一旁的魏國公夫人聞言，也停下了手裡的筆，眉眼含笑地望著自家小兒子。
楚少瑜先是一楞，隨即忙低下頭，做出受寵若驚的姿態。
要知道，國公府祠堂上香的規矩極大。能站在最前頭主祭上香的，歷來只能是魏國公本人和作為嫡長子的大哥。只可惜大哥外放做官，估摸著還得三五年才能調回京城，這幾年每逢年節祭祀，都是父親獨自上香，旁人只有在後頭磕頭的份。
他怎麼也沒想到，今年這等殊榮，竟然落到了自己頭上。
但楚少瑜心裡很清楚，這恩典，皆是因為那日在京郊，舒冉救下了太子殿下，而舒冉和顧昭遠又在陛下面前替他美言，提了他送藥的功勞。他的父親亦知曉這份天恩因何而來，所以才會破例讓他明日在祭祀時跟著上香。
“多謝父親！”楚少瑜深深一揖，“兒子明日一定恭敬行事，絕不給父親丟臉。”
“行了，你有這份心就好。”魏國公擺了擺手，打發他道，“夜深了，你先回屋歇著吧。今日剛領了節賞，為父還得趕著給陛下寫謝恩表，再擬一篇明日祭告祖宗的禱詞呢。”
楚少瑜乖順地應下，行了禮，退出了書房。
夜幕低垂，寒風捲起庭院裡的枯葉。
楚少瑜獨自走在回自己院落的遊廊上。他停下腳步，抬頭望去，天空中懸著一彎清冷的殘月。
“你要什麼時候才能回來啊……”
他望著那輪殘月，低聲呢喃。
*
前廳。
舒冉來回踱著步子。
舒長儒端坐在一旁，手裡端著盞熱茶，目光隨著她來回走動的身影轉悠。片刻後，他放下茶盞，“不要太著急，心都跟著亂了。”
舒冉腳步一頓，轉過頭看向他。
“我沒有心亂。”
“你這般走來走去，晃得我眼睛都花了，還說自己沒有心亂？”
“你眼睛花了是你心不靜。”舒冉梗著脖子，一本正經道，“再者，適度的踱步有助於集中精神思考，這是我的個人習慣。我以前背書的時候就喜歡邊走邊背。”
舒長儒斜睨了她一眼，微微側了側身子，換了個朝向，閉上眼不再說話。
舒冉停下腳步，反倒湊過去在旁邊椅子上坐下，趁著等人的空當，她忍不住問出了心中的疑惑。
“這江家，到底是個什麼來頭？怎麼從京城到這永平州，走到哪兒碰上誰都對他們忌憚三分？”
舒長儒聞言睜開眼，神色凝重了些，緩聲道：“江家祖上，是跟著太祖皇帝打下這片江山的大將。因有從龍之功，被封了世襲罔替的國公爵位。
“難得的是，那位老國公極重子女族人的教養，不似尋常勳貴那般只知躺在功勞簿上享樂。此後江家不僅出過驍勇善戰的武將，也出過名滿天下的大儒。這幾代苦心經營下來，他們在軍中、地方，乃至京城的朝堂之上，都遍佈著門生故舊。”
舒冉聽得專注，神色也越發肅然起來。
“當今聖上當年能夠順利繼承大統，江家在背後也是立下了汗馬功勞的。”舒長儒嘆了口氣，“可江家早忘了自己姓甚名誰，這兩代行事越發跋扈，屢屢犯禁。
“如今這一代老國公前些年便已上疏辭官，近年已不大理會俗務。現在的掌權人，也就是現任的江國公，乃是老國公的長子，現居正二品都察院左都御史之位，掌天下風紀。其二弟，任中軍都督府都督僉事。三弟雖外放，卻也手握一方實權。宮中那位貴妃娘娘，就是現任江國公的親生女兒。”
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