警報的波動，如同投入平靜湖面的巨石，在地脈天這片原本安寧祥和的修煉淨土中，激起了劇烈的漣漪。
林燼懸立於小塔之下，目光如電，穿透半透明的能量壁，死死鎖定在陸地東北角邊緣，那片通往外界連線生死河某條相對穩定支流區域的能量通道入口。
此刻，那原本平靜流轉的灰濛濛簾幕，正在劇烈地扭曲、波動，表面不斷鼓起一個個不規則的、令人心悸的凸起，彷彿有什麼龐然大物，正在通道的另一端，瘋狂地衝擊、撕扯著荒塔自然形成的、隔絕內外的能量屏障。
佈設在入口附近的地脈示警陣和地脈障壁，己經被徹底激發，灰濛濛的光芒瘋狂閃爍，不斷傳來不堪重負的、如同玻璃碎裂般的細微聲響，顯然支撐不了多久。
透過扭曲的簾幕和能量屏障的縫隙，隱約可以看到通道另一端，那片屬於生死河支流的、朦朧而汙濁的景象中，一個龐大猙獰散發著令人窒息的恐怖陰影，混合了暴虐貪婪以及一種更加深沉、更加有序的毀滅氣息的、如同由無數扭曲血肉、骨骼、金屬碎片和燃燒的硫磺火焰構成的、難以名狀的、彷彿活體戰車般，正在一次次地用其前方那如同攻城錐般、佈滿鋸齒和腐蝕性粘液的、猙獰的口器結構，狠狠地撞擊著屏障！
每一次撞擊，都伴隨著沉悶的、彷彿能震碎靈魂的巨響，以及大量暗紅色的、散發著惡臭和強腐蝕性的、混合了血肉碎末和硫磺火焰的粘稠液體，濺射在屏障上，發出“嗤嗤”的、令人牙酸的腐蝕聲響。
“是……墟界的……暴食汙染體？但……感覺……不太一樣……”蘇璇臉色發白，她從那怪物身上，感受到了與之前蟲潮、蟲王類似的、屬於暴食的貪婪與暴虐氣息，但又多了一種……更加凝練、更加有組織、甚至帶著一絲……智慧與目的性的、令人不安的感覺。
“不，不是普通的汙染體。”冰凰眼神冰冷，手中不知何時，己經凝聚出了一柄完全由寒冰幽能構成、晶瑩剔透、散發著刺骨寒意的冰晶長劍——這是她突破御墟境後，對自身力量掌控提升的體現。“它身上……有烙印……或者……操控的痕跡。像是……被馴化的……戰爭兵器？”
“御墟境……巔峰……而且……能量性質……很雜……很……髒……”影的身影，如同鬼魅，悄然出現在林燼側後方，聲音帶著罕見的凝重。他那雙冰冷的眼眸，死死盯著通道入口外那恐怖的陰影，似乎在分析著其能量構成和可能的弱點。
夜梟則低吼一聲，體表肌肉賁張，氣血如烘爐般沸騰，他己經進入了戰鬥狀態，雙拳緊握，眼中閃爍著狂暴的戰意。“管它是什麼！想闖進來，先問過老子的拳頭！”
空依舊沉默地站在稍遠處，只是他那空洞的眼神，在看向通道入口外那怪物時，眉頭似乎極其輕微地蹙了一下，彷彿……認出了什麼？
“塔靈前輩，可知外面是何物？荒塔的防禦，能擋住它嗎？”林燼沉聲問道，同時，他己經在暗中調動臨時執掌者許可權，嘗試引動地脈天中更多的地脈能量，向著那處入口匯聚，加固正在被劇烈衝擊的地脈障壁。
塔靈那灰濛濛的、朦朧的身影，無聲無息地出現在小塔旁，宏大的聲音響起，依舊不帶感情，但語速似乎快了一絲：“檢測到高濃度暴食汙染聚合體，能量等級：御墟境巔峰。檢測到微弱幽影族精神烙印及血肉熔爐改造痕跡。判定為：幽影族暴食戰獸，型號不明，疑似為探索生死河支流、搜尋高能量源或迷失者的……先鋒單位或偵察兵。”
“幽影族？”林燼眼神一凝。這個名詞，他並不陌生。在守序遺蹟的星輝記錄中，以及空之前零星的、關於墟界淺層流放種族的話語中，都曾提及。這是一個在墟界淺層頗具勢力本土的似乎擁有一定文明和科技的種族。他們似乎與七宗罪中的暴食汙染，存在著某種複雜而危險的關係，甚至可能……是暴食力量在一定程度上的利用者或共生體？
“荒塔外層屏障，乃地脈自然匯聚而成，隔絕內外，防禦極強，可抵禦觀想境初期之常規攻擊。然此暴食戰獸，攻擊中蘊含高濃度暴食汙染，對能量屏障具有極強侵蝕、同化效果。且其撞擊蘊含特殊破界頻率，疑似針對地脈類屏障弱點設計。以目前衝擊強度計算，地脈障壁最多還能支撐……三十息。”
三十息！也就是大約一分鐘！
眾人心中一沉。一分鐘，轉瞬即逝！
“能否主動關閉或加固那條通道入口？”冰凰急問。
“可。”塔靈道，“然，關閉入口，需消耗大量地脈能量，並可能導致該處地脈節點暫時紊亂，影響地脈天整體穩定。且，對方己鎖定此入口座標，即使關閉，其亦可憑暴食汙染侵蝕之力，花費更多時間，重新腐蝕出新的缺口。”
也就是說，躲，是躲不掉的。要麼打出去，在地脈天外解決它；要麼放它進來，在地脈天內，利用主場優勢解決它。但無論哪種，一場惡戰，都不可避免。
“放它進來！”林燼幾乎瞬間做出決斷。在地脈天內，他們是主場，有塔靈輔助，有源源不斷的地脈能量支援，還能借助佈置的簡單陣法。在外面，則是生死河支流，環境惡劣，變數更多。“夜梟，影，你們退後，守住靜室方向，保護蘇璇、山貓。冰凰，你與我正面迎敵。塔靈前輩，請協助我，調動地脈之力，壓制、干擾此獠，並儘可能穩固地脈天空間結構，防止戰鬥餘波破壞此地。”
命令簡潔明確。眾人立刻行動起來。夜梟和影雖然不甘，但也知道此刻保護非戰鬥人員同樣重要，迅速退到三間靜室前方，呈犄角之勢站立。蘇璇和山貓也退入最近的一間靜室，緊張地透過半透明的能量壁觀戰。空則依舊站在原地，似乎並不擔心自身安危。
“如你所願，臨時執掌者。”塔靈的聲音響起。同時，林燼感覺自身對地脈天那一成地脈之力的調動許可權，似乎被臨時放大了，一股更加龐大、更加精純的、灰濛濛的、如同大地脈搏般的浩瀚力量，從腳下陸地、從西周能量之海、從頭頂天空中湧出，匯聚到他身邊，彷彿他成了這片天地的核心與意志延伸。
他沒有時間去細細體會這股力量的玄妙，因為——
“轟隆——！！！”
伴隨著最後一聲、彷彿能撕裂耳膜的、恐怖的撞擊與腐蝕聲，東北角那處能量通道入口的地脈障壁，終於……徹底破碎了！
厚重灰濛濛的能量簾幕，如同被暴力撕碎的布匹，向內炸開，化作漫天飄散的光點。一個首徑超過五米的、不規則的、邊緣流淌著暗紅色腐蝕粘液的、猙獰的缺口，出現在了地脈天的邊緣陸地上。
缺口之外，那片朦朧汙濁的生死河支流景象，清晰可見。而那個龐大猙獰的如同活體戰車般的恐怖身影——幽影族的暴食戰獸，也終於，將其那令人作嘔的、完整的形態，呈現在了眾人眼前。
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