“啊，嗨，晚上好，艾莉安娜。”
即使是作為繁華程度在世界名列前茅的大都市倫敦，深夜的郊區也是十分安靜的，被騎士公共汽車顛得七葷八素的哈利被夜風一吹，渾渾噩噩的腦子清醒了不少。
他艱難地臉上擠出一個乾巴巴的笑容，有些窘迫地抓緊了手中的行李箱。
“你之前說，如果我在姨父姨母家待不下去了，可以來找你……”
他的聲音越說越小，像一隻無處可去，只能叼著自己唯一的布娃娃衝著好心人嗚咽的小狗一樣。
艾莉安娜壓根沒等他把話說完，興奮地一巴掌拍在哈利的肩上：“來來來，哎呀呀，我艾莉安娜說話，向來一個唾沫一個釘，當然可以來找我！”
她熱情地上前，一手一把將哈利的行李箱扛起來，一手扯著哈利往屋子裡走：
“來來來，進來進來，咱們孤兒院有好幾空房，你完全可以去挑一個喜歡的——不過都沒有打掃，你今天晚上湊活一晚上，明天再收拾啊。”
哈利被扯得踉踉蹌蹌，但整個人受寵若驚：“完全沒關係，擦擦洗洗的這類活兒，我在德思禮家沒少練過，我完全可以幫你們把其他幾間房一起收拾了。”
“好！”艾莉安娜猛地一拍手，“我等的就是你這句話——啊，不是，我的意思是，哈利你真是把孤兒院當家了，你放心，院裡的其他人也會很喜歡你的。”
“是，是嗎。”
哈利頗有些期待地問，“真的嗎？”
“當然，大家都很好相處——不過小孩子比較多，嘴碎，鬧騰，我明天把你介紹給他們認識，他們準會對你很感興趣。到時候你要是覺得他們話太多，首接轟走就行，怎麼趕小狗就怎麼趕他們，不用委屈自己。”
“不，不會的。”哈利有些急切地說，“我的意思是，我其實有幻想過，如果我有弟弟妹妹會怎麼樣——”
“啊？”艾莉安娜有些詫異地看向哈利，“你覺得自己的生活太平靜了，想主動給自己上點難度？”
一提到這個，哈利就像一個突然被放氣的氣球一樣，原本打起的精神又蔫了下來。
“艾莉，”像是一個沒有傘的人終於找到了可以停下來躲雨的屋簷，在收拾著身上的狼狽的時候，委屈也不自覺的從心頭流了出來，哈利低著頭說，“我的生活應該平靜不了了。”
“我違反了《對未成年巫師加以合理約束法》，我在校外用了很厲害的魔法，我肯定要被霍格沃茨開除了，魔法部可能還會來抓我，撅斷我的魔杖。要不是你願意收留我，我都不知道自己能去哪兒。”
艾莉安娜皺起眉頭，敏感地說：“你為什麼要用特別厲害的魔法？你被人欺負了嗎？”
哈利鼻子一酸，差點掉下淚來。
他將眼鏡推到額頭上，胡亂地揉了一把眼睛，聲音有些沙啞地說：“我，我吹脹了我的姑媽。”
“我不是故意的——但是我真的忍不住，”他說起來身體還因為憤怒而顫抖，“他們——他們那麼侮辱我的父母！”
“我不後悔，”哈利像是宣誓一樣，又像是在說服自己，一字一頓地說，“我真的不後悔。”
“好吧。”艾莉安娜的眉毛揚起來，“也不是不能理解。”
她在口袋裡摸摸，找出一塊剩下的用來哄孤兒院孩子的奶糖，順手塞到張著嘴還要說話的哈利的嘴裡。
“既然事情己經發生了，我們來想想怎麼把後果壓縮到最小吧。”
她把哈利帶到了一間空著的小房間，用火柴劃亮了蠟燭：“坐。”
幽幽的燭火在暗夜裡發出昏暗的光，照得艾莉安娜的臉上也像是蒙上了一層朦朧的面紗似的。
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