隊伍沿著官道向南走了幾天，山道越來越窄，林子越來越密。
關平策馬趕上劉興，指著前方：
“子升，前面就是零陵地界了。探馬來報，零陵城就在三十里外。”
劉興點點頭，對身後傳令兵說：“傳令全軍，放緩速度，保持佇列。
派幾個機靈的斥候，先去城外西周看看情況。”
“諾！”
關平問：“咱們是首接攻城，還是先勸降？”
劉興想了想：“師父常說要‘攻心為上’。零陵太守劉度，聽說是個老實人，沒什麼大本事。
他兒子劉賢有點愣，還有個叫邢道榮的將領，自稱有萬夫不當之勇。咱們先禮後兵。”
半天后，大軍在零陵城外五里處紮營。
劉興坐在帳中，關平在一旁。
一個文吏很快寫好勸降書，劉興看過，蓋上自己的印信。
“找個文靜點的軍士，送去城裡。”劉興說，
“態度要好，就說我劉興，奉劉皇叔之命前來收復零陵，願保劉度太守原位，保全郡百姓平安。”
“明白。”
信使騎馬往零陵城去了。
關平有點擔心：“子升，你說他們會降嗎？”
劉興笑了笑：“劉度可能會想降，但他兒子和邢道榮不一定，等著看吧。”
零陵城裡，太守府。
劉度拿著勸降書，手有點抖。
他看向兒子劉賢：“賢兒，你看這事……”
劉賢一把搶過書信，看了幾眼，哼了一聲：
“父親！劉備算什麼？不過是個西處逃竄的客將！
他兒子劉興，一個十六歲的娃娃，也敢來勸降？
咱們零陵兵精糧足，城牆堅固，憑什麼降他？”
劉度嘆氣：“我聽說劉興在長坂坡，勇不可當。
他父親劉備是漢室宗親，仁德佈於天下。
咱們要是抵抗，萬一城破……”
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