“慢慢靠近，注意隱蔽。葉晴，你盯著，如果有任何異動，或者出現更多熱源，立刻警告。”林燼最終還是決定探查。那個星核晶的頻率峰值和這異常的熱源同時出現，太過巧合。
兩人再次放慢速度，如同兩道融入夜色的影子，藉助河床上的卵石和巖壁凹陷，悄無聲息地向著河道拐角摸去。
距離拐角越來越近，林燼的精神感知也提升到極限。
他隱約感覺到，拐角後方，除了那股微弱、斷續的熱源，還有一種更加隱晦的、混合了痛苦、絕望、以及一種扭曲的、類似飽食後的饜足感的……精神殘留？非常淡，但令人極其不適。
他打了個手勢，和鐵熊一左一右，在拐角處一塊巨大的岩石後停下，微微探頭，向拐角後方望去。
夜視儀的視野中，拐角後方的河道豁然開朗，形成一個不大的、被巖壁半包圍的窪地。
窪地中央，河床上，似乎躺著一個人形的黑影！
而在那人影旁邊，散落著一些……閃爍著暗紅色、如同凝固血液般光澤的、拳頭大小的、不規則晶石碎塊！
是星核晶碎塊？還是別的什麼？
林燼的瞳孔驟然收縮。
他死死盯著那些暗紅色晶石，手腕上的探測器，在指向那些晶石的瞬間，螢幕上的星核晶特徵波段，猛地跳動起來，雖然依舊雜亂，但峰值清晰可見！
找到了！至少是含有星核晶成分的礦石！雖然看起來是碎塊，不是完整礦脈，但己經是重大發現！
但那個人影……是誰？為什麼會倒在這裡？那些晶石為什麼散落在地？
“沒有其他熱源。只有那一個，生命體徵……非常微弱，幾乎檢測不到了。”葉晴的聲音再次傳來。
林燼深吸一口氣，對鐵熊做了個掩護我的手勢，然後從岩石後緩緩走出，向著窪地中央那個人影和晶石碎塊，小心地靠了過去。
每一步都走得異常謹慎，精神力感知如同雷達般掃過西周每一寸土地和岩石縫隙。
沒有陷阱，沒有埋伏，只有夜風的嗚咽和那股越來越濃的、令人作嘔的腥甜食慾氣息，以及……從那個人影身上散發出的、濃烈的死亡和痛苦的味道。
終於，林燼走到了人影旁邊。
夜視儀下，可以看清那是一個穿著破爛不堪、早己看不出原本樣式衣物的男人。
他面朝下趴在冰冷的卵石上，身體乾癟得可怕，彷彿被抽乾了所有的水分和血肉，只剩下一層皮包著骨頭。
他的皮膚呈現出一種不正常的、如同被火焰灼燒後的焦黑色，上面佈滿了詭異的、如同血管般凸起的暗紅色紋路，那些紋路還在極其緩慢地、微弱地搏動著，散發出與地上那些暗紅晶石類似的光芒。
最詭異的是，他的右手，死死抓著一塊最大的暗紅晶石，五指幾乎嵌入了晶石內部，彷彿臨死前還在拼命汲取著什麼。
而他的左手手腕上，戴著一個雖然破損嚴重、但林燼依稀能辨認出的、屬於燈塔城守衛者部隊的老式身份識別手環。
這是……燈塔城的人？他怎麼會在這裡？又怎麼會變成這副鬼樣子？那些晶石……難道就是星核晶？但為什麼是這種顏色和狀態？情報中描述的星核晶應該是暗金色或銀白色，能量穩定，而不是這種充滿不祥氣息的暗紅。
林燼蹲下身，強忍著那股令人極度不適的氣息和精神衝擊，伸出手，想要去檢查一下那人的生命體徵，或者嘗試取下那塊晶石。
就在他的手指即將觸碰到那具乾屍的瞬間，異變陡生！
那具乾屍猛地睜開了眼睛！眼眶中沒有眼球，只有兩團燃燒著的、與地上晶石同色的暗紅火焰！
同時，他乾癟的胸膛劇烈起伏，張開只剩下幾顆焦黑牙齒的嘴，發出一聲不似人聲的、充滿了無盡痛苦、貪婪和瘋狂的嘶吼：
”！！量能……的多更……我給……“
