蕭昭野抬眼看向立在一旁候命的李福全，聲音冷沉，不帶半分溫度：
“傳朕口諭。調任沈言川為嶺南道桂州同知，即刻領旨，三日內整裝啟程前往屬地赴任，不得拖延逗留。”
江州同知，正五品官職，輔佐知州打理一州政務、水利治安。江州路途千里，舟車勞頓，水土與京城迥異，無形之中將沈言川遠遠支開。
但剛入仕就是正五品官員，蕭昭野自認不虧待沈言川。
李福全心中瞬間洞悉帝王心思，不敢多言，躬身恭敬領命：“奴才遵旨。”
第二日清晨便由御前公公傳去口諭。
沈府，沈言川怔在原地，眉宇間湧上錯愕。桂州路途迢迢，氣候溼熱難捱，如今晚棠剛剛懷有身孕，正是需要靜養的時候，萬萬經不起長途顛簸。
傳旨內侍宣讀完畢，客氣躬身提醒：“沈大人，陛下明令，三日之內必須動身啟程，切莫誤了時限。皇命如山，還望大人儘早安排家事。”
內侍離去之後，偌大廳堂只剩沈言川一人。他心緒紛亂，快步走向後院院落。
林晚棠正倚在廊下軟榻上，一身月白長裙，單手輕輕虛放在小腹之上，面上帶著恰到好處的幾分柔弱倦怠。聽見腳步聲，她緩緩抬眸，望向匆匆趕來的沈言川。
沈言川快步上前，俯身將她輕輕擁入懷中，懷抱帶著難以掩飾的焦灼與憂慮，下巴輕抵她的發頂，聲音滿是為難：
“晚棠，陛下下旨令我外放桂州擔任刺史，三日之內便要動身。桂州偏遠，水土惡劣，路途顛簸，你如今懷有一月身孕，萬萬不能隨我遠行。你留在京城府中安心養胎，好生照料自己，等我在屬地安頓妥當，再接你過去。”
林晚棠依偎在他懷中，睫毛輕輕垂落，語氣溫順柔和：
“夫君既是皇命在身，自然不能違逆。朝堂之事為重，不必掛心我，我會乖乖留在府中靜養，等候夫君歸來。”
沈言川心中愈發愧疚，反覆叮囑銀鈴務必細心照料少夫人，又清點府中錢糧、安排妥當各項家事。
皇命難違，時限緊迫，他根本沒有多餘時間周旋猶豫。
僅僅休整一夜，第二日天色尚未大亮，沈言川便收拾好行囊，沒有過多停留，依依不捨辭別林晚棠，帶著少數隨行僕從，踏上前往嶺南的路途。
沈言川一行人車馬駛出京城城門的訊息很快送入皇宮。
蕭昭野得到稟報之時，正立於大殿窗前眺望遠方，墨色暗紫常服襯得身形挺拔，眉眼間積壓多日的陰鬱稍稍散去。
“備駕，隨朕前往沈府。”
不同於往日深夜偷偷翻牆相見，這一次，馬車緩緩停在沈府正門之外，朱漆大門緩緩敞開。
蕭昭野抬步，從容順著正門門檻踏入沈府，步履沉穩，周身自帶迫人的威壓。李福全緊隨其身側，身後數十名精幹侍衛有序進入府邸，各司其職。
踏入沈府庭院，蕭昭野目光緩緩掃過周遭亭臺花木，這裡是沈言川與林晚棠名義上的居所，從今往後，這裡由他說了算。
李福全上前半步，低聲請示：“陛下，府內原有僕婢如何安排？”
“分批妥善遣散，發放銀兩遣送出京。挑選可靠人手填補進來，守住府內各處院門，往來出入嚴格盤查。”
蕭昭野淡淡吩咐，語氣不容置喙。
李福全立刻領命，轉身著手安排清理府中舊人，更換侍衛、丫鬟婆子，將整座沈府牢牢掌控。
府裡上下所有人，盡數換成蕭昭野手下的人，從今往後，府中一舉一動，皆會第一時間傳到御書房。
。伏彼起此聲語低、聲步腳，行進然悄各邸府在調事人的囂喧
。襬他過掠輕輕，葉碎桐梧上地起捲風秋。去走步緩落院的住居棠晚林著朝，廊迴過穿自獨野昭蕭
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