素錦剛從三十六戰族風塵僕僕趕回百花宮，尚未落座休整，一道急切的身影便徑直闖了進來。素來清冷自持、萬事不縈於懷的儲君夜華，竟為了素素，沉不住氣半分，急匆匆登門求見。
往日的夜華，端方肅穆、威嚴冷冽，執掌天宮政務時從無半分失態。可此刻他眉眼間滿是焦灼，全然顧不上天宮尊卑規矩，不等宮人通傳，大步踏入大殿，對著主位上的素錦微微躬身，姿態放得極低。
“姐姐，夜華有一事相求。”
這一聲軟糯熟稔的“姐姐”，讓素錦眉梢輕挑，眼底掠過一抹極淡的嘲諷與玩味。
自打她渡劫飛昇、登臨上神之位，身份凌駕眾仙，夜華便恪守天規尊卑，從未再用幼時的親暱稱呼喚她。如今區區一個凡人素素，便能讓這位萬年清冷的準太子放下身段、主動攀扯舊情、低頭求人，當真是情根深種、愚鈍得可笑。素錦心中冷笑，眼底算計更深。
素錦故作溫和，語氣閒適寬容：“你我自幼一同長大，情分非同一般，何須這般客氣，有事直說便可。”
夜華薄唇緊抿，褪去了所有儲君的威嚴冷意，眼底是藏不住的赤誠與忐忑，毫無保留袒露心意：“我心悅素素，此生非她不可，想娶她為我的太子側妃。可她只是一介凡人，無依無靠、毫無仙籍根基，天君素來看重天族血脈與朝堂規矩，我只怕爺爺得知後，會斷然否決這門親事。”
素錦心中瞭然，暗自唏噓。她早料到白綾香催化情愫、流言逼迫依賴，二人感情會飛速升溫，卻沒料到夜華淪陷得這般徹底、這般迅速。比起前世隱忍剋制的愛戀，這一世的他，早已被情愛衝昏頭腦，徹底落入了她佈下的情局。
她面上卻偽裝得溫柔公正，一副全然為素素考量的模樣，語氣平和寬厚：“素素是我帶上九重天的人，我自然會護她周全。只是終身大事絕非兒戲，我不能替她做主，不知素素本人，是否甘願與你相守？”
一提起素素，夜華眼底所有的冷硬瞬間消融，漾開一抹難得的溫柔笑意，篤定又認真：“素素心甘情願，她亦心悅我。”
素錦輕輕嘆氣，故作萬般為難，將現實的殘酷擺在夜華眼前：“夜華，我有心幫你，卻也是無力迴天。凡人身份低微，根基淺薄，哪怕我以花神之尊出面求情，天君也絕不可能破例，讓一介凡人坐上東宮側妃的位置，淪為三界笑柄。”
話鋒陡然一轉，她丟擲早已備好的陷阱，眼底藏著一絲不易察覺的算計：“但事在人為，若素素能先懷上你的骨肉，誕下純正天族血脈，有子嗣作為羈絆，局勢便截然不同。屆時我再出面求情，天君顧及天族子嗣，大機率會鬆口，素素的側妃之位便能穩穩落地。”
“只是這般一來，素素便要揹負未婚先孕的汙名，在天宮受盡流言非議，受盡委屈，這點你需想清楚。”
夜華聞言心頭一緊，眉頭死死蹙起，滿心滿眼都是對素素的疼惜。他知曉素錦向來護著素素，絕不會刻意算計傷害，當下便卸下所有防備，低聲急切詢問：“真的沒有兩全其美的辦法嗎？我不想讓素素受半分委屈。”
素錦故作沉吟思索，拿捏著分寸，緩緩丟擲第二個誘餌，精準戳中夜華所有執念：“你也清楚，鮫人族叛亂爆發在即，天君早已敲定，命你掛帥出征、領兵平亂。你若真心想護她、給她名分，便可以此戰軍功作為籌碼，換取天君賜婚。”
“立下赫赫戰功，以此功績懇請天君賜婚，為素素求一個太子側妃的位置，天君多半不會駁回。”
素錦心底滿是冷嘲。前世的夜華，為了素素連捨棄儲君之位、戰場假死的荒唐事都做得出來，今生不過是一場征戰軍功，他必然心甘情願。這般痴情愚鈍，最是好拿捏。
果不其然，夜華瞬間豁然開朗，眼底亮起堅定的光芒，徹底落入圈套：“姐姐說得極是！是我太過拘泥。待我平定鮫族叛亂、立下赫赫戰功，便即刻向天君請旨，以軍功為素素換取堂堂正正的太子側妃名分！”
看著眼前滿心憧憬、自以為得計的夜華，素錦只淡淡含笑，一語不發。
真是天真的可憐。他以為軍功是換名分的籌碼，卻不知，這是她借他之手、重振素錦族威名的棋局，而他和素素，從頭到尾都是她棋盤中最聽話的棋子。
她看破不說破，任由夜華沉浸在自己的認知裡，一步步深陷她早已布好的萬丈棋局。
收斂心底所有冰冷算計，素錦再度開口，語氣溫柔寬厚，處處顯得體恤周到、成人之美：“念在你們兩情相悅實屬不易，我便幫你們一把。你即將領兵出征，戰場兇險、前路難料，不如將素素送回百花宮留在我身邊。”
“我替你護著她，保她在天宮安穩無虞。同時也能帶她多接觸各方仙眾，開闊眼界，免得她久居紫宸殿，日後在天宮舉目無親、處處拘謹。”
旁人只當她善心助人、成人之美，殊不知素錦心裡算盤打得噼裡啪啦作響。素素純粹溫順、伺候人事事妥帖，這般謙卑乖巧的模樣，等日後登頂太子側妃、身份尊貴，便再也見不到了。她正好借這個機會，最後獨享幾日素素貼身侍奉的待遇。
夜華對此毫無半點疑慮，滿心感激。有素錦這位三界尊崇的上神護著，素素在九重天便無人敢欺、安穩無憂，他出徵在外也能徹底放心。
他當即拱手道謝，語氣滿是真誠：“多謝姐姐費心照拂。”
素錦笑意微斂，適時擺出規矩，提前鎖死所有漏洞，杜絕一切意外：“不過我有言在先，如今素素無名無分，你二人私情萬萬不可外露。此番回到百花宮，她依舊要恪守本分，如同往日一般侍奉我，不能有半分特殊優待。”
沒有任何例外、沒有半分特殊，她必須恪守婢女本分，和從前一樣躬身侍奉、各司其職，絕不能讓人看出半點私情。
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