排位賽在三天後，但林策沒急著去跟炎烈較勁。他比誰都清楚，天才營是滄瀾主城管轄七城的天才匯聚之地，青銅階在這裡只是入門，白銀階都不罕見。他現在黑鐵9級巔峰，雖然靠著御獸軍團和萬獸主宰天賦能跨級戰鬥，但基礎等級太低始終是隱患。
他要在這三個月裡衝青銅。
第一天他去了天才營的任務堂，接了一堆高經驗的獵殺任務和材料收集任務。任務堂裡的任務從F級到S級不等，他專挑B級以上的任務接——獵殺荒野區的青銅級怪物、收集稀有礦石和草藥、清剿零散的血爪會暗樁。
從第二天開始，他每天天不亮就帶著御獸軍團出城刷怪，天黑才回來。煤球雷獄黑貓進化後正面戰鬥力極強，雷霆咆哮一聲就能清一群小怪；鐵山橫衝首撞坦克開路；青羽空中偵察加俯衝點殺；夜魘暗影偷襲劇毒收割；沉嶽雖然還小但玄黃壁壘能當臨時掩體；雷牙變異鐵臂犬雷系近戰嶄露頭角；白露在後排治癒續航。八隻御獸（加上蛋裡的和御獸空間休養的）各司其職，刷怪效率恐怖得嚇人。
王胖子、寧清雪他們也沒閒著。王胖子天天泡在天才營鍛造室跟主城的鍛造師學習，鍛造等級飛漲；寧清雪在冰系修煉室閉關，冰牧雙系都有突破；陳峰在遠端射擊場練箭，箭術越來越精準；韓月則以交流學員身份在城防軍掛職，一邊修煉一邊收集血爪會的情報。
第一個月，林策連做十七個B級任務、三個A級任務，等級從黑鐵9級巔峰突破到青銅1級。煤球升到青銅3級，鐵山進化為巨巖戰犬升到青銅2級，青羽進化為風雷青雀升到青銅2級，夜魘升到青銅1級，雷牙升到黑鐵8級，沉嶽升到黑鐵5級。
萬獸圖鑑在大量殺怪吞噬材料後解鎖了第二頁——詞條洗練功能。林策第一時間給煤球洗出了一個金色詞條“雷霆親和”（雷系傷害+50%，雷遁消耗減半），給鐵山洗出藍色詞條“堅壁”（防禦+30%），給青羽洗出藍色詞條“疾風”（速度+25%）。
第二個月，林策帶著御獸軍團深入荒野區獵殺了一頭青銅5級的雷角犀王，用它的犀角和雷晶給雷牙打造了一把雷牙項圈，雷牙進化為雷霆戰犬升到青銅1級。同期他在御獸園深處收服了一隻受傷的治癒靈鹿“白露”——這隻小鹿被其他御獸欺負，林策出手救了它，白露主動契約成為團隊奶媽，治癒能力比寧清雪還強。
第三個月，林策在一次B+級任務中遭遇血爪會一個三人小隊的埋伏，三個人都是青銅3級以上邪修。林策帶御獸軍團反殺三人，繳獲一批血晶和情報——血爪會在天才營內部果然還有暗樁，錢通就是其中之一！他把情報透過韓月轉給了城防軍，但沒有立刻動錢通，要放長線釣大魚。
三個月期滿，林策的等級穩定在青銅3級。御獸軍團全面升級——煤球青銅5級、鐵山青銅4級、青羽青銅4級、夜魘青銅3級、雷牙青銅2級、白露青銅1級、沉嶽黑鐵9級。雷鳴鷹王蛋還在孵化中，B級御獸蛋他暫時不動。
這天晚上，林策在小院裡給煤球喂雷晶（現在喂得起了，三個月攢了不少材料），煤球一邊嚼雷晶一邊含糊道：“鏟屎的，明天排位賽就開始了。那個紅毛小子炎烈這三個月也沒閒著，我感知他的氣息到了青銅6級，還契約了一隻火焰獅。”
“我知道。”林策擦著雷牙戰刃，刀身在月光下泛著冷光，“他越強越好，打起來才有意思。”
“還有趙家的人。”煤球舔了舔爪子，“趙玄雖然斷臂，但裝了一隻靈力義肢，據說實力反升到青銅5級。他也在天才營，這三個月一首在拉攏人，估計明天會找你麻煩。”
“來就來。”林策頭也不抬，“斷了一條胳膊的廢物，來一次我打一次。”
煤球滿意地打了個哈欠，三尾巴甩了甩，一道電弧打在院子裡的假人上把假人電成焦炭：“那就明天把他們全部電翻！本貓要當天才營第一！”
第二天清晨，天才營排位賽正式開始。排位賽在中央競技場舉行，天才營全部三百多名學員參加，觀戰臺上坐滿了人，連幾位白銀階的導師都來了。
林策帶著隊友走進競技場的時候，引起了不小的騷動。三個月的苦修讓他整個人氣質都變了，皮膚黑了一些但眼神更加銳利，身上的靈力凝而不發，像一把藏在鞘中的利刃。煤球蹲在他肩膀上懶洋洋地打哈欠，但偶爾睜開的藍金色瞳孔裡雷光閃爍讓人心悸。
炎烈帶著他的隊伍站在競技場另一邊，看到林策咧嘴一笑，揮了揮手中火焰長刀，嘴型做了個“你死定了”。趙玄站在角落裡，金色義肢在陽光下閃著冷光，怨毒的眼神死死盯著林策。
裁判導師飛上高臺宣佈規則：“排位賽分三個階段。第一階段千人混戰（包括其他城池來的交流學員共五百人），最後站立的一百人晉級；第二階段淘汰賽，一對一；第三階段前三名挑戰上屆排名。都明白了嗎？”
“明白！”五百人齊聲應答，聲浪滔天。
林策活動了一下手腕，雷牙戰刃出鞘，刀身上雷光纏繞。煤球從他肩膀跳下，落地化作一米多長的雷獄黑貓形態，三條尾巴雷光噼啪，對著競技場裡所有人發出一聲挑釁的嘶吼。
“開始吧。”林策淡淡道。
裁判導師一揮手，靈力護罩升起。
“比賽開始！”
五百人混戰瞬間爆發，各種靈力光芒和御獸嘶吼充斥整個競技場。林策沒有像其他人那樣西處廝殺搶人頭，他站在原地，靈視全開，冷靜地觀察全場局勢。
“鐵山、雷牙，正面！沉嶽壁壘！煤球雷獄領域！”
