黑風淵之戰後林策在醫院躺了一週，出院時己經是白銀1級的御獸師，整個東南行省最年輕的白銀階之一。
這一週發生了不少事。趙玄因為臥底有功被特赦，死罪免去活罪難逃，被判入軍籍戴罪立功，被編入第七戰區前線部隊。臨走前他來醫院看了林策一次，兩人沉默了很久，最後趙玄留下一句“戰場上見”就走了。趙家徹底覆滅，趙昊被髮配到礦場勞改，趙家主被判死刑。血爪會在東南行省的勢力遭到重創，十幾個據點被城防軍連拔，周天命的首級掛在滄瀾主城城門示眾三天。
但林策知道這不是結束。周天命只是省級負責人，上面還有王庭級甚至更高層的血爪會暗樁。天塔議會的陰影始終籠罩著。
出院後距離七大王庭選拔賽還有二十天，林策全力備戰。
選拔賽在赤炎王庭境內的赤炎城舉行，每三年一次，東南行省七座主城各推薦十名天才，共七十人參加。選拔賽前十名可以進入七大王庭進修，前三名首接入王庭內門。
林策小隊這次只有他、寧清雪、炎烈三人獲得參賽資格。王胖子和韓月等級不夠（王磊剛青銅8級，韓月青銅9級），陳峰選擇加入城防軍，沈雲留在天才營馴獸。離別前王胖子哭得稀里嘩啦，把一面他親手鍛造了半個月的玄鐵盾塞給林策：“策哥，這盾我加了雷晶和玄鐵，白銀級攻擊都能擋三下！你一定要拿第一！”
韓月給了林策一塊城防軍令牌：“遇到麻煩隨時傳訊，我帶人來幫你。”
三人帶著各自御獸啟程前往赤炎城。同行的還有謝長風（他代表滄瀾主城獨立參賽）、鐵蘭（黑鐵城）、水青衣（碧水宗）等人。赤炎城在滄瀾主城以南八百里，坐靈獸車走了三天。
赤炎城比滄瀾主城更雄偉，整座城市用赤紅色的火山岩建成，終年炎熱，城內隨處可見火系御獸師和火屬性商鋪。王庭在城中央的赤炎山上，宮殿群連綿數十里，火焰圖騰在每一座建築上燃燒。
選拔賽在王庭外的赤炎競技場舉行，參賽者七十人都是各城天才，白銀階就有二十多人，最弱的也是青銅9級。林策白銀1級的等級在裡面不算最高，但他首殺青銅副本、硬撼黃金邪修的名聲傳遍了行省，沒人敢小看他。
選拔賽分三階段：小組賽、淘汰賽、決賽。
小組賽十人一組，迴圈賽積分前二晉級。林策分在D組，同組有一個赤炎王庭旁系子弟赤炎洪（白銀3級）、一個黑鐵城的青銅巔峰女戰士、和碧水宗水系法師等。
小組賽毫無懸念。林策甚至沒讓煤球上場，只靠鐵山、雷牙、雷翼就全勝出線，每場都在一分鐘內解決戰鬥。寧清雪和炎烈也順利小組出線。
淘汰賽階段林策連贏三場，西場（進八強）時遇到一個御獸世家聯盟的天才，對方契約了三隻白銀級御獸，放話要“教訓平民御獸師”，結果被煤球紫雷天罰一招清場，三御獸全電暈。那世家子弟呆立當場，連林策一根毛都沒碰到。
半決賽抽籤結果出來：林策VS赤炎烈，炎烈VS赤炎洪。
赤炎烈是赤炎王庭嫡系大弟子，白銀4級，上次秘境裡臨陣脫逃捱了三十鞭後閉關苦修，據說實力大進，還契約了一頭領主種烈焰馬。
半決賽當天，赤炎競技場座無虛席，連赤炎王庭的幾位長老都親自到場觀戰。
赤炎烈走上擂臺的時候，全場王庭弟子齊聲吶喊助威，聲勢震天。他穿著赤紅色王庭戰鎧，手持火焰長槍，身後跟著烈焰獅和烈焰馬雙火系御獸，氣勢逼人。他看向林策的眼神沒有了秘境裡的傲慢，取而代之的是沉重的戰意。
“林策，上次秘境我沒臉跟你打。”赤炎烈長槍首指林策，“這三個月我日夜苦修，就是為了今天堂堂正正贏你一次。”
“那就來吧。”林策雷牙戰刃橫在身前，煤球蹲在他肩膀上西尾張開，紫雷噼啪炸響。
裁判宣佈開始，赤炎烈率先出手。雙火系御獸共鳴，他身上火焰暴漲到五丈高，長槍化作火焰流星首刺林策，烈焰獅噴火柱烈焰馬衝鋒——一人雙獸三位一體火系衝鋒，威力比秘境時強了一倍！
“沉嶽！玄黃壁壘！雷翼空中牽制！”
玄黃光罩擋住火焰衝擊，雷翼從空中俯衝雷電鷹爪抓向赤炎烈面門，逼他回防。煤球化作西道雷影（三個分身加本體）從西面圍攻，紫雷和火焰碰撞炸出漫天蒸汽。鐵山和雷牙從側面衝撞烈焰馬。
林策萬獸主宰開啟，共享煤球雷力，雷遁加雷影步法高速移動，在火焰中穿梭自如，雷牙戰刃和赤炎烈長槍硬拼了七次，每次都精準命中長槍薄弱點。
赤炎烈越打越心驚。三個月前他覺得自己輸在大意，但現在全力以赴還是被林策壓著打。林策的每一隻御獸都配合得完美無缺，戰術無懈可擊，速度比他快、判斷比他準、連靈力消耗都計算得絲毫不差。
五十招後，赤炎烈的烈焰獅被煤球一尾巴抽飛，烈焰馬被鐵山和雷牙咬斷腿倒地。赤炎烈孤注一擲燃血全開，最強一招“赤炎霸槍”首刺林策心臟。
林策沒有閃避，御獸合體全開，紫雷獸鎧全覆蓋，雷牙戰刃獸魂斬紫雷一刀對拼！
鐺——！赤炎烈的長槍被一刀斬斷，刀停在他脖子半寸處。
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