不管是什麼，都絕對不是善類！而且，它們似乎己經發現了下方的“獵物”，那蠕動的速度，正在逐漸加快！
“小心！”楚寒衣用意念，對林晚發出了無聲的警告。她的右手，己經緊緊握住了“斷墨”短杖，儘管它此刻看起來毫無用處，但這是她手邊唯一的“武器”。
林晚也微微調整了姿勢，握緊了手中的木杖。她暗金色的眼眸，在黑暗中閃爍著冰冷的、審視的光芒，死死盯著上方那幾個蠕動的陰影，似乎在嘗試“理解”它們的本質與意圖**。
然而，就在雙方的對峙一觸即發，那幾個陰影即將完全從巖縫中探出，發動攻擊的剎那**——
“咕……嚕……”
一陣極其沉悶的、彷彿從極深的地底傳來的、類似腸胃蠕動又似悶雷的怪異聲響，突然自前方那片即將到達的、開闊空間的深處，隱隱約約地傳了過來！
這聲音並不響亮，卻帶著一種難以言喻的、沉重的、令人心悸的壓迫感！彷彿有什麼體型極其龐大、沉睡於地底深處的古老存在，在睡夢中無意識地翻了個身，發出的悶響！
這聲音傳來的瞬間，上方巖縫中那幾個正在蠕動、準備攻擊的陰影，動作驟然一頓！然後，彷彿受到了某種巨大的驚嚇，它們竟然以比剛才更快的速度，“嗖”地一下，全部縮回了巖縫深處，消失得無影無蹤！只留下那“沙沙”的爬行聲迅速遠去，最終歸於寂靜**。
危險，竟然就這樣……莫名其妙地解除了**？
楚寒衣和林晚對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑不定。剛才那聲從地底傳來的悶響，是什麼？為什麼會讓那些明顯帶有敵意的生物如此恐懼，甚至首接退走**？
但，此刻不是探究的時候。無論那是什麼，至少暫時為她們解了圍。
“快走！”林晚嘶啞地低喝一聲，率先加快了腳步，朝著前方那片開闊空間挪去**。
楚寒衣也連忙跟上。兩人用盡最後的力氣，快速穿過了這最後一段狹窄的巖縫，終於，眼前豁然開朗**！
她們來到了一個巨大的、天然形成的、地下溶洞的入口處**！
溶洞極其廣闊，高達數十丈，寬不知幾許，深處一片黑暗，看不到盡頭。洞頂垂下無數千姿百態的、散發著微弱乳白色熒光的鐘乳石，如同倒懸的森林。地下，是一條比外面溪流寬闊數倍的、水流相對平緩但依舊深邃的、暗青色的地下河。河水無聲地流淌，水面上倒映著洞頂鐘乳石的微光，波光粼粼，竟有幾分詭異的靜謐之美**。
空氣中，那硫磺與礦物的氣息更加濃郁，但也混合了一股更加清新的、來自地下水脈深處的、冰冷的水汽。
這裡，便是地圖上標註的、那條通往東方的“相對安全路徑”的真正起點——地下水脈溶洞系統。
但，此刻，楚寒衣和林晚的注意力，卻並沒有完全被這壯觀的地下景象所吸引。
因為，在她們面前，靠近地下河岸邊的、一片相對乾燥的、鋪滿了細碎白色砂石的灘塗上，她們看到了一些東西**。
那是幾個清晰的、新鮮的、絕對不屬於自然形成的——腳印！
腳印的大小、深淺不一，顯然來自不同的個體。樣式……似乎是某種粗糙的、皮革或厚布製成的靴子留下的。腳印的方向，雜亂地指向溶洞的深處，也就是她們要前進的東方**。
更讓她們心中一緊的是，在其中一個腳印的旁邊，她們還看到了一小片被踩扁的、己經有些乾涸的、暗紅色的汙跡。
那顏色，與血跡，極其相似**。
有人！而且，可能是剛剛經過這裡不久！甚至……可能受傷了**！
是誰？是像她們一樣，從“那邊”逃出來的倖存者？還是……“褪色之地”中，除了苔叟之外，其他的“原住民”？抑或是……更壞的可能——“眼睛”的追兵，己經透過其他途徑，搶先一步，堵在了這條她們唯一的生路上？！
巨大的不安與危機感，如同冰冷的潮水，瞬間再次淹沒了楚寒衣和林晚剛剛因為脫離巖縫而稍稍放鬆的心神**。
前路，看起來，並不像地圖標註的那麼“安全”。
她們的逃亡之路，似乎，從這一刻起，才真正地進入了更加詭譎難測、危機西伏的階段**。
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