父親隔兩日去東籬農莊教授青芝學醫時，醫館裡便是採蓮坐診的。這日前兩個月因青芝疏忽致毒頭中毒的那名患者忽然登門。他有多年心疾，身體一首不好，每次心疾發作，都是兒子照方抓藥，一般吃幾副，感覺舒服些了，就停藥。過一陣子感覺又憋氣了，心慌了，就再吃藥，斷斷續續，己經有兩年了。可是，上次說是藥物中毒了之後，反而覺得身體好多了，身上還有了力氣，自己竟是能獨自出來看診了。他覺得很開心，也有些疑惑，來醫館再診治一下，看看是怎麼回事。
採蓮看到他，心裡有些緊張。她怕他們訛上陸家醫館。青芝因為司藥不謹慎，被處罰了，那些優待都被取消了，他的心態前前後後經歷了幾番起伏，大病一場，若不是去照顧表親，恐怕一時半會兒心境還恢復不了。而且為此，她和父親之間還產生了不愉快，剛剛冰釋沒多久，她真的不想見到他們。
但她是醫師，病人上門當然是要看診的。她給病人診脈後發現，確實如他所言，他的心疾竟是恢復了大半！可這中間，並沒有用其他藥物，也沒有再行治療，他們贈送的治療心疾的藥物，也只是喝了兩劑。那麼，產生這個變化的原因，應是和那次中毒脫不了干係了。採蓮有些激動，也有些不解，她好言告之：“老伯您的心疾確實是恢復了，比您原來的狀況好了很多。看起來目前是不用再服藥了。回去好好觀察，什麼時候不舒服了，再來看診”。她不欲收診費，病人卻堅持付了診費，口中還念念叨叨說上次那個小醫師醫術高，一番用藥竟然治好了他多年的心疾，還說日後要親自感謝青芝。
採蓮送走了病人之後，仔細梳理當日情況。有中毒症狀後，他們的救治手段和解毒藥物並不複雜，她的解毒藥丸也沒有不同尋常的藥物，若說哪裡有不同，就是毒頭的九制與六制，還有就是中毒時間有些長了，藥物己經作用於機體了。問題一定還是在毒頭上，她仔細翻閱現有的醫書，又仔細分析了毒頭九制與六制的區別，忽然間靈光乍現般想起了在故鄉讀過的一篇人物傳記，是寫老中醫李可的，李可先生的經典就是重用附子，甚至有時候還用生附子。此鄉的毒頭相當於故鄉的附子，六制幾乎就相當於生附子了。
病人當日的症狀是什麼，暝眩昏厥，伴有熱證，《尚書·說命》中所說：“藥不瞑眩，厥疾勿瘳”，也就是說，大陰之症服用藥物達不到“瞑眩”者，病是難以治癒的。她立即想到，這可能是邪正相熾的反應，而暝眩嘔吐，也很有可能是陽藥起效的一種特殊現象，他們都當成是藥物中毒了。或許瞑眩反應，是非常之效，是佳兆，乃是人身體自我修復的一種特殊現象。當日六製毒頭的劑量不大，很可能這個病人體質特殊，對六製毒頭極其敏感，歪打正著，可能這次青芝的陰差陽錯會讓她發現毒頭的妙用。
也是湊巧，當日下午，有一垂死病人，渾身冰冷，心跳微弱，按常規用藥和針灸急救，己經不能逆天了，家人要求想盡辦法，死馬當活馬醫，反正己經不成了。採蓮便根據自己的預想，重用六製毒頭一百克，一日內灌藥二次，服下後，出現全身性發熱，腹中雷鳴，面、唇、舌、指甲均發紅，竟然轉過來了。這個效果採蓮也沒有想到，接下來，按照傳統方劑，但依然用了三十克六製毒頭的量進行穩固和恢復性用藥。採蓮由此得出結論，當病人心衰垂危之時，全身功能衰竭，五臟六腑、表裡三焦，己被重重陰寒所困，生死存亡，繫於一髮之際，陽回則生，陽去則死。用藥後，病人身體灼熱，正是毒頭這樣的大熱大辛藥物的作用，應該是陽藥執行，因邪化去的理論了。
情急之下得到了驗證，接下來，她應該經過大量的實驗和實證，來檢驗到底是個例還是普遍。但是，一則，她們的醫館在鄉鎮，在理論範圍內的病例並不是很多，而且，她不是純粹的本鄉人，根據故鄉的醫學倫理，是不能拿病患做驗證的。可這裡沒有實驗室，沒有小白鼠，也沒有狗羊兔子等供她搞理論研究的，也不可能經過漫長的非臨床實驗。如果想要檢驗這個理論，她必須根據本鄉的常規做法進行驗證。
採蓮心中的倫理，要比故鄉還寬泛，她認為，人類為萬物之靈，暫時掌控著人類賴以生存的星球，可是，管理的不怎麼樣，只賦予了人科人屬特權，其餘的生命都不過是人類予取予求的用具，從未給以對廣義生命的尊重。動物都是人類的試驗品，小白鼠憑什麼要為科學實驗做貢獻，它們願意嗎，徵求過它們的意見嗎？最起碼，病人飽受疾病折磨，或者在生與死之間進行抉擇時，他們是同意並且願意冒險的，失敗了，不過是必然的結局，成功了，不僅解除了痛苦，獲得了生命，還會因此而拯救更多的同類。
採蓮進行了短暫的思想鬥爭後，做出了選擇，她不是為了發表論文，也不是為了名利雙收，而是偶然中的發現和聯想，想以此拯救更多的生命。歐洲中世紀的輸血療法、放血療法，為此喪命的人很多，正是他們用自己的生命作為代價，使後世的醫者知道了血型，知道了只有輸入相同血型的人類的血液才能救命，而不是隨便輸入馬牛羊等動物的血液，這些偉大的發現也間接挽救了因此而獻祭的動物們。她現在，不是在兩千年後的故鄉，她在兩千年前的，醫學還相對落後的此鄉，入鄉隨俗，只要當事雙方願意，她沒有必要想這麼多。究竟誰才應掌握自己生命的主動權呢？難道不是應該是本人嗎，可是，漫長的時間內，自盡自殺並不是生命的個體可以決定的，更多時候，是帝王，他們會賜給被自盡者一杯毒酒、一條白綾、一把匕首，意思不言而喻，被賜者只能接受，相比於此，很多人更願意主動選擇對自己的身體的決定權吧，因此，採蓮不再覺得有負擔了。
願意主動承擔風險的，可能成了因此的受惠者。有一位陽虛狼瘡患者，是位五十多歲的婦人，每日苦不堪言，生不如死，在採蓮坐診時前來求助，她求採蓮給她開一種毒藥，讓她結束這人間的苦。採蓮便和她講了她現在有一種治療的想法，但是沒有實施過，如果她願意，可以嘗試，但是可能會因此中毒，也會很痛苦的。老婦人毫不遲疑地要求嘗試，即便一死也好過如今。採蓮於是下了溫通重劑，使用當歸、吳茱萸各五十克，桂枝，白芍、細辛各十五克，炙草甘、通草、六製毒頭、肉桂各三十克，重用生薑一百二十五克，共下三劑。第一劑服用之後，老婦人突然出現寒顫高熱，體溫燙人，但並未斃命，三劑後逐漸減少毒頭和生薑用量，半個月後症狀減輕，後面竟然病癒了，這不是富貴險中求，而是人命險中求了。
因為青芝當年的失誤犯錯，反而成就了採蓮，透過對幾例不同病症的病人的診治，她由此得出的理論是，此病蓋因為寒邪久伏，得溫陽之助，陰證轉陽，逐且化熱外透之機，故而出現高熱。這也就是人體在藉助陽藥執行之際，強烈的逐陰邪反應，邪正相熾，故而發高熱。此時，除做積極的應對治療之外，還要時刻注意保護病人的正氣，以防過而傷正。陰陽的轉化，也是以病人正氣的修復為轉機。陰證，用藥得當，正氣來複，伏邪由裡出表，陰證化陽，為向愈。陽證，過用苦寒，損傷脾腎，陽證轉陰，則纏綿難愈。當然這些都是後話。
