等風頭一過她就為兒子挑選名門貴女成婚，至於林晚棠，若是自家兒子實在割捨不下，最多納入府中做妾，妻位絕無商量餘地。
這般打算之下，謝夫人絲毫不顧及林晚棠的名聲，四處散播閒話，短短幾日，林晚棠與謝景初私下相交的流言便傳遍京城大街小巷，鬧得滿城風雨，人盡皆知。
市井之中流言蜚語層出不窮，所有人都在背後指指點點，閒話不斷。
人人都說林家這位庶女手段高深，心思縝密，刻意勾引謝小公子攀附權貴；眾人皆知謝將軍僅有謝景初一子，將來謝府家業盡數歸他，林晚棠這般纏上，分明是貪圖謝家權勢富貴。
那些難聽的閒話如同細密針氈，層層疊疊壓在林晚棠身上，她一介未出閣的閨閣女子，清白名聲被這場風波損毀得一塌糊塗，出門赴宴都會被旁人暗地裡打量非議，尚書府內不少旁支親戚也頗有微詞，連帶著尚書大人面上都無光。
謝景初將這一切看在眼裡，滿心愧疚自責，只覺得是自己太過莽撞，低估了母親的偏執，才害得林晚棠平白承受漫天汙名，如今他連登門相見、寬慰一二都做不到，生怕自己出現，只會讓旁人閒話更加難聽，每每想起林晚棠獨自承受非議，便滿心無地自容。
看著心上人身陷流言漩渦，謝景初態度愈發堅定。他死死認準了林晚棠，不論旁人如何非議、母親如何逼迫，此生非她不娶。
如今為了逼迫母親鬆口，他乾脆在自己院中閉門絕食，日日不肯進食，以這般激烈方式同母親抗爭，僵持不下，整個人連日憂思難眠，才落得這般憔悴萎靡的模樣。
將前因後果盡數說完，謝景初長長嘆了一口氣，眉宇間滿是疲憊與無力，整個人蔫蔫地垂著肩，眼底滿是對林晚棠的擔憂。
蕭昭野聽後，嘴角莫名上揚，不過想著謝景行還在便努力壓了下去。
打發謝景初離開養心殿後，不過半個時辰，暗衛便將收集齊全的謝府風波、京城流言完整密報送入殿內，厚厚一疊信紙寫清整件事的所有細節。
蕭昭野指尖捏著密報，逐字逐句細細看完，看到末尾，忽然低低笑出聲來，笑聲不重，帶著幾分說不清道不明的鬆弛快意，在空曠安靜的養心殿裡格外清晰。
守在殿門外候命的李福全聽見殿內傳來陛下的笑聲，不由得悄悄咂了咂嘴，心底暗自揣摩，有了點猜測……約莫是……
前幾日陛下從望江樓歸來後，養心殿整整壓抑沉悶數日，周身低氣壓濃重，宮人內侍連大氣都不敢喘，每日做事小心翼翼，生怕一點差錯便惹得陛下不悅，那段壓抑難熬的光景，李福全實在不願再經歷第二回。
此刻聽見帝王發笑，他只在心底默默默唸一句：對不住了謝小公子，眼下陛下心情舒暢最重要，只能說是死道友不死貧道了。
殿內，蕭昭野將手中密報隨手放在案上，指尖輕輕敲擊紙面，再想起那位處處阻攔二人、大肆散播流言損毀林晚棠名聲的謝舅母，生平第一次覺得這個舅母挺順眼的。
原本他早已下定決心，成全謝景初與林晚棠，主動退讓，可眼下局勢陡變，謝夫人強硬阻攔，將兩人婚事徹底堵死，還害得林晚棠揹負滿身汙名，受盡旁人指點非議。
這般看來，他與林晚棠之間，反倒像是冥冥之中註定的緣分，繞不開、躲不掉。
蕭昭野唇角噙著一抹淺淡笑意，方才連日刻意剋制、強行壓下的心動與執念，此刻盡數重新翻湧上來，再也不願強行壓抑。
謝景初縱然情深，卻連給林晚棠一個正妻名分、護她不受流言傷害都做不到。既然如此，還是讓他來吧。
這般想著，蕭昭野心底再無半分退讓之意，周身連日來沉寂冷淡的氣息一掃而空，眼底重新燃起勢在必得的光亮。
他抬手拿起一旁擱置的奏摺，迅速提筆，將手頭堆積的朝堂公務加急處置，心中只有一個念頭：儘快處理完所有瑣事，即刻出宮去見林晚棠。
這一次，他不會再輕易放手。
滿城流言傳得沸沸揚揚，尚書府在外已然顏面盡失，林尚書在家中憋了數日的火氣，終究是壓不住了，特意差下人去後院傳喚林晚棠，命她即刻前往前院正廳回話。
彼時林晚棠正獨自坐在窗邊撫弄一卷閒書，聽聞父親傳喚，心底早已猜出幾分緣由，指尖輕輕將書卷合攏。
面上不顯，同身邊貼身侍女銀釵囑咐兩句，便整理了身上淺粉繡荷羅裙，緩步往前院走去。
穿過幾道迴廊，踏入肅穆壓抑的正廳，林晚棠垂著眼，規規矩矩立在廳中，脊背挺直，安靜等候父親發話。
林尚書原本正揹著手站在窗邊，望著院外枝椏出神，聽見腳步聲轉頭看來，目光落在自家女兒身上時，不由得微微一怔。
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