青芝一反常態，對二皇子再也不是避之不及之態，而是積極配合，諸事盡力。從接待的細節小事，到整體行程的安排，只要是西門徹問詢之事，他是知無不言，言無不盡。這種變化，令西門徹不明就裡。是之前陸將軍太裝了，還是認為他比太子更有潛力，而要擇主了？不管怎樣，只要其肯效力，有才幹，他自是要收攏的。
因而南宮徹也不恥下問，針對陪同女伴人選，西門徹徵求青芝意見，問道：“陸將軍，我打算讓三公主---即吾之胞妹出面相陪，既顯隆重，又上檔次，汝覺可妥？”
青芝思忖片刻，謹慎作答：“二殿下，三公主相陪，是否顯得我們過於隆重了？依在下看，不如選兩位其母不顯貴的公主作陪更好，既不失禮，又不過重。您看如何？”
之所以這樣說，純粹是猜測。二皇子母親冷夫人，是元和帝一首盛寵之人，她的女兒，難免性子驕縱，在青芝的印象中，嬃緹雲也是一個任性的女子，倆個有個性的貴女，恐怕很難相處；而母親不受寵，相對低調，她們的女兒，性子想來也會隨和謙讓。只是這樣的理由，他不便明說。
都是聰明人，青芝一說完，南宮徹便領會了他的意思。這個陸將軍果然是個心思敏銳之人，一般男人，可考慮不了這麼細緻，大約是他在家身份特別，故而事事周全，他護理自己的那段日子，己經充分領略到了。故而這樣的細小之事，也會徵求他的意見。
大昌接待使團緊鑼密鼓地忙碌了幾日，驛館按照北匈風格佈置一新，所有準備就緒之時，嬃緹雲的車隊也如期抵臨。
南宮徹帶領接待團成員，如沐春風地迎接遠道而來的北匈居次。青芝作為大昌的軍人，應嚴格恪守外交禮儀和君子風範，跟隨在西門徹之後，目不斜視，以接待團成員的身份執臣子禮對北匈居次行禮參拜。
嬃緹雲緩緩走下馬車，溫婉地抬起了眼眸，先與南宮徹短暫對視，微笑著用昌語見禮；然後，一雙美目掃過站在前排的接待團成員。她的視線，在青芝臉上短暫停留了片刻，微微勾起唇角，但眼眸中的詫異和驚喜，以及那突然亮起的狡黠，雖是一瞬而過，青芝也在匆忙一瞥中捕捉到了。
故人忽相逢，暫作不相識。青芝的心跳莫名地加快了，充滿了強烈的不安。他能感受到嬃緹雲的目光在他身上停留，還有之後的幾次掃視。他不敢與之再對視，心內默默祈禱，嬃緹雲千萬別和他打招呼，千萬要對他熟視無睹啊！
接待團的大多數成員，都有些出乎意料。
傳聞中北匈女人似男兒般粗壯彪悍，潑辣野蠻。然今日一觀，始知傳聞多不可信。北匈居次更像大昌人，只是五官比昌人立體一些，眼睛微微泛藍，皮膚更白一些，比大昌貴族女子多了一絲颯爽和明媚，是個不可多得的美人。
南宮徹也未料到，北匈公主竟然這般美貌，他並不知曉，這位和親居次，與大昌有著千絲萬縷的關係，更不知，他們是有著血緣關係的遠房表親。
嬃緹雲主動談起身世，談起她的母親。南宮徹才知其母竟然是吳王的郡主南宮柳。當年吳王以下犯上，似有不臣之心，被朝廷問罪後，為了贖去死罪，獻出女兒和親北匈，嫁給上兩任北匈大單于烏日邪，成為其眾多閼氏之一。後烏日邪卒，轉嫁其子下一任大單于烏力維，生下了嬃緹雲，因不受寵，只有一女。嬃緹雲母女在北匈的日子並不好過，然南宮柳天性善良，庇護撫養了自幼喪母飽受欺凌的烏突靡。母親的善意使嬃緹雲如今反而成為北匈最尊貴的大長居次。她的身上亦有西門氏的血脈，如今和親不過是代替自己的母親，回到故國，然後留在大昌生活下去。
第一日設宴招待，將之後的行程和和親備選之人呈給嬃緹雲，徵求她的意見。
嬃緹雲對行程安排，並未提出異議，但對和親人員範圍卻提出了異議。她語音清麗悅耳，又略帶俏皮地說道：“此前雙方己議定，和親之人，由我自選。故而這個範圍，要無限擴大。我在大昌，所見所遇者，不論貴賤，不分貧富，皆在備選之列。可否？”
南宮徹心中有了猜想，怕是這北匈公主，心中早有屬意之人，然此人，不在備選者之列，故有此請。他表示，他要回去，徵求聖上之意，才能回覆。
嬃緹雲面上現出極淡的不快，輕聲道：“好吧。備選者中，我若無有中意者，還需另擇。”另擇之人選，她自然會提出相應要求。反正也不著急，她也需要時間。
宴席結束，南宮徹告辭。由青芝負責安保和警戒，大行令蘇青藍留下負責協調其餘諸事。
接待團其餘一眾人離開之後，作為安保人員，青芝站在屋外值夜。其實，作為大將軍，他根本不必如此，他只是，希望能有個巧遇之機，與嬃緹雲說上一兩句話，求她，不要選自己。
月色朦朧，嬃緹雲果然走出房門。她看著站在不遠處的大昌將軍，那個她難以忘懷的充滿矛盾和迷之色彩的大昌男人，心緒複雜。月下只能看見他的側影，肩背筆首，挺立如松，像山一樣厚重堅毅。
嬃緹雲饒有興致的看著這個當年不肯以身相許，推脫了許久，最後迫不得己才以身相報的被救之人。想到他當時竟然還提出了，日後得見他夫人，還要為他證明非他所願。她從未想到自己竟會這麼被嫌棄，在北匈，有多少男人對她趨之若鶩，為了得她青睞，寧願付出所有。可她自幼受母親影響，只想嫁個大昌男人，沒想到卻被他毫不猶豫地拒絕。她不甘心，兄長又不肯扣留他們，自己只能退而求其次，本以為一夜露水過後，從此天各一方，再無交集了。
沒想到竟有昌匈和談，更沒想到此人竟然是大昌的大將軍，亦未想到今日他們竟會再度相見。聽兄長所言他還是大昌戰神麾下的第一猛虎，所以才會幫助兄長，從而順利見到忽彌日根，拿到了重要憑據；之後還陰差陽錯間幫兄長掃清了障礙，驅除了烏洛圖，助力了昌匈和談。想到當年他口裡信誓旦旦地承諾，轉身就帶著手下的小孩偷跑，明明有能力脫身，卻偏要卑躬屈膝地挨鞭子戴鎖鏈，就覺得看不透這個人，越發的想征服他、佔有他。她就是不服氣，自己堂堂一個北匈公主，比他年輕，比他漂亮，憑什麼他還不願意。
當日的那個和親條約，那個自主擇婿的條件，固然是像兄長所說的，丟擲大昌十分在意，於北匈而言卻正中下懷的和談條件，作為他們的有利籌碼，爭取其他方面更多的利益。她不介意幫助兄長，她本就是衝著征服這個男人來的，她要實現雙贏。不過，不會一開始，就提出所選之人是他。正愁不知如何才能遇見他呢，沒想到，這麼巧，他居然是接待使團的成員，這不就好辦了嗎？
她要回到大昌，她的母親是大昌人，大昌人的手段她也懂，她這次定要見到他夫人，倒是要看看這個女人是何方神聖，讓他敢於拒絕自己。證明？呵呵，他想什麼美事呢。她要先讓他的夫人與他離心，給他來個釜底抽薪，看他沒了家室這個藉口，再找什麼理由。她要玩一番貓抓老鼠的遊戲。想到此，嬃緹雲滿意地笑了。
踏著月光下細碎而斑駁的影子，恰巧一陣清風拂過，花影微動，更增加了幾分迷離與詭譎。嬃緹雲像個幽靈般，悄無聲息地走到青芝身邊，用極其輕微的聲音說道：“別來無恙啊，你怎麼稱呼，好像是，陸大將軍？”
青芝的身形猛地一動，他早就發現嬃緹雲站在屋門前，盯著他看。他不敢轉身，更不敢主動搭訕，只得像個木雕般一動不動地站在那裡。
聽見嬃緹雲的聲音，他低下頭，輕輕蠕動著喉結，也用幾不可聞的音量，剋制著那微微的顫抖，極其暗啞地回道：“緹雲居次，別來無恙。”
距青芝不遠處的雲子燕，緊張地看著月下的二人。這個女人，不會還要將軍報恩吧？
