足足半刻鐘，時故淵才緩緩退開些許。氣息微亂的他垂眸望著懷中人，少女依舊閉著眼簾，長睫輕輕顫慄，小臉泛紅，眉眼間盡是溫順懵懂的模樣，全然任由他肆意呵護親近。低垂的眼眸牢牢鎖著懷中嬌軟的少女，若不是顧及她身上有傷，他恨不得現在就抱了她去床上細細溫存，他深吸一口氣，緩緩推開她，自己慢慢平復了呼吸，才對著她笑道
“了了，你這般模樣，讓朕更放不開你了。”葉知秋這才知道害羞，她的臉早已經紅透，想推開他離開這方暖榻，但是時故淵卻把她牢牢固定到自己懷裡，她不願意，怕他在做什麼登徒子的事情，急得臉上都出了汗。
“別動，小心傷口。”時故淵掌心輕輕按住她的肩頭，溫聲制止，見傷口上的紗布好似要掉下來了，連忙喚宮人進來，他也不和她鬧騰了，自己從軟榻上下來，又扶她坐好。
長樂宮配有醫女，拆解下鬆動的舊紗布，仔細檢視了一遍傷口，確認並無開裂滲血，才小心翼翼地上藥、重新包紮，動作穩妥輕柔。包紮妥當後，醫女躬身再三叮囑，近日務必妥善養護傷口，萬萬不可沾水，避免勞累牽扯，以免影響癒合。葉知秋乖乖點頭應下，目光卻不由自主飄向坐在旁邊飲茶的時故淵，想到剛剛他做的事，臉又紅了，生氣的瞪了他一眼。時故淵不以為意的摸了摸她的臉，小聲哄道
“你這幾日在宮裡好好養傷，等傷好了，朕帶你出宮，你大哥哥還在京城待著，聽徐順福說，已經在東城買了處宅子了，為以後你父母過來做準備，你不想去看看嗎？”此話一齣，葉知秋眼底瞬間亮起熠熠光彩，先前的羞惱侷促一掃而空，她連連點頭，眉眼彎彎，滿是雀躍歡喜
“要去的，我要去的。”
“那就好好在宮裡養傷。今日是初一，朕就不過來你宮裡過夜了，你晚上少看點話本子，仔細眼睛，早點休息。”葉知秋此刻滿心滿眼都是出宮的期許，哪裡還顧得上別的，無論他說什麼，都乖巧溫順地點頭應下，一副全然聽從的模樣。
少女這般全然依賴、乖巧懂事的模樣，徹底熨帖了時故淵的心。他心頭微動，忍不住再度伸手，將柔軟的人輕輕摟入懷中，下頜輕輕抵在她的發頂，語氣帶著幾分慵懶戲謔
“那麼乖啊，倒是讓朕捨不得走了。要不，今夜朕便破例，留在長樂宮不走了？”葉知秋一聽，趕緊把他推開
“皇上您在說什麼呢，今兒是初一，您怎麼能留在我宮裡？”見她一臉緊張的樣子，時故淵冷笑一聲
“怕什麼，朕願意留在哪裡就留在哪裡。”宮裡卻有祖制，每月初一十五，需留在中宮，可先皇在位之時，便早已屢屢破例，未曾恪守這陳舊規矩。而他登基以來，往日願意循例留宿中宮，不過是顧及皇后顏面，現下有了自己心悅之人，自然便想時時刻刻都留在她身邊了。
“您當然不怕了，您是皇上，那我可不一樣，別人可不會說您是自己要留在長樂宮的，只會說我是狐媚子，硬是把您留下。”時故淵無奈低嘆一聲，收斂了眼底的戲謔，妥協般輕聲道
“嘖，行吧，聽熙婕妤的。”兩人話音剛落，殿外便傳來翠文輕柔的通傳聲
“皇上，小主，午膳已經到了，是現在布膳嗎？”翠文已經領人去御膳房把膳食領回來了，葉知秋開口讓她進來，鬧騰了一早上，她是真有點餓了。
一眾宮人有序入內，手腳麻利地在殿中擺好膳桌，逐一布上膳食。彼時天寒地凍，縱使路途不遠、行進極快，兩道湯水依舊抵不住寒風，送至殿中時已然失了溫熱，微微發涼。
時故淵隨手舀了一勺湯嘗入口中，微涼的觸感讓他眉頭微蹙，眼底掠過一絲不悅。他心底暗自思忖，長樂宮距離御膳房路途不算近，冬日嚴寒，膳食湯水極易冷卻，著實不便。宮中素來有規，唯有位分抵達妃位的主子，方可在宮內設立小廚房。
可轉念一想，他為葉知秋破例的事情早已數不勝數，區區一座小廚房，又算得了什麼？何須拘泥於這些刻板宮規。
心念既定，他當即轉頭，讓徐順福進殿
“你去趟中省殿，讓他們在長樂宮設一個小廚房，另外再挑選兩名手藝精湛、穩妥細心的御膳嬤嬤，常駐長樂宮伺候。”
“是，奴才遵旨。”徐順福不敢耽擱，躬身領命，當即退下籌備。
葉知秋聽著他的說話，小廚房乃是妃位專屬的恩典，她如今尚且只是婕妤，她不解的望著他
“冬日天冷，你這長樂宮離御膳房還是遠了些，在宮裡設個小廚房，你平日喝個甜湯什麼，也方便些。”葉知秋當然也知道小廚房的好處，她喜歡南邊的點心，御膳房雖然也有，時故淵也時不時的讓人送，但是他們的手藝雖好，卻不及霜寧做的，有了小廚房，她便能吃到霜寧親自做的點心了，當即便笑著對皇上謝恩道
“多謝皇上。”
時故淵吃完了飯，起身理了理衣袍錦袖，便打算啟程返回養心殿處置朝政。臨行前，他回身看向榻上靜坐的少女，腳步微頓，再度柔聲叮囑，語氣帶著幾分鄭重
“晚膳朕就不過來用了，你好好休息，少看些話本子，明日朕就給你晉位。”葉知秋一怔，她雖然記得早上他在御花園對她說的話，以為是哄她的，她也沒當真，見她這副全然不敢置信的懵懂模樣，時故淵又好氣又好笑，上前一步，指尖輕輕落在她光潔的額間，不輕不重地輕拍了一下，嗓音低沉清朗，帶著不容置疑的認真
“君無戲言，朕既然許諾了你，便絕不會作假。安心待在宮裡等著便是。”語罷，他不再多做停留，轉身抬步，領著一眾御前宮人，步履沉穩地踏出長樂宮殿門，緩緩離去。
