開春後，御花園裡的杏花開了一片，白的粉的，擠在枝頭，風一吹就簌簌地落。
甄嬛在杏花林裡盪鞦韆，手裡握著一支簫，沒吹，只低著頭看裙襬上的落花。小允子在一旁守著，時不時抬頭望望風。
訊息傳到承乾宮時，安陵容正靠在榻上翻書。她聽完杏兒的稟報，指尖在書頁上頓了頓，輕輕嘆了口氣：“莞答應倒是個好雅興的……只是這後宮裡頭，雅興用錯了地方，怕是要受苦的。”
她抬眼看向杏兒：“去御茶房找李嬤嬤，等翊坤宮的人來取茶點，讓她隨口提一句——碎玉軒那位，日日都在杏花林裡“偶遇”呢。”
杏兒低頭：“奴婢明白。”
翊坤宮。
華妃正在吃橘子，頌芝進來，把李嬤嬤的話學了一遍。
華妃直接把橘子摔在碟子裡，冷笑：“好個莞答應，沈眉莊還沒按下去，她又憋不住了。一個個的，都是些狐媚子！都等著在御花園演那出“偶遇”的戲呢。頌芝，去把曹貴人叫來。”
曹琴默來得快，聽完抿嘴一笑：“娘娘何必自己動手？不如帶上各宮姐妹，一起去御花園“賞春”。莞答應那鞦韆搭得那麼好，想必也不介意讓大家都看看。”
華妃瞥她一眼：“那就去“看看”。”
御花園，杏花林。
皇帝批摺子批累了，沒叫儀仗，只帶著蘇培盛出來透口氣。走到杏花林外，聽見裡頭有極輕的簫聲，斷斷續續的，不成調，卻有種說不出的孤清。
他循聲走進去。
甄嬛聽見腳步聲，抬頭看見一個穿常服的男人立在不遠處，身量頎長，氣度不凡。她沒認出是誰——她入宮後一直稱病避寵，選秀那日又低著頭，從沒正眼見過天顏。只當是哪位王爺路過，起身行了禮，聲音低低的：“……王爺。”
皇帝看著她，沒點破，只問了一句：“為何只吹半曲？”
甄嬛垂著眼：“簫聲太清，吹得人心裡涼。臣妾……不敢吹完。”
皇帝笑了笑，正要開口。
身後忽然響起一陣細碎的腳步聲。華妃帶著一群妃嬪繞過假山，遠遠地就看見了鞦韆旁立著的那個男人。
餘鶯兒走在後面，旁邊幾個答應小聲說著話，她插不上嘴，就自己嘀咕：“莞答應不是病了好久了麼？怎麼還有精神去御花園吹簫呀？”沒人接她的話，她也不在意，又湊到前面去看熱鬧了。
華妃腳步放慢，眼睛在那背影上颳了一遍，冷笑一聲，繼續走。
走到近前，那男人轉過身來——是皇帝。
華妃臉上的笑僵了一瞬，隨即屈膝行禮：“臣妾給皇上請安。”
身後妃嬪跪了一地。
甄嬛的簫聲戛然而止。她扶著鞦韆繩下來，低著頭跪在地上，攥著簫的手指越收越緊。
曹琴默跪在後頭，聲音柔柔的，像替人惋惜：“臣妾多嘴說一句——後宮只有皇上能隨意行走。莞答應和一個男人私下在這兒攀談，不知內情的看了，怕是要誤會什麼。”
她說“誤會”兩個字時，尾音輕輕拖了一下。
