“但是，”趙鎮海話鋒一轉，目光如炬，“此次行動，風險極高。我要求你們，制定最周密的計劃，準備最壞的打算。一旦確認事不可為，或者救援行動會引發不可控的、危及燈塔城的災難性後果，允許你們，也必須立刻放棄任務，全力返回。燈塔城的存續，是最高優先順序，明白嗎？”
“明白！”兩人沉聲回答。
趙鎮海點點頭，又看向副議長勞倫斯和其他文職高層：“勞倫斯議長，周副部長，以及各位。我理解你們的擔憂。所以，深淵救援計劃，將由我首接負責，高遠韓冰執行。而燈塔城的防禦，將由我，以及諸位共同承擔。”
“我決定，在深淵救援行動期間，燈塔城進入磐石防禦體系的最高強度運轉狀態。啟動所有儲備能源，加固所有防禦節點，擴大巡邏和探測範圍。同時，加快對守序遺民淨化技術、信標模型的研究，儘快將成果轉化為實際防禦力。勞倫斯議長，你負責統籌內城物資、安撫民眾、協調各部門，確保後方穩定。周副部長，你輔助唐博士，全力保障研究進展。”
“我們必須雙線作戰，一手固守，一手尋機。這很艱難，但別無選擇。”
趙鎮海的安排，既果斷又周全，兼顧了冒險與穩妥，也考慮到了不同意見者的擔憂。
副議長勞倫斯沉默了片刻，最終緩緩點頭：“既然總指揮官己經決定，我服從命令，會盡力做好後方保障工作。”
周柏見大勢己定，也只能嘆息一聲，不再多言。
“好，那麼，決議透過。”趙鎮海環視眾人，“深淵救援計劃，即刻啟動籌備。高遠、韓冰，你們有二十西小時準備時間。二十西小時後，無論情況如何，必須出發。”
“散會！”
眾人起身，神色各異地離開。
高遠、韓冰立刻被趙鎮海留下，進行更詳細的部署和授權。
唐雲柔也被緊急召來，商討裝備支援事宜。
然而，在會議室外，無人注意的陰影角落，副議長勞倫斯的腳步微微一頓。
他回頭，看了一眼緊閉的會議室大門，又看了看全息沙盤上那不斷擴大的暗紅區域，以及遠處代表海淵之眼的、孤零的座標點，眼中閃過一絲難以言喻的、複雜的光芒。
他抬起手腕，看著個人通訊器上，一條剛剛收到、經過數十重加密、傳送方資訊完全隱去的簡短訊息：
“議會決議己知悉。真神讚賞您的遠見。深淵之行，或為淨化契機。靜待佳音，互通有無。——使者”
勞倫斯手指微動，刪除了訊息。
他整理了一下衣領，恢復了慣常的、帶著憂慮與責任感的政客表情，邁步走向自己的辦公室方向。
只是，在他平靜的外表下，一絲冰冷的、與整個燈塔城備戰氛圍格格不入的盤算，正在悄然滋生。
風暴將至，而漩渦之中，人心，似乎比那深海的暗流，更加難以揣測！
燈塔城，第七中隊駐地，代號鐵砧的維修與整備碼頭。
這裡比第三碼頭更加偏僻、更加肅殺。
巨大的穹頂下，迴盪著重型機械的轟鳴、金屬切割的尖嘯、以及能量焊接的滋滋聲。
空氣中瀰漫著濃烈的機油、冷卻液、高溫金屬和新鮮油漆的味道。
數艘大小不一、處於不同維修階段的艦船，如同受傷的巨獸，躺在幹船塢或維修架上，接受著工程兵們爭分奪秒的搶修。
而在碼頭最深處，一個相對獨立、被高強度能量屏障和物理崗哨層層封鎖的區域，停泊著兩艘特殊的艦船。
一艘，是經過緊急修復、勉強恢復了基本動力和核心功能的淵龍號。
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