深夜有縱火犯闖入孤兒院的事並沒有傳播開來，為了不給孩子們帶來不安情緒，大人們默契地對此閉口不談。
萊茵把這件事告訴了哈利，哈利一聽有連環縱火犯把孤兒院作為目標，驚出了一身冷汗。
“大黑沒事吧？”哈利有些擔心地問。
“放心吧，它好得很！今天還有加餐，不過它昨天睡得也挺晚的，現在估計正補覺呢。”
兩人閒聊了一會，萊茵就在哈利同情的目光下前去補課，她都不好意思說她覺得這種方式簡直棒呆了。
斯內普把一截乾枯的根莖放在桌上，褐色的表皮皺巴巴的，像老人臉上的皺紋，斷面露出淡黃色的木質部，散發出一股苦澀的藥味。萊茵拿過來看了看，又湊近聞了聞。她在書上見過插圖，不過實物還是第一次看到。
“這是烏頭。”萊茵把根莖放下，“是狼毒藥劑的核心材料，也用於一些毒藥和解藥。它含有烏頭鹼，毒性很強，但經過適當處理後可以抑制狼人變形時的狂暴症狀。”
斯內普靠在椅背上，雙臂交叉：“用途說對了。你知道為什麼狼毒藥劑裡要用烏頭，而不是其他毒性更低的材料嗎？”
萊茵想了想：“因為烏頭中的烏頭鹼在特定的熬製條件下，會與艾草浸液反應生成一種暫時性的神經抑制劑。這種抑制作用在狼人變身時有顯著的效果。其他材料雖然毒性更低，但無法做到這種定時生效的特性，而且毒性低的材料可能無法抑制狼人的發狂。”
“看來你平時看的課外讀物還是有點水準的。”斯內普淡淡地說。
萊茵尷尬地笑了笑，她系統魔藥室裡的狼毒藥劑熬製已經失敗了差不多20次，超過了以往所有魔藥的失敗次數，為此她不得不惡補了一些關於狼毒藥劑的理論知識，沒想到今天派上用場了。
對於狼毒藥劑，她確實還有一些想要了解的問題。不過不能暴露她曾經動手熬製過狼毒藥劑，這個事情要解釋起來就很麻煩了。
萊茵斟酌了一下措辭，決定從一個相對安全的角度切入。“教授，關於狼毒藥劑，我還有一個問題。書上說，烏頭是標準配方中的核心材料。但我查過資料，烏頭有幾個不同的亞種，分佈在不同的地理區域，毒性也有細微差異。那這些亞種之間，藥效會不會有區別？”
斯內普眼裡閃過一絲意外：“理論上，用不同亞種熬出來的狼毒藥劑，藥效和副作用都會有區別。”他頓了頓，“目前的狼毒藥劑都是以達摩克利斯。貝爾比所使用的歐洲北部亞種作為標準材料。曾經也有人使用過東部山區的亞種，但成品的效果不太理想，狼人服用後直接會出現頭暈。昏迷等症狀，月圓之夜後的恢復也很慢，所以這一亞種已經被停用了。”
萊茵在筆記本上做好記錄，又問：“教授，其實我一直很好奇。狼人產生的根源，是被狼化的狼人咬傷中的詛咒，那麼為什麼不從淨化詛咒這個方向入手呢？如果能找到一種方法直接解除詛咒，那狼人就不再是狼人了，不是比服用一輩子狼毒藥劑更好嗎？”
斯內普的臉上出現了一種似笑非笑的神色，萊茵大感不妙，她似乎是問了一句廢話，現在她只能低下頭等待即將到來的嘲諷。
“弗萊特，你覺得自古以來，從來都沒有人想到過這個問題嗎？”
萊茵搖了搖頭：“我覺得肯定有很多人研究過，但是我並沒有在書中找到任何相關的記錄。”
“如果你想看這方面的書籍，只能去禁書區找了。”斯內普微微挑了挑眉，“根據我的瞭解，試圖直接對詛咒下手的人，要麼瘋了，要麼死了，要麼變成了比狼人更可怕的東西。”
萊茵的手指無意識地敲擊著桌面：“是因為詛咒的根源在黑魔法本身，所以普通的魔藥和咒語對它無效？”
斯內普看起來心情不錯，可能是說到了他擅長的方面。“狼人的詛咒，不是普通的黑魔法。它是一種刻在靈魂上的烙印，不是靠喝幾瓶藥水。念幾句反咒就能抹掉的。現有的狼毒藥劑，能做到的只是抑制症狀，讓狼人在月圓之夜保持人的意識。這已經是幾百年來巫師能做到的極限了。”
萊茵沉默了一會兒。她想起盧平，想起他每個月圓之夜需要提前一週服藥，變形後仍然疲憊不堪。如果詛咒能被淨化，他就不需要再過這種日子了。但斯內普說得對，這條路太難了。
“那有沒有可能，用魔藥輔助其他手段。”萊茵抬起頭，“比如，用魔藥削弱詛咒的活性，再用其他方法將它剝離？”
斯內普頗為嫌棄地看著她：“我倒是不知道弗萊特小姐居然如此為狼人著想。”
“沒有啊，我又不認識哪個狼人。”萊茵看起來也很意外，“我只是單純從學術角度想知道是否有可行性。”
斯內普冷哼了一聲，回答道：“理論上，有。但你需要同時精通魔藥。鍊金術。古代魔文。變形術，還要對黑魔法有足夠深的瞭解。”他頓了一下，“這樣的人，一百年也出不了一個。就算出了，他也不會把時間浪費在一個成功率幾乎為零的研究上。”
萊茵光速做好筆記，覺得這節課自己受益匪淺。斯內普看她臉上還帶著沒退下去的雀躍，不知怎麼覺得有些頭疼，他揉了揉眉心，覺得自己還是有必要給學生一個警告，免得有些人不識好歹。
“弗萊特，你只是個馬上要升三年級的學生，不要好高騖遠。”斯內普說，“等你能夠O。W。L。s和N。E。W。T。 考試全拿到O，再來考慮解決狼人的事。”
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