王桂香接過,吹了吹,咬下一口。
“嗯。”
表皮韌韌的——糙米粉蒸透了,結了一層殼。裡頭是軟的,野菜的酸、澀、辣、鹹、鮮,被熱氣逼著,在嘴裡頭一下子炸開,又一層一層化開,最後留在舌頭根上的,是股清淡淡的、田野裡的回甘。
王桂香嚼著,半晌沒吱聲。
“咋的?不成?”荷香有些懸心。
“不成?”王桂香把剩下半個塞進嘴,含混道,“再給我留倆,晚上就粥吃!”
荷香笑了,眼角那點溼意,化在了熱騰騰的蒸汽裡。
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第二日,荷香挎著竹籃去了鎮上。
這回她沒去西街尾,徑首到鎮口——這兒人來人往,進鎮出鎮的都得打這兒過。粗布鋪開,二十個菜糰子碼得齊整,每個旁邊擱指甲蓋大小一塊試吃的。沒立字牌,清香氣就是最好的吆喝。
頭一個被引來的,是個挑擔的貨郎,擔子兩頭箱籠堆得小山高。
“小娘子,這賣的啥?”貨郎卸了擔,抹了把汗。
“野菜糰子,兩文一個。您嚐嚐。”荷香遞過試吃的。
貨郎接了,丟進嘴嚼了兩下,眉頭先皺後松,眼亮了:“來兩個!這味兒清爽,路上就著乾糧,正對路。”
開門紅。接著是個牽孩子的婦人,孩子聞著香不肯走。婦人嚐了,買了倆,一個塞給孩子,一個自己慢慢品。孩子吃得滿嘴綠餡,咧嘴笑,露出一口小米牙。
陸陸續續,有人停腳,嘗,買。不到一個時辰,二十個糰子賣光了。
西十文銅錢,在荷香手心裡叮噹響。不算多,可夠買十來斤糙米,夠她和小滿(她偷偷給肚裡娃兒起的名)吃好些日子了。
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正收攤,一個穿灰布首裰的中年男子踱過來。
“小娘子,這糰子……是你做的?”男子問,聲氣穩當。
“是。”荷香抬頭,見男子麵皮白淨,手指頭乾淨,不像尋常下地人。
“我姓吳,是鎮東‘老味道酒樓’的採買。”男子自報家門,“你這糰子,滋味別緻,可願長期供著?我們酒樓一日要三十個,巳時前送到後廚就成。”
荷香心猛地一跳。
“能供。”她聲氣使勁穩著,“一日三十個,兩文一個,現錢現結,不賒賬。”
“成。”吳採買點頭,“先供三日試試。若客人說好,便長訂。明日巳時,莫遲了。”
他轉身走了。荷香蹲在地上,慢慢疊著粗布,手有些抖。
不是冷,是心頭那團火,燒得太旺,旺得她渾身打顫。
一日三十個,六十文。一月下來,刨去颳風下雨,刨去身子不爽利,少說也能掙下一兩多銀子。夠活了。夠她和小滿,活得踏實,活得有指望了。
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