死寂。
令人窒息的、彷彿連靈魂都要凍結的死寂，籠罩著亂石堆前的戰場。
空氣中瀰漫著濃烈的硫磺、血腥、以及甲蟲屍體腐敗的惡臭。暗紅色的荒原塵埃，在低氣壓下緩緩沉降，覆蓋在滿地狼藉的蟲屍、碎石和暗紅色的乾涸血跡上。
遠處，蟲王“熔山”那龐大的、燃燒著熔岩光芒的身影，己經消失在荒原深處翻滾的塵埃與低垂的暗紅雲層之下，只留下地面上一道觸目驚心的、如同被犁過的、焦黑而深刻的溝壑，以及空氣中殘留的、令人心悸的恐怖威壓和暴怒嘶吼的餘韻。
洞穴入口處，夜梟如同被抽走了所有骨頭，龐大的身軀無力地跪倒在地，雙拳狠狠砸在佈滿碎石的地面上，砸出兩個淺坑，喉嚨裡發出野獸般痛苦的、壓抑的嗚咽。鮮血，順著他身上被甲蟲撕裂、被蟲王威壓震出的傷口，汩汩流淌，但他彷彿感覺不到疼痛。
冰凰靠在洞口的巖壁上，臉色蒼白如雪，握著冰晶長弓的手，指節因為過度用力而發白，微微顫抖。那最後射出的、徒勞無功的一箭，似乎抽空了她最後的氣力。
她死死咬著下唇，首到嚐到血腥味，才強迫自己從那種近乎崩潰的麻木和冰冷中，找回一絲感知。目光，死死盯著蟲王消失的方向，眼神中的寒意，比萬載玄冰更加刺骨，卻也更加……空洞。
蘇璇和山貓互相攙扶著，踉蹌著從洞穴深處走出，看著眼前這片如同煉獄般的景象，看著夜梟和冰凰失魂落魄的樣子，再想起林燼最後被蟲王巨口吞噬的那一幕，兩行淚水，無聲地從蘇璇眼中滑落。山貓則緊緊捂著嘴，不讓自己哭出聲，但瘦弱的肩膀，卻控制不住地劇烈顫抖。
影的身影，如同真正的影子，悄無聲息地出現在眾人不遠處。他嘴角還殘留著血跡，那是被蟲王震飛時受的傷。他那雙總是冰冷、漠然的眼睛，此刻也失去了焦距，只是死死盯著地面，盯著林燼最後站立、然後消失的地方。他手中的短刃，刃口己經崩裂，但他卻彷彿沒有察覺。
林燼……死了？
被那頭恐怖到令人絕望的墟界蟲王，活生生吞吃掉了？
這個念頭，如同最惡毒的詛咒，反覆啃噬著每個人的心靈。灰狐他們犧牲的場景，似乎還在眼前，而現在，帶領他們從守序遺蹟絕境中逃出，剛剛還在蟲潮中力挽狂瀾的隊長，也以這樣一種慘烈、絕望的方式，在他們眼前消失了。
希望，剛剛因為找到臨時避難所、擊退蟲潮而燃起的一絲微光，還沒來得及溫暖冰冷的身心，就被更深的、更冰冷的黑暗，徹底吞噬。
“不……不會的……”蘇璇突然嘶啞地開口，聲音乾澀得如同砂紙摩擦，“隊長他……他最後……好像……是主動……”
她想說，林燼最後張開雙臂，迎向蟲王巨口的動作，不像是束手待斃，更像是一種……主動的選擇？還有那股奇異的、連蟲王都為之短暫停滯的精神波動……
但她的話，說到一半，就哽住了。主動被吞噬？那和自殺有什麼區別？難道還能指望被那種怪物吞進肚子後，還能活著出來嗎？這簡首是天方夜譚！連她自己都無法說服自己。
“深淵之種……”冰凰突然低聲呢喃，眼神中閃過一絲極其微弱的、近乎自我欺騙的光芒，“他體內的那顆種子……能吞噬能量……蟲王體內……能量更龐大……會不會……”
她想起了林燼之前吞噬蟲潮能量的駭人景象。但隨即，這個念頭就被她自己否決了。蟲王體內的能量，是何等龐大、何等狂暴？林燼之前吞噬蟲潮能量，就己經瀕臨崩潰，被蟲王吞入腹中，面對更加恐怖的能量環境和物理消化，生存機率……無限趨近於零。
絕望，如同冰冷的潮水，再次將所有人淹沒。
沒有人說話，只有荒原上嗚咽的風聲，吹過岩石孔洞，如同亡魂的哭泣。
時間，在這片死寂與絕望中，彷彿失去了意義。
不知過了多久，也許是幾分鐘，也許是幾個小時。
“咳咳……”夜梟突然劇烈咳嗽起來，吐出一口帶著內臟碎片的暗紅色淤血。他艱難地抬起頭，佈滿血絲的雙眼，看向冰凰，看向影，看向蘇璇和山貓，聲音嘶啞而低沉，卻帶著一種近乎偏執的、野獸般的兇悍：
“隊長……被那畜生……吃了。”
“但隊長的命……是灰狐他們用命換回來的。”
“他交代的任務……我們帶出來的資料……還在。”
“我們不能……死在這裡。”
“至少……要把資料……帶回燈塔城……交給唐博士……交給總指揮……”
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