燕綏目光落在張閣老身上，好似不經意般開口：“朕聽說吏部尚書之孫好似進了大理寺，可有此事？”
趙閣老匆匆出列，躬身跪地，面上堆滿歉意：“回陛下，確有此事，家門不幸，子孫頑劣，鬧出這般荒唐醜事，是臣教導無方。”
昨夜一夜未眠，他早已備好說辭，連夜聯絡黨羽，只求大事化小。
緊接著，他抬袖一揖，語氣痛心疾首：“犬孫年僅十六，心性未定，昨日一時馭馬失度，純屬無心之失，臣在他出獄後必定嚴加訓斥，願自請罰俸三年，閉門思過三月，以此贖罪。”
“只求陛下念其年幼，從輕發落。”
一番說辭滴水不漏。
先認過錯，再將其惡行輕描為少年頑劣，最後主動請罰，試圖以最小代價揭過這些罪責。
殿內不少依附吏部的黨羽聞言，紛紛心領神會，立刻有人出列躬身求情。
“陛下，張閣老一生清正勤懇，為國操勞數十載，勞苦功高，實屬不易啊。”
“是啊陛下，孩童年少頑劣，知錯便改便好，還望陛下寬恕，莫要重責重臣家眷，以寒臣心啊。”
求情聲一時此起彼伏，試圖抱團施壓，幫趙閣老抹平這場禍事。
可高位之上，燕綏靜靜垂眸，眼底毫無半分波瀾，只剩冰冷的嘲弄。
“可朕怎麼還聽說，他當眾覬覦良家女子，意圖強搶為妾？甚至縱容府中護衛，妄圖活活打死出手救人之人？”
質問聲凌厲迅捷，不給半分遮掩餘地。
趙閣老渾身僵硬，冷汗浸透朝服，老淚縱橫地辯駁：“陛下冤枉！那女子分明是自願相隨，絕非強搶！至於行兇傷人，皆是旁人惡意栽贓！”
他拼盡全力將罪責洗白，試圖以狡辯脫離罪罰。
可燕綏聽完，只輕輕嗤笑一聲，居高臨下望向他：
“哦？”
“你的意思是，親眼目睹全程的朕，還有出手救人的墨小將軍，聯手汙衊了你孫兒？”
一句話，瞬間堵死他所有退路。
趙閣老渾身一震，大腦轟然一空，臉色瞬間慘白。
還未等他緩過神，燕綏再度開口，語調淡淡，卻字字誅心：
“你方才口口聲聲說他年幼無知？墨小將軍，朕記得，你也是方才十六？”
墨漁自然知道這是何意，唇角上揚配合：“陛下沒記錯。”
“同歲之人，一人憑藉自己的實力建功立業，為國爭光，另一人則目無王法，欺民作惡。”
“差距何以至此？”
此話一齣，殿內百官盡皆恍然。
所有人下意識看向佇列中身姿挺拔的墨漁，再想起張閣老家的孫兒，高下立判，簡直是雲泥之別。
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