聖光天馬被收入其中時抖了抖翅膀，在湖邊低頭喝了幾口水，然後抬起頭髮出一聲愉悅的鳴叫，聲音在鐲中空間裡迴盪著，很滿意這裡的環境，尾巴在身後輕輕擺了一下。
玉鐲空間裡有充足的食物和飲水，還有一片開闊原野，足夠聖光天馬在裡面活動奔跑，比擁擠的馬廄舒服得多。
第三日天清晨，楓葉城門口己經停好了幾輛馬車，車廂側面漆著查普曼商隊的標誌。
一朵金色的山茶花圖案，在晨光中泛著溫潤的微光。
車廂的木質部分被刷成深棕色，邊角處鑲著鐵皮，車軸用油脂仔細潤滑過，拉動時幾乎沒有異響。
查普曼是個西十多歲的中年人，穿著一件半舊的深棕色皮夾克，夾克的肩部己經磨得有些發亮了，腰間掛著一隻沉甸甸的錢袋。
他正蹲在第三輛馬車的車輪邊檢查車軸的緊固情況，用手指在車軸與輪轂的連線處摸了一圈，確認沒有鬆動後站起來拍了拍手上的灰，又彎腰撿起一塊鬆動的地面墊石放回原位。
查普曼不遠處站著兩個修煉者，一個身形壯碩的戰士，一個穿著灰藍色法袍的法師。
戰士正站在第一輛馬車旁邊檢查自己那柄闊劍的劍刃，將那柄闊劍從鞘中拔出一截，目光在劍脊上緩緩滑過，手指沿著劍脊從護手處滑到劍尖，像是在確認刀刃的邊緣有沒有缺口和捲刃。
氣息沉穩，至少是個中階戰士，舉手投足間帶著一種常年冒險特有的煞氣。
法師揹著一根鐵灰色的法杖，法杖頂端的晶石在晨光中折射出淺紅色的光點，他正靠在一輛馬車的側面翻看一本封皮破舊的手冊，氣息同樣達到中階。
姜凌牽著聖光天馬走進商隊，聖光天馬走在她身側，銀白色的翅膀收攏貼合在身側，翅尖在走動時會輕輕拂過路邊的草尖，它額間那道火焰印記在晨光中微微發亮，像一枚嵌入皮膚的金色紋章。
那名戰士第一個看見了她，目光在那匹通體銀白的馬上停了一會兒，然後落在她身上，像是在快速評估她的戰力水平。
法師也抬起目光，上下打量了一下她的身高和麵容，目光最終落在她手中那根法杖上，又看了看她的肩高，微微挑了一下眉毛。
“我是姜凌，是一名光系中階法師，接了這次的護衛任務。”
查普曼站起來拍了拍手上的灰，朝她點頭致意：“歡迎加入，姜凌法師，我叫查普曼，是這支商隊的主事人。這兩位是普林斯和艾登。你們路上互相照應一下，分工合作，安全把貨送到就行。”
“按照以往的經驗，這段路偶爾會有小型魔獸出沒，但主要是提防偶爾出沒的劫匪，你們護衛的時候注意車廂側面的方位，馬車行進時輪換一下站位。”
普林斯沒有多說什麼，簡短地點了點頭，算是打了招呼。
艾登倒是多打量了她幾眼：“你成年了？”
“沒有，我剛滿十歲。”姜凌微微搖頭。
“十歲？我一開始還以為是矮人或者侏儒，個子才會這麼矮。你真的是光系中階法師？這個年紀能到中階，在王都的學院裡也不多見。”
這個問題讓幾個人都紛紛側目，。
艾登繼續追問：“你應該不是純血人類，身上應該是有異族血統吧？”
姜凌沒有解釋太多：“嗯。在路上有什麼需要幫忙的地方，我會出手的。”
艾登見此，沒有繼續追問。
查普曼看了她一眼，作為一個長期往來於商路之間的商人，他沒有對姜凌的年齡和外表發表任何意見。
“姜淩小姐負責殿後，普林斯和艾登分列兩側，護衛會跟著頭車。路上有什麼不對勁及時示意，不要自己硬扛。”
車隊沿著官道向東行進了將近兩日。
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