吃掉十四火峰諸神的提亞馬特很久沒這麼疲憊過，也很久沒這麼滿足。夢裡的巨龍愜意地哼唧著，尾巴打過龍山的牆壁，有碎渣疏疏落落到巨龍身上，祂完全不知，當是自家的僕人按摩，渾然忘了自己是在另一位面。
對提亞馬特的狀況毫無頭緒的龍衛推測祂如傑赫里斯一世時的黑死神般去過瓦雷利亞自由堡壘的廢墟，受詛咒的重創需要靜養。儘管提亞馬特毫髮無傷，龍尾打擊巢穴牆壁的力道不像是有傷在身。但當下也沒更好的解釋，包括老龍衛在內的人都將錯就錯地彙報給戴倫親王。
看完信的戴倫親王一言難盡地分享給奈麗詩王后：“我覺得有必要提高龍衛們的責任心和……”沒拿信的手無意識地在空中比劃著，戴倫親王語塞了會兒才找到個合適說法，“文化素質？”
奈麗詩王后接過了信，陪伴她的依倫娜公主也伸過頭看，二人都十分無語。
依倫娜公主疑惑道：“龍衛的意思是強大的黑龍沒有傷口卻受詛咒的重創，需要靜養，祂帶回的小龍生龍活虎，看不出瓦雷利亞自由堡壘的詛咒影響？這合理嗎？”她贊同了堂侄的提議，“是需要提醒一下，不然有更離譜的說法被送到御前。”
“龍衛對瓦雷利亞自由堡壘的瞭解源自數百年前的古籍和口口相傳的故事。”奈麗詩王后為龍衛辯解，“巨龍又不會說話，龍衛也無法進入瓦雷利亞自由堡壘的廢墟，更談不上不對怪事閉口不談。權衡利弊下，這可能是他們想到的最好解釋。”
“我明白。”戴倫親王點了點頭，“但還是要警告一下。”
他又說起御前會議上的事：“我想給御林鐵衛增添人手。”
畢竟是用了快兩百年的制度，奈麗詩王后少不得問句：“理由呢？旁人會猜御林鐵衛裡有人失職，這是極大的侮辱。”
“隨著王室成員的擴充，七名鐵衛總有顧及不到的地方。”戴倫親王在御前會議上就與重臣們討論過了，“國王身邊除了御林鐵衛隊長外還要一名白袍輪班，龍石島親王同理。貝勒和伊里斯作為第二、三位繼承人也需要保護。王后和王妃作為核心成員也需要保護。如此，御林鐵衛都不夠用。七名白袍代表七神，但終究是肉體凡胎。守夜是御林鐵衛的職責，高強度的保護工作下，他們的休息時間少之又少，這不僅對御林鐵衛的身心健康產生影響，更威脅到王室成員的安全。”
他提醒母親和依倫娜公主：“歷史上因保護不當發生的慘劇比比皆是。血龍狂舞時的傑赫里斯王子被鮮血與乳酪奪走生命，雷妮拉公主遭遇來自御林鐵衛的刺殺；傑赫里斯一世時的賽妮拉公主在王宮裡與男伴越界，被亞莉珊王后當成眼珠一樣保護的蓋蕊公主被歌手誘姦。這些都是安保不夠，御林鐵衛無法顧及所有王室成員所釀成的悲劇。我無意改變現有制度，但擴充王室的安保隊伍，讓御林鐵衛有空喘氣，更好地履行職責也是有必要的。”
“這話在理。”依倫娜公主對奈麗詩王后道，“維桑尼亞王后建立御林鐵衛制度時只是為了保護國王，後來擴充到王室成員。”
戴倫親王又補充道：“空缺的御林鐵衛可以從這些隊伍裡補進，省去選拔與磨合的時間，一舉多得。”
奈麗詩王后問他：“御前會議同意了嗎？”
“同意了。慶祝我馴服雲焰的比武大會剛好用來挑選協助御林鐵衛的人。”
“那這群人叫什麼？”依倫娜公主問他，“總不能叫準御林鐵衛或御林鐵衛後備役吧！他們也要披白袍嗎？享受和御林鐵衛一樣的待遇嗎？也要宣誓放棄家業，不再婚嫁嗎？”
“這個還在討論中。”
奈麗詩王后搖了搖頭：“人一多，榮耀就不值錢了。不值錢的榮耀無法令人心甘情願地忍受諸多嚴苛規定。”
“你可以給這群人設個任職期或對其出身做出限制。”依倫娜公主提議道，“這麼安排的話，任期結束後，沒有成為御林鐵衛的守護者們的後續安排需要御前會議仔細商討。無論如何，御林鐵衛的獨一無二性不能被打破，否則改革不會提高王室成員的安全，而是讓御林鐵衛變得不值錢。”
“我明白了。”戴倫親王記下母親和依倫娜公主的話，奈麗詩王后也話音一轉，聊起戴倫親王的龍。“雲焰在哪兒？”她只在這條龍越過紅堡時匆匆一瞥，還未細瞧過兒子的龍。
提到雲焰，戴倫親王露出了笑：“在雷妮絲丘陵的龍穴裡，龍衛們在照顧它。”
“敲定龍穴何時重修了嗎？”
“還沒。”羅戈里奧的上任與糟糕的財政狀況，擴充安保後的開支令戴倫親王收起了笑，“我想在各位大人齊聚君臨後聊聊這事兒。”
奈麗詩王后和依倫娜公主很識趣地沒有追問，戴倫親王也丟出一個更好的話題：“雲焰的龍鞍做好了，我想今天下午嘗試馭龍。”他問二位，“彌麗婭會帶著孩子們觀看，你們要一起來嗎？”
“當然。”依倫娜公主想都不想道，“這可是難得一見的重要時刻。”她勸猶豫的奈麗詩王后，“一起來吧！你也該出門走走。我們家一直有和巨龍聯結能改善體質的說法，沒準你碰一下龍，身體會變得更好。”
依倫娜公主的話點醒了戴倫親王：“雲焰在龍石島上還有三顆蛋，黑龍也從瓦雷利亞自由堡壘裡帶回了三條小龍。母親，慶祝結束後，你和我們一起去接雷格和梅卡吧！與一條小龍聯結或孵出條龍能改善你的身體狀況。”
“這事兒以後再說。”奈麗詩王后不想拒絕兒子的好意，也不想浪費一條龍在自己身上，只能使用拖字訣和轉移話題，“依倫娜說得對，作為你的母親，我不能缺席這麼重要的時刻。”
梅葛樓裡的戴倫親王邀請奈麗詩王后和依倫娜公主見證他第一馭龍的重要時刻，校場裡的貝勒興奮到所有人都察覺到他很不正常。不僅是他，伊里斯也心不在焉。雖然包括昆廷在內的人都把伊里斯當吉祥物，只要他按時過來曬曬太陽，練不練都無所謂，可像今天這樣不看書不抱怨，揮下木劍應付昆廷的表現，不是一般的不正常。
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