樂聲停歇，堂內喜氣融融，賓客們三三兩兩上前拱手道賀。昭華、毓芷與凝暉趁著人潮稍緩，快步繞到欣怡身旁，避開往來人群，眉眼間滿是促狹，湊在一處低聲說笑打趣。
昭華指尖輕點了點欣怡的髮髻，語氣帶著幾分促狹：“如今可是正經的大姑娘了。我那兄長啊，心裡早就盼著把你迎進門呢。如今宮裡已然傳了訊息，皇阿瑪吩咐內務府著手籌備太子大婚諸事，往後你可再不能像從前那般自在玩樂咯。”
欣怡臉頰微微一熱，擺著手佯作推脫：“哪裡就這般著急了，我分明還小呢。眼前還有好些時日，總不至於這般倉促。”
毓芷在一旁抿唇輕笑，話裡藏著幾分真切提點：“你自覺年紀尚輕，可太子殿下年歲早已到了。若非有太上皇旨意，再加欽天監與薩滿法師批的命格，朝堂上那些盯著太子妃位置的人，怕是早就要生出百般事端。就算無法拿到太子妃之位，也攔不住旁人往太子府裡塞妾室。”
凝暉也跟著連連點頭，軟聲附和：“可不是嘛。好在殿下身邊向來清淨，並無庶出子女。”
欣怡面上笑著應對，心底卻清明通透：弘皙體內有情蠱牽絆，此生絕無可能背叛她。至於那些被送入府中的女子，不過是各方勢力用來交換利益的棋子罷了。只要她們安分守己，好好養著就是了。
她故作愁眉苦臉，輕輕嘆了口氣：“好好的及笄之日，怎麼說著說著，倒叫我覺得往後的日子不好過了。”
話音剛落，一道清朗的聲音陡然從身後響起：“休要胡言，大喜的日子，怎可說這般晦氣話。”
幾人猝不及防，皆是嚇了一跳。轉頭見弘皙不知何時立在近旁，眾人目光在二人之間來回打量，眼底的笑意越發促狹。
昭華率先打起圓場，腳步往後輕挪：“哎呀，那邊似是撞見相熟的長輩，我過去打聲招呼。”
“對對，我們也一同過去瞧瞧。”毓芷與凝暉相視一笑，跟著應聲，三人結伴抽身離開，將空間留給了二人。
欣怡打趣這弘皙:“呦，太子殿下莫不是什麼時候成了洪水猛獸，一齣現就我的小姐妹一一嚇跑了！”
弘皙無奈搖頭，伸手穩穩握住她的手，指尖暖意相觸：“不過是她們懂得避讓罷了。再說方才你說什麼胡話？有我在，豈會讓你受半分委屈。”
“好啦，好啦，我不過隨口說笑幾句嘛。”欣怡故作舉手投降的模樣，語氣軟了下來，“我自然知曉，你定會護著我的。”
二人並肩而立，語聲溫存，眉眼間盡是脈脈情意。正絮絮閒談間，院外忽然傳來內侍清亮的傳報聲，伴隨儀仗腳步聲由遠及近。
“聖旨到——”
滿堂賓客立時靜聲肅立，眾人紛紛整衣斂容，躬身接旨。傳旨太監步至正廳中央，展開明黃聖旨，朗聲宣讀：
【奉天承運皇帝，詔曰：
朕謹遵皇考太上皇慈旨，前已將武英殿大學士富察·馬奇之女富察氏欣怡，指配皇太子弘皙為嫡福晉。今婚期已定，經欽天監敬慎遴選吉時。
據欽天監奏報，擇得理密十年四月初六日卯時舉行大婚，是日宜東南迎喜神，星曜協和，諸事吉慶。屆期著內務府會同禮部，恪遵《會典》定製，備辦一應婚典儀物，務令周全完備，不得疏缺。合巹、祭祖、朝見諸禮，俱依欽定儀軌施行。
嘉禮將成，惟願爾二人琴瑟和鳴，同心共勉。女主中饋，克嫻婦道；男主儲位，篤守仁心。永敦琴瑟之好，綿延宗社福祉，以慰朕與皇考垂眷厚望。
欽此。
理密八年七月初五】
理密十年四月初六
京城裡早早便熱鬧起來。太子大婚的儀仗沿街而行，旌旗鮮明，鼓樂悠揚，一路從東宮行至富察府。街邊百姓立在兩側遠遠觀望，瞧著這難得一見的皇家盛儀，臉上皆是笑意。街頭巷尾，人人都在議論太子與太子妃的良緣佳話，豔羨之聲不絕，一樁天作之合，成了全城人津津樂道的喜事。
新房之內紅燭高燃，燭火輕輕搖曳，一室暖意融融。厚重的房門隔去了外間喜宴的喧嚷，屋內靜謐安然。
欣怡早已卸下繁複嫁衣，換上一身柔軟的大紅寢衣。用過晚膳，她便端坐在榻邊，手裡捧著一卷書靜靜翻看。院外賓客的說笑聲、杯盞碰撞聲漸漸由濃轉淡，終於徹底平息。不多時，房門被輕輕推開。
弘皙穿著喜服，眉眼間帶著幾分故作的醉態，步履悠然地走了進來。方才他在席間應酬往來賓客，一遍遍舉杯勸酒，直熬到夜深才藉機脫身。
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