前廳宴席散場，彭氏母女二人臨別之時依舊依依不捨，再三叮囑金桂好生休養。
回到鈕祜祿府中，彭氏當即取來兩萬兩銀票，又親自挑了一箱補品和料子，打算差人送入王府贈予金桂。
凌柱見她忙前忙後地張羅，忍不住打趣：“瞧你這般上心，倒是當真稀罕金桂這個女兒？”
彭氏瞥了他一眼，手上動作不停：“說的好像你不喜歡似的。不喜歡能直接叫金桂？”
凌柱朗聲大笑，湊近妻子身側：“這話不假，我就愛喚她金桂，單聽這個名字，便覺是天生有福氣的人。
說出來你可能不信，當初雍親王提出將她記在咱們名下，我半點猶豫都沒有，打心底裡想認她做閨女。
當年若不是你那段時間真沒有懷孕，我險些以為是當年咱們的孩兒被調換了去。”
彭氏嗔怪地遞給他一記白眼:“去去去，一邊去，盡說些不著調的話”
轉頭細細清點起給金桂與小弘曆備下的衣物、補品，件件都打理妥當。
宜景院
書房安靜得壓抑，剪秋垂著手寸步不離守在宜修身側，連呼吸都放得極輕，唯恐半句不慎惹得主子動怒。
此前她奉命去除掉四阿哥，結果不僅任務全盤落空，王爺也沒請福晉前去主持四阿哥的洗三禮，讓她在一眾宗室女眷面前落盡臉面。
宜修執筆臨帖，墨筆落紙穩穩妥妥，瞧不出半分暴怒的模樣，反正王爺又不是第一次打她的臉了，習慣了。
只聽宜修淡淡開口，筆尖不曾停頓：“無妨，圓明園終究不是咱們的地界，人手短缺處處受限。等回了王府，內院諸事還是由本福晉做主，到時候來日方長，那個小崽子，未必能安穩長大。”
“是，福晉思慮周全。”剪秋恭謹屈膝行禮，脊背繃得僵直。宜修一反常態的冷寂平和，反倒讓剪秋心底直髮慌，總覺得福晉心底壓抑下更可怖的恨意。
宜修心中算盤打得響亮，可胤禛半點不曾順她心意，壓根沒有將弘曆母子送回王府安置的打算。
她在府裡等了一日又一日，等來的只是他日日往圓明園跑的訊息，那些她原以為能握住的東西正逐一落向更遠的水面，而她只能看著它們沉下去，什麼也做不了。
“剪秋，本福晉的頭好痛啊。”宜修揉著額角，聲音裡帶著一絲壓抑不住的疲憊。
若王爺只是把人放在圓明園不管，她還能眼不見心不煩，權當沒有這回事。
可偏偏他日日往那邊跑，去看那個剛出生的小東西。這些日子裡，他去探望那個孩子的次數，比弘暉一生中得到的父愛還要多。她又怎能不恨？
她閉上眼，靠在椅背上，像有什麼正在她體內一段接一段地斷裂:“王爺，你一定要這麼對我們母子嗎？”
她重新睜開眼時，目光已經恢復了慣常的平靜，像是方才那聲低語從未被人聽到過。
胤禛這些天的舉動，到底還是驚動了康熙。他從來沒有見過自己這個一向冷面冷心的四兒子如此鮮活的一面，日日往圓明園跑，聽說還親自給孩子唸書，甚至設計衣服。
他起了幾分好奇，便讓人傳召，要見一見這個能讓老四變了性子的小阿哥。
乾清宮裡，胤禛抱著弘曆行禮：“兒臣攜四子弘曆，見過皇阿瑪。皇阿瑪萬安。”
話音剛落，懷中嬰孩便咿咿啊啊發出軟糯的“啊啊”聲，小胳膊小腿輕輕晃動，倒像是跟著阿瑪一同請安問好。
康熙抬了抬眼皮，緩聲道：“起身吧。”
“兒臣謝皇阿瑪。”
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