時光悠悠一晃而過，歲月淡淡掠去數載光陰。
富察褚英率先誕下大阿哥永璜，憑著誕育長子的功勞，在潛邸地位穩穩往上走了一截。
沒過多久蘇綠筠便緊跟著臨盆，一舉誕下龍鳳雙胎，男娃取名永璋為二阿哥，女娃喚作璟媛為二格格，一時風頭極盛，被晉為庶福晉。
從此之後，蘇綠筠心底的野心一點點膨脹，平日裡待人接物處處張揚，言談間總有意無意炫耀一雙兒女，那份得意誰都看得清清楚楚。
這日晨起眾人齊聚正院向琅嬅請安，蘇綠筠全程句句不離自家孩兒，不住誇讚龍鳳胎伶俐可愛，滿廳氣氛微妙。待到請安禮畢，眾人各自散歸院落。
金玉妍一踏進自己院內，臉色立刻沉了下來，坐到窗邊軟榻上滿心鬱結，對著貼身侍女貞淑憤憤開口：
“貞淑，你方才都看見了吧？蘇綠筠那副小人得志的模樣，不過僥倖生了一對龍鳳胎，便日日掛在嘴邊炫耀，實在刺眼。”
她攥緊手中絹帕，眼底滿是焦灼急迫：“不能再幹等著了，我必須儘快懷上子嗣。沒有孩子傍身，日後我拿什麼站穩腳跟，又怎麼能輔佐王爺？”
貞淑連忙上前，柔聲勸道：“主子，萬萬三思。府中大小事宜皆由嫡福晉做主，貿然一心求子，萬一惹得福晉心生芥蒂，反倒得不償失。”
金玉妍直接打斷她的話，語氣裡帶著幾分挫敗：
“這些年入府以來，我處處刻意示好、親近福晉，可她始終對我冷淡疏離，半點不肯接納。
就連她身邊伺候的下人，我暗中送去不少金銀財物打點，也沒有一人肯收下、肯為我傳話。”
她稍一沉吟，想起蘇綠筠順利誕下雙生子，琅嬅全程不曾下過毒手，心頭又生出幾分底氣，當即吩咐貞淑：“蘇庶福晉平安生下龍鳳胎，福晉也未曾暗中出手，足以證明她並非容不得後院女子孕育子嗣。
你速速去尋溫和穩妥的滋補方子，日日為我調養身子，我得趁早懷上。
若是往後府中孩童越來越多，我遲遲沒有生養，將來我的孩兒，定然會被旁人蓋過風頭，不受看重！”
貞淑也覺得有道理，便不再多規勸，躬身應聲，記下吩咐。
雍正十一年秋，琅嬅順利誕下嫡長子永璉。
永璉落地那日，重華宮裡裡外外都透著喜氣，弘曆抱著兒子看了又看，捨不得撒手。
隔了沒多久，金玉妍也誕下了四阿哥永珹，成了王府第四個阿哥，一時間潛邸裡孩童的啼哭與笑聲此起彼伏，比往年熱鬧了許多。
然而好景不長，皇上的身子一日比一日差，朝中上下都繃著一根弦。
到了雍正十五年，終究撐不住了——雍正帝駕崩，遺詔明發天下，命寶親王弘曆繼承大統。
先帝大喪諸事料理妥當，弘曆正式登臨太和殿，執掌萬里河山。
登基第一道旨意，便是重開乾清宮。
昔年雍正帝以卑不動尊為由，閉置乾清宮，常年棲身養心殿，如今弘曆借同一說辭，下旨封閉養心殿，自己遷回乾清宮理政起居。
另一邊調撥工部匠人，全面翻修坤寧宮，務求規制莊嚴，閤中宮皇后居所之儀。
另一道諭旨同步頒下，尊熹貴妃鈕祜祿氏為聖母皇太后，遷居慈寧宮安養，一應供奉、儀仗皆按太后最高規制置辦。
關於烏拉那拉氏，先帝生前早留有密詔，明令其駕崩後隨葬帝陵，先帝入葬之時便已遵旨執行，此人已然化作陵下枯骨。
