第23章 第 23 章 窮鄉僻壤
六月十九, 盛夏已至。
日頭愈發毒辣，空氣裡更是裹著怎麼也化不開的燥熱，連林間的風都帶著滾燙的溫度, 整片山林都浸在獨屬於盛夏的濃烈熾烈裡。
按照李翠翠原本定下的安排，這個點，她本該早早脫鞋入水, 踏進冰涼的湖底採摘藕尖。藕尖是講究時令的南方湖鮮，四五月上市, 五六月正是口感最脆嫩清甜的時期。一旦捱過七月, 藕尖便會迅速老化變硬，生出粗糙的纖維，慢慢紮根淤泥，長成成熟的蓮藕，徹底過了最佳售賣期。
一年之中, 能採摘售賣藕尖的日子，就只有短短這一兩個月, 轉瞬即逝。
李翠翠家常年靠著兩份營生度日, 一份是家中幾畝田裡的四季收成, 維繫日常溫飽。另一份，便是眼前這片一望無垠的野湖，湖水滋養萬物, 是她夏日裡最珍貴的收入來源，撐起她一年大半的零碎進項。
六月的菱角早已蓬勃生長, 層層疊疊的嫩葉悄然封塘。大片的翠綠菱盤鋪滿湖面, 從岸邊一直蔓延到湖水深處，滿目青翠，生機盎然。
小小的木船緩緩劃過水面, 船身時而輕輕撞開層層疊疊的菱葉，將蓬鬆的菱盤壓得往下沈陷幾分。可菱角的生命力格外頑強，只要船身劃過、力道褪去，那些被壓彎的枝葉便會立刻舒展身姿，晃晃悠悠浮回水面，貪婪地沐浴著正午的烈陽，肆意生長。
只是今天，李翠翠遲遲沒有下水。
因為老舊的小木船上，多了一個不該出現在這裡的人——褚泊生，褚宅的少爺。
褚宅少爺漫長又枯燥的養病歲月裡，這片無人驚擾的野湖、隨風搖曳的荷景，倒成了他唯一能打發閒散時光的事。
李翠翠握著老舊的船槳，一下下穩穩搖動木船，載著他緩緩駛入湖水中心，也是整片野湖蓮花開得最盛、荷葉長得最茂密的地方。
這片野蓮湖說大也大，說小也不小，小小的木船慢悠悠划行許久。
溫柔的湖風裹著清甜的荷香撲面而來，混著湖面溼潤的水汽。正午的陽光灑落湖面，落在身後靜坐的青年肩頭，落滿他清瘦挺拔的身軀。
頭頂的烈日熾熱灼人，岸邊的晚風滾燙燥熱，處處都是盛夏的躁動與炙烤。唯獨這片湖心的風，穿透層層蓮葉，攜著水底升騰的涼意，吹在身上清爽舒緩，稍稍消解了褚泊生盛夏的悶燥。
李翠翠原定的採藕尖、趕在七月前摘一批藕尖去縣城賣的想法，再一次被打亂。
和前些日子突如其來的變故一模一樣。
心底說不上是什麼感覺。委屈？埋怨？只是隱隱縈繞著一絲空空落落的，淡淡的失落纏在心口，揮之不去。可她什麼也沒說，沒有半句怨言，更無多餘的舉動，只是沈下心，穩穩握著船槳，不急不緩地撐著小船，載著身後的人，在連綿不絕的野蓮叢中緩緩穿行。
只因為這個人是褚宅的少爺，他給她的工錢，讓她覺得自己該這麼做。
李翠翠素來是個嘴笨的鄉下人，自小在村裡，沒讀過多少書，不懂人情世故，更不會說半句悅耳好聽的場面話。
而身後的褚泊生，更是全無開口閒談的興致。
他安靜坐在船尾一隅，一身素雅衣衫，清冷矜貴。常年養病養出的冷白肌膚，在正午明亮的日光下，愈發顯得通透白皙，精緻得近乎不真切。高挺的鼻樑上架著一副細銀邊眼鏡，添了幾分溫雅溫潤的書卷氣，周身沈澱著濃厚的學者氣息，清冷又疏離。
兩人之間，本就隔著雲泥之別的身份鴻溝。
至少在李翠翠心裡，兩人是沒有話題可說的，一個大半人生都在和鄉土打交道的女人又有什麼好和少爺聊的閉嘴就是最正確的。就像這會她只想帶著少爺安靜的逛著湖，等少爺覺得夠了就送他上岸然後分開。
只是天總是不願如她意，先還澄澈通透、萬里無雲的晴空，不過轉瞬之間，便被厚重暗沈的烏雲層層遮蔽。黑壓壓的雲層迅速壓來，裹挾著狂風席捲而來，一場暴雨毫無徵兆地落下。
雨勢來得又急又猛，倉促得讓人猝不及防。等李翠翠察覺不好，慌忙調轉船頭想要靠岸躲避時，已經是晚了半步。
豆大的雨點密密麻麻砸落下來，劈里啪啦擊打在湖面之上。先前還波光粼粼、清澈溫柔的湖水，頃刻間翻湧暗沈。
在湖邊長大、日日與湖水相伴的李翠翠，到是已經習慣了香山這狂風暴雨的天氣。這會兒也只是微微皺了眉，帶著些意料之外的愁。
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