而後，蕭元雍給姜雲嫣建了一座小樓，叫“雲嫣閣”。
就在乾元殿後頭的花園裡，上下三層，雕樑畫棟，極盡精巧。閣中什麼都有，藏書、茶室、琴房，還有一間專門用來放蕭元雍從各地蒐羅來的小玩意兒。
他說等孩子大些，就帶他們母子去江南住一陣，不住宮裡了，就在西湖邊買一棟宅子，日日遊山玩水。
他說這話時，姜雲嫣正靠在他懷裡，手裡拿著他削好的梨，咬了一口，又遞到他嘴邊。
他就著她的手咬了一口，兩個人都笑了起來。聞棲站在鳳儀宮的屋頂上，遠遠地望著那棟小樓從無到有地蓋起來，望著那樓裡透出的暖黃燈火，像望著一場永遠不屬於她的夢。
她有時候會想，如果蕭元雍願意把給姜雲嫣的愛分出四分之一給她，不，哪怕只是十分之一，她都不會活得像個深宮怨婦。
她會做一個好皇后，做一個好妻子，替他打理後宮，替他籠絡命婦，替他生兒育女。
她什麼都能做好。她聞棲從小就是照著皇后的標準長大的，端莊、大度、隱忍、聰慧。她唯一沒學會的，就是怎麼去對付一個把丈夫整顆心都佔滿的女人。
可蕭元雍沒有給過她。一分都沒有。
聞棲看著銅鏡裡的自己，忽然覺得鏡中人的臉有些陌生。她摸過梳妝檯前那支白玉梳，一下下地梳著。梳得重了，幾絲頭髮被扯了下來，落在地上，像幾縷枯草。
“憑什麼。”她輕聲說。
憑什麼她姜雲嫣能得到那麼多？憑什麼她聞棲要將一個完整的自己交給一個從未正眼看過她的男人？憑什麼她就要用一輩子的處子之身，去成全他們的恩愛？
她不甘心。她不甘心。就是因為不甘心，就是因愛而生恨，當一個女人滿心滿眼都是恨的時候，她就有了毒殺先帝的本事。
又過了十來日，銅料案查到這個份上，基本已經水落實出了。
工部被拿下的大小官員加起來有三十七人。鑄錢局幾乎被一鍋端了，從鑄錢使到銅料監丞，從司庫小吏到驗料主事，一個都沒能跑掉。
戶部兩個管銅料調撥的員外郎被帶走了，連帶著京畿三處關卡被查出私放官銅的巡官。抄家那天，從盧敬川的別院裡抬出來的金銀玉器，裝了滿滿二十多車。
有一對半人高的鎏金獅子，是萬佛寺銅佛熔了之後打的，獅子耳朵上都還刻著“無量壽佛”四個小字。抄檢的人看見了，腿都軟了。
姜雲嫣坐在乾元殿的暖閣裡，面前是一份又一份畫了押的口供，案頭堆得像小山那麼高。
春鳶怕她熬不住，變著法子端來參湯、燕窩、桂圓紅棗茶，她每樣只嘗一口便推開，連眼皮都很少掀起來。她像一尊被刻在案前的人像，只有右手腕在動，硃筆落下去，就是一個人的生死。
蕭元雍日日都來。他不打擾她，也不像平日裡那樣纏著她鬧。更多的時候，他搬一把椅子坐在窗下，或看卷宗，或閉目養神。她偶爾抬起頭，兩人目光撞上，他便朝她笑一下。那笑又短又輕，像在說“我在這兒”。姜雲嫣便也回他一個極淺的彎唇，復又埋下頭去。
外頭的人都以為太后與黎王如今勢同水火。特別是銅料案查得越深，“黎王涉案”的風聲就越大，到後來，連京城裡的說書先生都能在茶樓裡把“黎王夜收三百金”講得有鼻子有眼。
青楓從街上回來時，氣不過，說有人在背後編排主子，問要不要把人抓了。蕭元雍靠在椅子上，連眼都沒睜：“讓他們說。說得越真，那些老狐狸越高興。人一高興，就容易露尾巴。”
青楓又氣又急，卻也只能忍著。
四月廿七，早朝。
這一日的朝會，註定要載入大齊的朝冊。
姜雲嫣抱著小皇帝上朝時，天還沒亮透。
她穿了一身玄青色的鳳紋朝服，髮髻上一支銀鳳簪，再無別的首飾。小皇帝在她懷裡出奇地安靜，小臉埋在母親的衣襟前，只露出一雙眼睛，黑亮亮地望著滿殿黑壓壓的人影。
