“站住！再往前一步，軍法處置！”
州軍營門前，兩名逃兵丟下長矛，跪在泥裡連連磕頭。
“將軍，糧沒了，昨夜又凍死七個人。弟兄們不是怕打仗，是再熬下去真會餓死。”
周大彪提刀走下木臺：“臨陣脫逃，還敢找藉口？”
劉世才掀開帳簾：“住手！把人押下去，容後再審。”
“審什麼？”
刀鋒落下，血濺上半邊營門。
另一名逃兵嚇得癱在地上，周大彪抓住他的頭髮，又是一刀。
四周計程車兵垂著頭，沒人敢動，握著兵器的手卻越攥越緊。
劉世才盯著地上兩具屍體：“周將軍，你殺兩個人容易，能殺光營裡所有人嗎？”
“誰敢跑，我就殺誰。”
“昨夜糧營燒燬，剩下的乾糧只夠兩日。你讓他們餓著肚子攻城？”
周大彪將刀上的血擦在逃兵衣服上：“攻下顧城，裡面有糧、有鹽，還有那些能炸營的東西。”
“你拿什麼攻？”
“一千人。”
“前日三千人都沒靠近城門！”
“前日被他們嚇住了。”周大彪抬手指向顧城，“一門破炮，響幾聲就沒動靜。若真有用不完的天雷，他們昨夜何必偷燒糧草？直接轟營便是。”
劉世才看著他：“你懷疑他們沒有炮彈了？”
“他們有多少炮彈，我衝一次便知道。”
“拿一千條命試？”
周大彪轉身踹翻盛水的木桶：“再拖兩日，連這一千人也湊不齊。劉大人要撤就自己撤，我今日必須打下那座土城！”
不到半個時辰，三路州軍在營外集結。
周大彪騎馬立在陣前，左肩還纏著前幾日留下的傷布。他揮刀指向顧城，聲音傳遍隊伍。
“城裡只有兩百多個流犯，能拿兵器的不滿百人。衝上牆頭，糧食女人都是你們的！”
隊伍裡有人抬起頭，也有人舔了舔乾裂的嘴唇。
“老子不信一門破炮能擋住一千人！衝過去，碾碎他們！”
鼓聲響起，三路人馬分開，各自朝東牆、南牆和西南角壓去。
城頭的銅鑼立刻敲響。
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