幾人跪在地上瑟瑟發抖，姿態卑微至極。
隊伍裡不少婦人看著可憐的孩童，眼底微微動容，卻沒人敢出聲多言。
所有人心裡清楚，亂世之中，善心最是廉價，也最是致命。
一旦今日開口接濟一小撥人，立馬就會引來周邊成群流民蜂擁圍堵，到時候整族糧草、牲口、老小安危都會陷入險境。
李月昭緩步從隊伍中段走出，眸光平靜地看著跪地的幾人，神色無半分波瀾。
她看得清楚，這幾人是真餓極了，不是偽裝碰瓷之輩，可亂世惻隱，絕不能亂施。
她聲音清淡卻冷靜通透，字字分明：
“我們一族老小數幾百口，前路未知、路途艱險，我們也快沒有糧食自保。我若今日接濟你們，周遭流民聞聲聚攏，數百人圍堵上來，我族老弱孩童便要陷入絕境。”
“亂世活命，先護自家，我沒有拿族人安危成全善心的道理。”
話音坦蕩利落，沒有冷漠刻薄，卻句句都是實話。
跪地幾人身子一僵，嘴唇哆嗦著說不出話來，滿心哀求瞬間堵在胸口，自知理虧，無言辯駁。
李月昭抬眼，掃了一眼四周隱約攢動的人影，沉聲道：“起身讓道，莫堵前路，也莫引旁人圍聚，免得你們自己惹禍上身。”
幾人望著這支紀律森嚴、人人抱團戒備的隊伍，終究不敢糾纏，慢慢從地上爬起來，失魂落魄退到路邊。
李族長見狀，沉聲吩咐：“繼續趕路！不要停留、不要張望！”
隊伍再度啟動，穩步從路邊流民身前經過。
風吹長路，流民依舊遍野，悽苦聲聲入耳。
只是眾人未曾察覺，自方才路邊求助的流民退去後，便有幾十道陰惻惻的身影遠遠綴在隊伍後方，藏在沿路荒草與土坡之後，一路悄悄尾隨。
這批人並非單純求食的流民，皆是沿途聚攏的閒散無賴、落魄刁民。他們一路觀望，看清李家隊伍牲口充足、車上東西豐厚，早已暗中起了貪念，只等著入夜尋機下手。
一路尾隨潛伏，白日不敢妄動。
直至黃昏日暮，殘霞落盡，天色緩緩暗沉。
李族長抬眼打量四周地勢，前方山道旁立著一座破舊山神廟，院牆半塌，廟內空地開闊，背靠山林、前臨通路，視野清晰，便於守夜戒備。
他當即敲響銅鑼揚聲吩咐：“今日天色已晚，就在山神廟外空地處紮營歇息，今夜就地過夜！”
族人齊齊應諾，有條不紊停下隊伍。
眾人白日行路疲憊，晚飯簡單吃過炒麵野菜，熄滅多餘煙火，營地很快安靜下來，只剩兩組守夜族人交替巡守。
暗處尾隨整日的一眾流民歹人，見李家營地燈火漸熄、人聲沉寂，終於徹底按捺不住。
夜色深透，月隱星藏，山道黑漆漆一片。
三四十名流民手持木棍、石塊、斷刃，藉著夜色掩護，貓著腰悄然圍攏，摸至山神廟營地外圍。
這些人一路逃竄劫掠成性，知曉亂世無官無管，專挑遷徙隊伍搶奪糧草物資。
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