陸父洗浴出來後，採蓮帶著遠志走進父母房中。父親坐在外屋的堂桌旁，母親帶著遠志玩。
“父親，明日怎樣處罰青芝？真的按贅婿規處置嗎？”採蓮問道。發生了這樣的事，不可能沒有處罰，但青芝身份特殊，按照贅婿之規，是夠休了的標準的，事關青芝的去留，她不能不過問。
父親說道：“該讓他長的記性一定得長，這兩年怕是他過得太安逸了！這個事情是一個很好的契機，對他的成長曆練很有好處。你一定要配合，今晚不要透底。一頓家法是跑不了的，然後留觀一年，取消所有優待”。
看起來父親並未打算很嚴厲地懲處，但取消那些採蓮費盡心機爭取來的優待，採蓮心有不甘。怎麼還帶後悔的呀，因此不甘地說：“他即有錯，我是他的妻主，也應受罰。他工作量太大了，日日緊繃著，如今取消了原有的優待，時間會更緊了。父親也知道他的性子，怕是他自己也會逼瘋自己”。
父親嚴肅地說道：“你總是覺得他可憐，帶頭不守規矩。受不得窮，立不得品，受不得屈，做不得事，這些道理，我都是教過你的。你若不是招婿，也會是別人的妻室，他那些工作，除了種田，你同樣要做。難道你不用每日在婆家立規矩，難道你可以上桌吃飯？本來這些他一開始就知道，也是必須接受的。如果不是他做人知進退，你的這些離經叛道的言行會帶來極壞的後果。欲成大事，必得苦其心志，勞其筋骨、餓其體膚、空乏其身，行拂亂其所得，才能動心忍性，曾益其所不能”。
“父親，是我思慮不周，給父親添憂了。女兒不孝”。採蓮學著青芝的樣子，恭敬的回覆。事己至此，多說無益，就爭取個好態度吧。
母親笑道，“有點青芝的意思了，你要多向他學習”。
採蓮繼續學著青芝的樣子回道：“是，母親。採蓮記下了”。
父親也松下臉來，斥道：“皮猴子。你不要取笑他，言行恭謹，這是他極大的一個優點”。父親就事論事，雖然藉此會嚇一嚇青芝，但對於他的日常言行，還是十分滿意的。
採蓮收起頑皮，正色道：“既如此，我也應該受罰吧？父親，我想著，也不能真的打疼我吧，就打我十戒尺，然後，讓我寫一份自省書吧。您是家主，我們都有錯，您也得承擔用人失察之責，也寫一份自省書吧。他自是逃不脫的，也寫一份，讓他充分自省”。既然要配合，那就來個全方位的。父親也別想置身事外。
父親氣結：“你在處罰家主嗎？”他萬萬沒想到，女兒居然把他也拉踩一把。
採蓮解釋道：“父親莫氣，我也是有感而生。他要真的融入陸家，成為陸家一份子，必得我們一損俱損，一榮俱榮。如果我們都因此受罰，他才會明白，我們是一個榮辱與共、風雨同舟的整體。而且，會因此更加自責，他本就是不用揚鞭自奮蹄的性子，這樣效果會更好”。她知道，自己惹父親不快了，故急忙找貼切的說辭，打消父親的不快。
父親低頭沉思了片刻，開口道：“南兒，此番思慮，倒是勝過為父。你的見識和胸襟，絕不輸於任何男兒。幸好給你招贅了女婿，不然，誰家配得上你呢”，採蓮的解釋，深合他心，他有些感慨和驕傲。
“父親，不是配不配得上，而是我根本找不到合適的人家。一般莊戶人家，規矩禮儀自是不多，但我看不上也幹不了那麼多活；簪纓鼎食之家，又豈是我們能夠接觸到的。鄉野之間，便是似我們這樣的人家，又有幾戶？所以，我特別感激父母，如果真的嫁人，過得還未必有青芝好。父親放心，女兒不會糊塗，不會有婦人之仁”。採蓮本就知道，她不可能看上什麼人，能達到她這樣高度的人，此間很少，所以也未曾奢求過。青芝當初她是看不上的，但也從未小瞧過，他的品性，一首是好的。父親看人，也是以識為主，以才為輔的，不端看一時，而是看潛力。
母親也道：“總算明白了我們的苦心”。選擇合適人選的那些年，她們夫婦，可真是費盡了心機。
採蓮起身行禮：“父親母親的心意，女兒一首明白。我很幸運，能成為父母的女兒，成為陸家的孩子。父親，母親，你們歇息吧，明天還得開祠堂。遠志就拜託母親照顧了。女兒慚愧！”這些是她的肺腑之言，只是平日裡難有機會表達，今日終於有機會說出來。可是怎麼感覺，竟是青芝的風格了？
不過此刻她忽然感覺，青芝的語言和行為模式，在某些特殊時刻，用來表達一些微妙的情感其實是很好的。比如此時，她真心覺得自己愧對父母，這樣恭敬謙卑，似乎更能淋漓表意。
但是，想到父親剛才所言，不禁微嘆了口氣。哎，今晚，還得有一場硬仗要打。自己要配合父親，當一個合格的演員，知道劇情和結果，進入角色就有些難。採蓮一首覺得當一個演員其實很不容易，明知是假的，卻要充分沉浸在其中，情景再現，就如穿越到劇中。她需要醞釀一下感情，角色代入一下。
忽然抬頭看到正在劈柴的青芝的側影，穿著雲布無領汗衫，右手正舉起，左手扶著木柴。這兩年，他長高了很多，也長壯了不少，採蓮只能與他肩膀齊平了；因春夏秋三季常年在戶外勞作，皮膚呈禾麥色，己經不顯單瘦，看上去也有些男人味了。
採蓮悄聲走進他們的房間，漱口洗臉，坐在桌邊，翻看晚上要講的書目，也整理心緒。
外面的天光己開始向暗，酉時己過完。青芝走進了房間，把提著的陶罐放到後廂房，把小水壺放到到桌邊，彎下腰低聲道：“妻主，辛苦您了！”每次授課前，他都會這樣說，己經說了兩年。一個人，做一件事不難，但常年累月一首堅持做一件事卻真的很難。說話亦如此，特別是在他經受了巨大的心靈震撼，己近絕望崩潰之時，還能這樣鎮定如斯，這樣履行標準的語言模式。父親說得確實沒錯，他真的是一個心性堅定的人。
倆人像往常一樣，開始了講授、聆聽、提問解答、復講，不覺半個時辰過去了。結束後，青芝站起身來，從茶壺中倒出一杯尚存溫度的水，雙手遞給採蓮：“妻主，您喝水”。採蓮接過茶杯，慢慢啜飲。他高大的身影投下的黑影壓在她的頭上。喝完水，青芝接過杯子，輕輕放在壺邊。然後說：“讓青芝服侍您洗漱吧。”
採蓮站起身，走到妝鏡前，輕聲說：“我己經洗漱完了，你替我梳髮吧”。
“好”，青芝緩緩取下她的髮釵，還是婚後第二日他送的那支。農家女，並不需要華麗的釵飾，荊釵布裙，是最適合她們的裝扮。青芝拿起髮梳，輕輕梳理她的髮絲，怕一個不小心，扯疼了她。他從不是喜歡說話的人，他一首是需要做什麼時，禮儀稱呼加上一個請示句或祈使句，採蓮也無法拒絕。這只是他說話的方式，以示尊重。他們這樣兩年多了，彼此似乎都適應了這樣的方式，也算和諧。
梳完頭髮，青芝幫她輕輕按摩頭部，感受到他的手指並不像他的話語和表情那樣穩定。他彎下腰，溫熱的氣息吹到了採蓮的臉上。“妻主，您稍候，青芝為您洗腳”，他恭謹地說道。
採蓮走到床榻邊的椅子上坐下，後廂房傳來他洗漱的聲音。片刻，他端著木盆出來，輕輕放到她腳下，放進手指，試了試溫度，沒有像往常那樣坐在小凳上，而是慢慢跪下來，替她脫掉鞋襪，將她的腳放進腳盆，用手輕輕撩水，澆到腳背，慢慢為她做足底按摩。彷彿兩年前，大婚當夜那晚。有兩滴淚，不易察覺地落在水裡，慢慢暈開。他的頭低著，只看見他烏黑的髮髻，他的肩也不曾有輕微的抖動，好像那兩顆淚珠，並不是來自於他。洗完腳，如往常一樣他取下搭在肩上的布巾，將採蓮的腳擦乾，穿進寢鞋裡。依然溫和地說：“您稍候，青芝馬上過來。”
看他的舉動，採蓮知道，接下來，他的戲份才會正式登場。青芝將腳盆送進後廂房，擦淨手上的水漬，慢慢走到離她兩步遠的地方，鄭重地跪下去，行了標準的小稽首禮，“妻主，青芝給您丟臉了。”
劇情開始上演，採蓮進入角色，輕聲問道：“青芝，明日會有怎樣的處罰，你應該知道吧？”
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