莊恪帶著兩千兩銀票在望江樓的雅間裡等了足足半個時辰，裴行簡才不疾不徐地現身。
莊恪沒有官身，也不會與人打交道，直接說明來意，並掏出了兩千兩銀票。
與這般愚蠢之人溝通，裴行簡也不繞彎子：“莊老爺，兩千兩都不夠買一支人參的。”
莊恪老臉一白，尷尬地問道：“是，是我不太懂行情，讓太傅見笑了，還請太傅明言，需要多少錢才能買下這三味藥材。”
裴行簡：“三萬兩。”
“三、三萬兩？”莊恪驚得下巴險些掉到桌上，壯著膽子攀關係，“太傅，我那兒媳與棠兒是親堂姐妹，我們如今也算是一家人，太傅能否賣個人情，少一些？”
裴行簡寸步不讓：“若非棠兒求我，今日我根本不會出現在此，莊老爺要是不滿，我也沒必要再浪費時間。”
他起身即走。
莊恪慌張地攔住他，“太傅莫氣，太傅願意拿出藥救我兒，我莊家感激不盡，剛才是我無理了。我這就回去籌錢，還請太傅寬容我半個時辰。”
裴行簡頷首應下。
等莊恪離開，他命長喜在此等候，便回了府。
他忙得很，可沒閒工夫與莊家一群小人拉扯。
……
莊恪回到莊家把交易情況說了，吳氏馬上如炸毛的公雞：“什麼？三萬兩？他這是搶錢啊！”
莊知寒被她的尖叫炸得腦子一突：“母親，我剛派人去醫館問了，那三味藥本來就有價無市，裴行簡開價三萬兩已是人情價。”
按照市場行情，三味藥加起來少說十萬兩，如今少了七萬兩，必是棠兒的功勞。
吳氏哭喪著一張臉，“寒兒，話雖這麼說，可……可我們去哪裡湊足這三萬兩啊？”
莊恪問道：“家裡最多還能拿出多少？”
吳氏支支吾吾不肯說，忽的想起什麼，她猛地看了眼沈婉，對莊知寒道：“寒兒，你那岳母不是出身商賈嗎，舅兄也在外經商賺錢，他們……”
說到此她又看了沈婉一眼。
沈婉蹙眉道：“母親有所不知，為了支援兄長行商，我母親的嫁妝幾乎都拿了出來，而兄長行商所賺，九成都上交了公中，一成用來繼續投資，恐怕也拿不出多少。”
見吳氏臉色黑如墨炭，眼底全是對自己的不滿，她又補充一句：“不過，為了讓夫君儘快好起來，我願意將嫁妝全部拿出來。”
吳氏臉色這才緩和些許。
沈婉忙回房把自己的嫁妝都來交給了吳氏。
吳氏一看只有一萬兩出頭，又一臉嫌棄：“這麼點也不夠啊，還差將近兩萬呢。”
莊恪讓吳氏把家底都拿出來。
吳氏不情不願地掏出了最後三千兩。
還差一萬多兩。
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