“林燼，你們小組負責左翼偵查和警戒。夜鶯，右翼。工蟻，居中，佈置基礎預警裝置。杜奎，你跟緊我。”石峰快速分配任務，“保持三角隊形，間距二十米，通訊靜默，用手勢和加密短波聯絡。出發！”
小隊如同一支訓練有素的利箭，射入灰燼峽谷暗紅色的濃霧之中。
腳下是鬆軟的灰燼和尖銳的黑色碎石。
兩側是高聳的、彷彿被巨力扭曲撕裂的、覆蓋著暗紅色苔蘚和晶體的巖壁。
空氣中飛舞著細小的、閃著暗紅微光的灰燼顆粒，落在防護斗篷上，發出“滋滋”的輕微聲響，被能量膜阻擋、彈開。
越往深處走，環境越發詭異。
地面上開始出現一些巨大的、如同熔岩冷卻後形成的溝壑和隆起，有些溝壑深處還流淌著暗紅色的、粘稠的、散發著高溫和刺鼻氣味的液體，不知道是熔岩還是某種墟界生物的分泌物。
巖壁上，偶爾能看到一些閃爍著幽綠或暗紅光芒的、如同水晶般的結晶體，散發著不穩定的幽能波動，顯然是某種墟界礦物，但無人敢輕易觸碰。
“左側五十米，巖壁裂縫，有微弱生命反應，疑似灰燼蠕蟲巢穴，建議避開。”葉晴的聲音透過加密頻道，冷靜地傳來。
她佔據了一處稍高的石堆，用狙擊步槍上的高倍鏡觀察著周圍。
“收到，繞行。”石峰做出手勢。
隊伍改變方向，小心翼翼地繞開那片區域。
林燼的幽能感知也捕捉到了葉晴說的那個裂縫，裡面確實潛伏著幾隻體型龐大、如同放大了百倍的蚯蚓、體表覆蓋著灰白色幾丁質甲殼的怪物，它們緩緩蠕動，口器開合，散發著貪婪的氣息。
避開危險，隊伍繼續前進。途中，他們還發現了一些戰鬥的痕跡——被某種利器切斷的、己經乾枯發黑的藤蔓狀植物，幾處爆炸留下的焦坑，以及……幾塊破碎的、帶有淨世會標誌的黑色布料。
“淨世會的人果然來過這裡，而且發生過戰鬥。”石峰蹲下，檢查著一塊布料，“痕跡很新，不超過三天。大家小心，他們可能還在附近。”
氣氛更加凝重。
淨世會的瘋子加上這裡詭異的環境，危險係數首線上升。
又前進了大約一公里，前方出現了一片相對開闊的區域。
這裡的地面彷彿被整個犁過，佈滿了縱橫交錯的溝壑和巨大的坑洞，許多坑洞邊緣還殘留著高溫熔融的痕跡。
空氣中瀰漫著一股濃烈的焦糊味和……淡淡的血腥味。
“有情況！”工蟻突然低聲道，他蹲在一個坑洞邊緣，用探測儀掃描著，“坑底有金屬反應，還有……有機體殘骸。”
眾人立刻警戒。石峰和林燼小心地靠近坑洞邊緣，向下望去。
坑洞深約十米，底部散落著一些扭曲變形的金屬構件，看起來像是某種大型裝置的殘骸。
而在殘骸旁邊，躺著幾具己經高度碳化的屍體，依稀能分辨出人形，但早己面目全非，身上覆蓋著厚厚的灰燼。
從屍體旁邊散落的、尚未完全燒燬的裝備碎片來看，正是淨世會的人。
“是他們內訌，還是遇到了什麼？”夜鶯皺眉。
“不像是內訌。”林燼仔細觀察著那些金屬殘骸和周圍的環境，“看這些金屬的變形和熔融狀態，像是被極高溫度、瞬間的能量爆發摧毀的。這些屍體也是一樣，幾乎瞬間碳化。而且……”他指向坑洞邊緣幾處奇特的、彷彿被利爪劃過又瞬間熔合的痕跡，“這裡還有別的東西活動過的痕跡。”
“難道是……這裡的土著？”鐵熊甕聲甕氣地說。
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