原本，這場及笄禮與平陽侯世子並無半點干係，他壓根不在邀請之列。可巧的是，他今日恰好去國舅府尋楊敬南吃茶。
正巧碰著楊敬南與楊母準備出門赴宴，隨口問了一句，便合著一同來了這凌宅。
於是，這位京城裡無數貴女夢牽魂縈的平陽侯世子，就這麼以一種極其隨意的方式，踏入了凌家的大門。
及笄禮進行得莊重而溫馨。凌芝端坐在堂前，由楊氏親自為她梳髮、加笄。當她換上那身華美的及笄禮服，最後將那套“紅寶石頭面”穩穩地戴在髮間時，整個大堂彷彿都亮堂了幾分。
那頭面上的紅寶石在燭光下流轉著醉人的光華，襯得她本就明豔出挑的容顏愈發嬌豔動人。滿座賓客皆被驚豔，紛紛讚歎不已。
人群裡，黃正嚴定定地望著凌芝，只這一眼，心底的愛意便又濃烈了三分。他今日特意著了一身銀白錦袍，身形挺拔如松。他的一隻手始終虛虛掩在袖口處，小心翼翼地護著裡面那隻錦盒。那是他耗費整整一月心血，將一塊翠玉親手雕刻成了一根牡丹花簪，這份心意他只為她一人綻放。
他一直等待著一個合適的時機，打算離開前單獨見凌芝一面，正巧吃席時見凌芝獨自一人離開，便也跟了過去……
庭院裡凌芝與平陽侯世子在院中說話，黃正嚴手裡捏著那個錦盒縮了縮。他看著凌芝滿懷期待的跑過去，還笑的難麼開心，又看著世子對她說話時的表情。
他的心莫名的刺痛了一下，凌芝眼裡那股藏不住的歡喜，從未對他有過，黃正嚴整個人都愣住了。
我還是來晚了……
他慢慢把手從袖子裡抽了出來，把錦盒放在了一旁的石階上，離開了……
這一幕，全被靠在涼棚柱子邊上的凌蕎瞧了去。
她看著姐姐主動跑過去跟世子說話，又看著黃正嚴站在不遠處躊躇，手裡像是拿了什麼東西，臉上本來的笑意一點點淡下去。
她靠在柱子上，不知在想什麼，順手拿起石桌上的一塊點心咬了一口，嚼了兩下，轉身就朝黃正嚴放在石階上的錦盒走過去。
她彎腰把錦盒拿起來，掂了掂，還挺沉。
凌蕎回頭看了一眼，姐姐還在跟世子說話，笑得眉眼彎彎。她低頭看了看手裡的錦盒，嘴角微微動了一下，把錦盒往袖子裡一塞，轉身走了。
“世子爺怎麼一個人站在這兒？外頭風大，怎不進去坐坐？裡面還備了茶點。”凌芝見平陽侯世子一個人站在院子裡，找到機會上前攀談。
世子轉身見是凌芝，笑著回道：“不用，就是出來透透氣！恭喜凌大小姐，今日的及笄禮辦的不錯。”
凌芝聽見世子誇她及笄禮辦得好，心裡頓時像吃了蜜一樣甜。她微微低下頭，臉頰泛起一絲恰到好處的紅暈，柔聲說道：“世子爺過譽了，都是家裡長輩操持，凌芝不過是借了家裡的光罷了。世子爺若是喜歡，待會兒可要嚐嚐廚房新做的糕點，是梁州城特有的味道。”
世子微微頷首，目光在她臉上淡淡掃過，語氣依舊客氣溫和：“好，待會兒我一定好好嚐嚐。”
說完，便不再多言，只是微微側過頭，繼續看著院子裡的花木。
凌芝還想再找些話頭，比如問問他近日可有什麼新鮮事，或者說說自己學的新曲子，可話到嘴邊，又覺得交淺言深，怕唐突了世子。她咬了咬唇，只能輕聲說：“世子若是覺得冷，我去給世子拿個湯婆子來？”
世子擺了擺手：“不必了，凌大小姐，你今日是及笄禮的主角，該去陪陪賓客，不必管我。”
凌芝只好福了福身：“那凌芝就不打擾世子了。”
她轉身往回走，腳步比來時輕快了些。世子誇她及笄禮辦得好，還說要嚐嚐廚房做的新點心，這說明世子對她的印象挺好的，不是完全陌生就好，也是！他都來參加我的及笄禮了。
另一邊，凌蕎拿著那錦盒回了自己的屋子，藉著窗外透進屋的微光，輕輕打開了蓋子。
裡面靜靜地躺著一支玉簪，雕的是一朵盛開的牡丹，花瓣層層疊疊，刀法細膩入微，連花蕊都刻得清清楚楚。一看就是花了大把時間和心思的。
凌蕎看著那支簪子，心裡便全明白了。
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