呂布在虎賁軍大營清洗暗樁的同一時刻。
大將軍府。
何進在書房裡來回踱步。
桌上攤著三張帛箋，是袁府今夜三次來信的內容。
第一張：天子遇刺中毒，太醫奉召入宮。
第二張：太醫令親口說天子命不久矣，出殿時滿頭是血。
第三張語氣比前兩張急切得多，袁隗親筆，只有一行字：“天予不取，反受其咎。將軍速定。”
何進拿起筆準備回信，筆尖懸了半晌卻怎麼也落不下去。
如此反覆了幾次。
他想到那天早朝，天子坐在龍椅上盯著他的目光。那種目光不像是一個行將就木的病君能有的。
冷厲沉穩，好像能看穿他的一切念頭。
可太醫都說了，毒入骨髓，命不久矣。
何進終於拿起筆，寫了一行字。
“送去長秋宮。”他把帛箋遞給身邊的親信。
“把這個交給皇后。就說為兄請皇后務必在天亮前，派人去嘉德殿看看陛下的狀況。”
親信領命，推門出去。
四更天，長秋宮。
何皇后被宮女晃醒的時候，銅燈快要燃盡了。
她坐起身，接過宮女手中的帛箋。看完後輕輕把被角攏了攏，在床沿坐了很久。
宮女低聲道：“娘娘，來人說天亮前務必......”
“我知道了。”何皇后打斷她。
她的手指無意識地捻著帛箋的邊角。
天子中毒垂危。如果是真的，劉辯繼位，她便是太后，何家的權勢不但不會少，反而更盛。
可如果是假的呢。
她想起約法三章那一夜。天子把她按在榻上時，眼裡除了色慾更多的是危險的警告。
何皇后把帛箋湊到銅燈上。火苗舔噬，帛箋捲曲發黑，最後變成一片飛灰。
她對身邊最信任的宮女低聲吩咐了幾句。
那宮女出了長秋宮，直奔太醫署而去。
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