皇后端坐喝茶，見她進來，眼皮都沒抬：“妹妹不在宮裡養身子，亂跑什麼？”
欣常在“撲通”跪下：“娘娘，嬪妾父親是冤枉的，求娘娘做主……”
皇后放下茶盞，笑了：“妹妹這話說的，前朝的摺子，皇上親自定的，本宮一個深宮婦人，插得上什麼手？”
她站起身，走到欣常在跟前，聲音壓低：“倒是妹妹你，可得保重身子。別又在本宮地盤上傷著身子，本宮可擔不起這“打胎兇手”的名。”
欣常在渾身發抖，指甲掐進掌心。
從景仁宮出來，她走投無路，最後去了承乾宮。
安陵容見她進來，連忙讓杏兒扶：“欣妹妹這是怎麼了？臉白得像紙。”
欣常在跪下去就哭：“娘娘，嬪妾走投無路了……父親被冤，皇上不見，皇后不管……求娘娘給嬪妾指條活路……”
安陵容嘆了口氣，親手把她扶起來，拿帕子替她擦淚：“傻妹妹，哭壞了身子，可怎麼好。”
她拉著欣常在坐下，溫聲道：“你父親的事，本宮也聽說了。可這前朝的摺子，皇上都發話了，本宮就是想幫，也插不上手啊。”
欣常在的眼神，一點點暗了下去。
安陵容卻話鋒一轉，輕聲道：“不過，也不是全沒法子。”
欣常在猛地抬頭，眼裡又燃起一絲希望。
“妹妹想啊。”安陵容慢悠悠道，“皇上如今最看重什麼？子嗣。這滿宮的人，誰懷了誰就升。你父親的事，說到底是錢上的事。可你若能再懷上一胎，皇上看在皇嗣的面子上，說不定，就對你父親網開一面了。”
欣常在怔住了：“再……再懷一胎？”
“是啊。”安陵容笑得軟和，“你先把身子養好。這身子養好了，什麼都好說。等你有了身子，本宮再去皇上跟前，替你求個情。皇嗣為大，皇上總不會駁的。”
欣常在像是抓住了最後一根稻草，連連點頭：“娘娘，嬪妾……嬪妾都聽娘娘的。”
安陵容拍了拍她的手，笑得慈愛：“好妹妹，這就對了。”
送走了欣常在，安陵容臉上的笑，慢慢淡了下來。
“杏兒。”她望著欣常在離去的背影，聲音輕飄飄的，“你說，這魚兒，是不是自己往本宮的鉤上，撞了？”
杏兒低頭：“娘娘高明。”
安陵容沒再說話。她靠在軟枕上，慢慢撫著肚子，眼底一片平靜。
——欣常在，你爹的官帽，本宮摘了；你的孩子，本宮收了。如今，連你這個人，也要乖乖地，往本宮手裡鑽了。
景仁宮。
皇后聽著欣常在四處碰壁的訊息，笑得暢快。
“跟本宮鬥？”她捻著佛珠，“本宮動不了她的人，就動她老子。一個家父貪墨的常在，往後在宮裡還能掀起什麼浪？”
剪秋奉承：“娘娘這步棋走得漂亮。”
皇后笑了，可笑著笑著，那笑又冷了下來。
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