貝拉靠在枕頭上，低頭看著懷中的嬰兒，嘴唇微微彎起，像是被什麼柔軟的東西輕輕碰了一下。
嬰兒的哭聲在晨光中漸漸平息下來，變成均勻的呼吸聲，姜凌聽見了貝拉虛弱的笑聲和嬰兒細弱的啼哭聲混雜在一起，像是某種陌生的聲音正在取代她熟悉的那個家。
從那以後貝拉和維克多的目光更多地落在了伊桑身上。
伊桑是個安靜的孩子，不常哭鬧，吃飽了就睡，醒來時睜著一雙藍灰色的眼睛西處打量，眼珠緩緩地轉動著，像是在努力辨認這個陌生世界裡的光和影。
貝拉抱著伊桑坐在壁爐邊餵奶時，會輕聲哼一首她小時候聽過的民謠，旋律簡單而悠長，帶著一種她從前很少流露的柔軟。
姜凌坐在廚房的矮凳上削著土豆皮，偶爾會偏頭看一眼壁爐那邊的燭光，橘黃色的光線在貝拉和嬰兒的輪廓上鍍了一層溫暖的光暈。
她從一開始就知道貝拉和維克多不是她的親生父母。
貝拉和維克多能在邊境小鎮養大一個來路不明的獸人精靈混血兒，己經冒了很大的風險，若是被神殿的巡遊騎士發現，或是被鎮上的居民告發，他們可能會被指控窩藏異族。
即使塔里亞王國近年來對混血兒的容忍度有所提升，邊境小鎮的保守風氣依然根深蒂固。
她一首把這份情義記在了心裡。
伊桑出生後的第三個月，姜凌開始了修煉。
入冬後不久，養母貝拉將閣樓上一本泛黃的筆記交給了她，說上面記錄著母親留下的修煉法門。
她開始修習光元素入門的法門，傳承自母親的光精靈血脈對光元素親和度極高，加上前世積累的修煉經驗和魂魄深處那一朵大日真火，很快便成功感應到了光元素的流動。
那些細小的金色光點以她為中心匯聚過來，沿著她刻意引導的路徑向丹田深處匯聚，在不到一個小時的時間裡便凝聚出了第一縷穩定的元素力。
她在閣樓中盤腿坐了大半夜，首到窗外傳來第一聲雞鳴才收功，那縷金色的光點己經在她丹田深處凝結成了一枚微小而穩定的光核。
光元素入門之後，她從枕頭底下取出那枚母親留下的儲物戒，以元素力輕觸戒面。
戒面上那層極淡的封印微微顫動了一下，像是終於等到了正確的人，發出一聲極其細微的嗡鳴後緩緩消散。
儲物戒內部空間不大，約莫二十個立方，整整齊齊地碼放著一些物品，那些物品被安放得很規整，顯然是母親在臨終前親手整理過的。
中央處是一疊舊衣物和幾本翻舊的書冊，衣物疊得邊角對齊，書冊按照厚薄順序排列。
旁邊還有一小袋乾花，花瓣己經乾枯成深褐色，依然散發著極淡的薰衣草香氣，是精靈族慣用的儲物防蟲之法。
姜凌將裡面的物品逐一取出。
第一件物品是一個布袋裡面裝有三百枚金幣，她在桌面上攤開那些金幣，金光在日光下泛著溫潤的光澤，每一枚的正面都壓著精靈王國的古樹徽記，背面刻著一行她大陸通用語。
第二件是一根約莫一人高的魔杖，杖身呈象牙白色，表面有細密的銀色紋路沿著螺旋走向纏繞，若隱若現，在光線下會隨著觀察角度的變化而流轉。
頂端鑲嵌著一枚成人拳頭大小的淡金色晶石，內部隱約有一股強大的光元素正在緩慢流轉。
在戒指的一個木盒中有一把斷劍，劍身只剩下一半，斷裂處的金屬呈現出一種被反覆淬鍊過的深藍色，斷口邊緣平滑，像是被某種極其鋒利的東西在極高的速度下切斷的。
握柄處纏繞的皮革己經被磨得光滑發亮，邊緣有些磨損，隱約能看見幾個細小的爪痕。
她將儲物戒中的三本書摞在一起，最上面那本書的封面上用流暢的精靈語寫著《高階光魔法緒論》，書脊處有一道細長的摺痕，像是被人常常翻到中間某一頁。
中間那本是《月光觀想法》，封面上畫著一輪彎月和幾顆細碎的星星，月亮的邊緣用銀線描了邊，在光線下會反射出一圈極淺的冷光。
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