突如其來的聲音叫正在交談的兩個人都嚇了一跳，他們一齊偏過頭來，和腦袋擱在書架隔板上的艾莉安娜對視了個正著。
“梅林的襪子啊！”書店老闆被嚇得向後退了一步，“你是什麼時候在那兒的？”
“剛剛？”
艾莉安娜摸了摸自己的臉，不確定地說。
她沒耐心和老闆糾結這個，轉過頭看向死死盯著他的少年教授：“你還差多少錢？”
“又是你。”他輕聲開口，“你是誰？”
書店老闆看看艾莉安娜，又看看斯內普，識趣地說：“那你們先商量一下？我正好去整理一下貨架，終於等到你們放假，我定了不少新書需要整理。”
“但是我們這沒有賒賬的先例，”書店老闆說，“如果你想要透過定金定下的話，一首到你付清尾款，我才能把這本書給你。”
“如果你考慮好了，可以再叫我。”他轉身向書架底下那一大堆紮在一起的書籍走去。
“我叫艾莉安娜·裡奇。”艾莉安娜歡快地說，像一隻聲音清脆的百靈鳥。
斯內普的神情並沒有緩和：“霍格沃茨沒有你這個人，你到底是誰？”
艾莉安娜有些驚奇地圍著他轉了一圈，像是看到了什麼珍稀動物似的：“在我的夢境裡，你也這麼有邏輯嗎？”
斯內普的臉色看上去更加冰冷了，他薄薄的嘴唇抿成一條線，帶著尖銳的攻擊性：
“或許如果尊貴的裡奇小姐覺得沒必要和一個卑微的——”
“艾莉安娜。”
艾莉安娜糾正道。
斯內普一頓：？
“叫我艾莉安娜，”艾莉安娜說，“你也不卑微，你是最好的。”
斯內普沉默了，他現在開始懷疑對面的人或許大腦內部有一些與眾不同的構造，所以才會有這樣奇怪的行為。
不然怎麼會有人願意無端地幫助一個脾氣古怪、陰鬱刻薄的怪——！
他下垂的眼睛一瞬間受驚瞪大——艾莉安娜仰著臉鑽到他的臉下，黑白分明的眼睛目光炯炯地看著他。
斯內普就像被一盆熊熊燃燒的火焰猝不及防地逼近，猛地向後退了一步，難得有些慌張：“你幹什麼！”
艾莉安娜站首了看向他：“你不高興了嗎——因為我沒告訴你我的身份？”
“善良的好心人當然沒有義務對她的救助者多費口舌。”
斯內普習慣性地嘲諷道，然後意識到眼前的並不是波特和他的追隨者，而是難得對他報以善意的人，又像是被炭火燙了一下似的閉上了嘴。
“好叭，你要是一定要想知道的話，也沒有什麼不能說的。”
艾莉安娜吧嗒吧嗒嘴：“一定要說的話，現在的霍格沃茨確實沒有我這個人，我來自未來。”
斯內普黑色的瞳孔一瞬間收縮：“未來？”
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