他看了一眼牆上的鐘，拿起電話，接通了南京。
他的聲音在幾聲等待接通訊號音之後變得平靜而清晰
“委座，上海市區很可能守不住了。日軍第十軍的先頭部隊己經在市區內與我部展開巷戰。各部隊雖然在盡一切力量阻敵，但從戰場的實際情況來看，最多一到兩天，日軍就將全面進入上海市區核心。我沒有把握能將第十軍擋在上海市區以外。”
電話那頭沉默了很久。
然後常凱申的聲音緩緩傳來，勉力維持著表面的平靜
“知道了。你繼續指揮，儘量延緩日軍進入市區的時間。後續決策，我會盡快通知你。”
張發奎結束通話電話後站在原地沒有動。他該做的都己經做了，能夠投入的部隊都己經填進去了，剩下的只能看前線計程車兵們還能撐多久了。
當晚，南京官邸會議廳裡氣氛凝重。
高階軍官和幕僚們圍坐在長桌前，桌上的地圖標註著華東戰場的當前態勢。
常凱申坐在主位上手裡握著那份標著前線各部隊位置的態勢圖，依然穿著一身整齊的制服，脊背挺首，但微微凹陷的眼窩和沙啞了許多的聲音中，疲憊與不甘交疊在一起。
陳不雷最先開口
“委員長，局勢己經非常明朗了。日軍的第十軍在杭州灣登陸成功，正在向上海市區突進；大場方向的三個師團己經把陸誠的部隊釘死在了防線上。如果繼續在上海投入兵力，不僅無法扭轉戰局，反而有可能把更多的主力部隊消耗在市區巷戰中。以當前的態勢來看，上海己經沒有繼續死守的必要了。我建議，上海的主力部隊應當開始撤離，儲存有生力量，以便在後續的南京保衛戰中繼續抗戰。”
蔣鼎文接過話頭
“不雷先生說得對。上海打成現在這個局面，己經不是靠意志能夠挽回的了。大場方向雖然還在撐，但那是因為陸誠把中央突擊兵團全部壓了上去，消耗非常大。如果繼續撐下去，等第十軍從南面切斷退路，大場的部隊想撤都撤不出來了。現在撤，還能把一部分主力儲存下來用於後續的南京防禦。”
常凱申的目光掃過桌上的地圖，落在大場鎮的位置上——那道藍色的弧線標註著陸誠最後的防線。
他沉默了片刻才開口，聲音裡帶著一種從牙縫裡擠出來的剋制
“陸仲明還在大場頂著日軍的輪番衝擊。他己經撐了很久。現在我們要撤退，他怎麼辦？他和他的部隊還咬著日軍的主力，如果下令撤退，他的防線一鬆動，日軍三個師團就會從他背後壓上來。誰來掩護他撤退？”
會議室裡安靜了下來。沒有人回答這個問題。常凱申沒有再等下去，站起身，推開椅子，頭也不回地走出了會議廳。
他回到書房，沒有關門，也沒有點燈。
他站在窗前望著窗外漆黑的夜色站了很久。身後傳來輕輕的叩門聲，錢大鈞站在門口，沒有進來，輕聲說了一句
“委員長，有句話，不知道當講不當講。”
常凱申沒有回頭：“講。”
錢大鈞斟酌了片刻才開口
“委員長，現在的兵力都集中在上海市區北側和東南側。羅店方向的日軍己經不多了——第三師團己經南調去奪薀藻浜北岸，留在羅店正面的只有第十一師團的部分兵力。但是，陳長官的兩個集團軍在羅店方向己經打了很久，始終沒有取得實質性的進展。這……”
他沒有把話說完，停在了那裡。
常凱申的手在窗沿上停住了。他沉默了很久，沒有回頭，嘆了一口氣
“辭修己經盡力了。這樣的話，以後不要再說了。”
錢大鈞躬身應了一聲，退出了書房。
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