“顧參謀長，這份人情，我記下了。”陸誠說。
顧希平笑了，笑得很淡。
“陸營長，你多想了。炮排是上面撥的，不是我給的。我不過是跑個腿，幫你送過來。”
“跑腿也分早晚。不是嗎？”
顧希平看著他，看了一會兒，然後點了點頭。“陸營長，你是個明白人。”
他沒再往下說。有些話，點到為止就夠了。
顧希平坐了一會兒，就走了。走之前，他把周化慶叫到一邊，交代了幾句。周化慶點了點頭，敬了個禮，轉身回來。
陸誠站在祠堂門口，看著顧希平的背影消失在巷子裡。周明遠走過來，站在他旁邊。
“營長，顧參謀長這是……”
“送人情的。”陸誠說，“炮排半個月前就該到了。他們壓著，等我回來才送過來。”
周明遠愣了一下。“為什麼？”
“因為咱們不是他的人。”陸誠說，“我哥把我調過來，他們不知道你是什麼路數。先拉攏一下，總沒錯。”
周明遠沒說話。他看著顧希平離開的方向，看了很久。
“營長，”他低聲說，“那咱們怎麼辦？”
“怎麼辦？”陸誠轉過身，走回祠堂，“炮收下，人情記著。該打仗打仗，該聽令聽令。別的，不摻和。”
周明遠點了點頭，跟著他走進去。
祠堂裡，周化慶還站著，等著。他面前攤著那張地圖，手裡拿著鉛筆，正在算什麼東西。看見陸誠進來，他抬起頭。
“營長，炮排的弟兄們都在外面等著。您要不要見見？”
陸誠點了點頭。“見。”
他走出祠堂，站在臺階上。操場上站著一排人，穿著灰軍裝，肩上扛著炮栓箱，手裡牽著騾馬。三十二個人，八匹騾馬，兩門七五山炮。炮身用油布裹著，只露出炮口，黑洞洞的，在陽光下泛著冷光。
“弟兄們，”周化慶喊了一聲，“這是營長！”
三十二個人立正。騾馬被韁繩牽著，打了個響鼻。
陸誠看著他們。這些人有的年輕，有的不那麼年輕。有的臉上有疤，有的手上纏著繃帶。都是從炮兵科出來的，打過仗，見過血。
“稍息。”陸誠說。
隊伍稍息了。他走到炮排前面，看著那兩門炮。七五山炮，日本造，炮管鋥亮，炮架結實。他摸了摸炮管，涼的，硬的。
“周排長，”他說，“炮能打多遠？”
“西千米。”周化慶說，“最大射程。有效射程兩千米。”
“打宿遷城，夠不夠？”
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