情意明（一）
過了兩日，西莊管事報信說莊上的茶葉已到採收之時。孟氏便命人準備行頭，又將宋暉遠叫過來，仔細叮囑了一番。
此去西莊雖是核查茶葉採收情況，也是因臨川郡王的請求，又夾帶著相看的緣故，故而孟氏格外重視。
只是她因要主持家中，脫不開身，便將此行的主要照看責任交給宋暉遠。不過關於與寧王結親的事尚未確定，也不好告知他，孟氏只旁敲側擊，讓他到了莊上務必跟著兩人一道選茶，切莫貪玩一個人跑遠了。
宋暉遠心思不在此處，聞言口中只道“曉得了”，又在阿孃身邊磨了半晌。這會連孟氏也看出來了，只敲了敲他額頭，道：“平日裡見不到人，這幾日又窩在家裡不出門，你又想甚麼鬼點子？”
也勿怪孟氏這麼說他。四個兒女中，除了最小的宋時音，就屬他令人操心。小的時候就閒不住，等到長大了，好不容易定了性要去從武，偏偏跟他爹去了涼州。涼州與望都相隔千里，一年也見不到一回，孟氏便是想管也鞭長莫及，於是這兒子的性子就養成了如今這幅鬼樣子。
不過這倒不是最令她頭痛的。眼下連長女都準備議親，可他的婚事呢，不但沒有著落，幾次提起也是頗為厭煩的模樣。
孟氏慪了幾回氣，也徹底不管了。愛咋咋地，倒時候別人都娶了嬌妻，叫他還找哪個玩去！
不過慪氣歸慪氣，到底是自己身上掉下的肉，哪能真不管。孟氏瞥他一眼，又道：“是看上甚麼東西了嗎？昨日管事來我這裡，說你去了趟庫房。”
宋暉遠正愁怎麼開口，沒想到阿孃主動說了這事，便點頭：“倒不是我想要，是郡王想看一下前朝歸山道人的真跡，我忽然想起來幼時好似在湖畔水榭裡見過一幅。不過去了那裡卻發現裡面空了，之後我又問了庫房，才知曉東西都收起來了。”
原來是因為臨川郡王。
孟氏眉頭略有鬆動，不過轉瞬間又是一凝。
若是因這事，大可以大大方方說，作何這番吞吞吐吐的樣子。
宋暉遠不是沒將孟氏的狐疑看在眼底，於是舔了舔嘴唇，便道：“阿孃，你可知府中曾有個叫鶯孃的人？”
“鶯娘？”
孟氏想了陣，名字是有些熟悉，又看了眼宋暉遠，道：“為何這般問？”
說這話時，孟氏是有些期待的。鶯娘，聽著就是一個女子的名字，這還是他第一次主動提起女孩吶。孟氏的眼睛都亮了。
宋暉遠瞧阿孃這樣子，曉得是被誤解了，心中不禁一陣尷尬，急忙擺手，又解釋。
孟氏聽完，“哦”了聲，只語氣聽起來好似頗為遺憾。不過，畫卷上的女子……
孟氏想了一陣，也沒想起來到底何時府中收了這樣一幅畫卷，便喚了平嬤嬤進來。
“鶯娘？”平嬤嬤皺起眉頭，看了孟氏一眼。
到底是身邊的老人，只一眼，孟氏便看懂了她眼神中的意思，只是這會遠兒也等著，不好隨意打發他走，就點點頭道：“所以，府中真有這人？”
平嬤嬤抿了抿唇。也不好說沒有，就道：“曾經就住在湖東面的水榭裡，不過那時您剛嫁進宋府，她又生著病，所以就沒見著，奴也只是遠遠看過一兩回。再後來她不知怎地就跑出府了，那時正值昭文太子之變，府中人心惶惶，哪裡管得了一個失蹤的女子。”
經她一提，孟氏恍然。
難怪聽著耳熟，原來是她。
這個喚作鶯孃的女子，原是老夫人昔日戰友孤女，老夫人憐她幼失怙恃，便收她為養女，就住在湖東面那處水榭裡。那時孟氏剛剛嫁進宋府，的確還不熟悉府中人事，等聽說有這一回事時，又恰逢望都鉅變，各大世族人人自危，唯恐禍事落到自己頭上，這樣的境況下，宋氏哪敢去尋一個不知去向的女子。
“原來府中真的有這樣一個人。”宋暉遠蹙了蹙眉。
嬤嬤的話倒和五弟的說辭印證上了，只是既然是養女，為何會突然跑出府，又落了個屍骨無存的下場？
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