揚州府，明月湖畔。
一處極其隱秘、建造得奢華至極的私人會所內，此時正燈火通明。
這會所用的是整塊漢白玉鋪地，四周懸掛著湘妃竹簾，錯落有致地擺放著黃花梨木的太師椅。
然而，大廳裡本該香風細細、歌舞昇平的景象，今日卻蕩然無存。
十幾個平日裡在江南跺一跺腳、地面都要抖三抖的鹽商大豪，此刻正聚在一起，個個愁容滿面。
“汪會長，您倒是拿個主意啊！林如海給的這三天限期，可馬上就要到了！”
一個穿著暗綠團花綢褂的鹽商 Chen Bawang 焦急地在廳裡踱步，手裡捏著佛珠，轉得飛快。
“八十萬兩白銀啊！這簡直是要掘了咱們的根基！”
“他林如海以前病懨懨的，咱們拖一拖，這稅也就糊弄過去了。”
“可昨日在衙門裡，大夥也都瞧見了，那廝一掌就把沉香木的案几震成了廢木頭！”
“這身體，這力道，哪像是個要死的人？分明是龍精虎猛，壯實得像頭牛啊！”
周圍幾個鹽商也是連聲嘆氣，臉上滿是掩飾不住的驚恐與慌亂。
昨日衙門那一幕，對他們的衝擊力實在是太大了。
林如海當堂拍案、擲出鐵證的霸道模樣，至今回想起來，依然讓他們後脊樑骨陣陣發冷。
“急什麼！給老子閉嘴！”
汪崇高坐在最上首，臉色陰沉得幾乎要滴出水來。
他右手攥著那柄斷成兩截的象牙摺扇，手指因為用力而微微有些發白。
“那毒藥……到底是怎麼回事？”
汪崇高猛地抬起頭，那一雙有些發紅的三角眼裡，滿是毒蛇般的陰狠。
“咱們每個月給那李嬤嬤送去一千兩白銀，她可是對天發過誓，天天把‘斷腸散’參在林如海的茶裡！”
“整整五年啊！那毒藥就算是頭大蟲，也該吃得骨頭都爛了！”
“怎麼他林如海，不僅沒死，反而越活越年輕，臉紅潤得像個二十歲的毛頭小子？！”
一提到毒藥，在場的鹽商們更是臉色煞白，面面相覷。
“汪會長，老奴打聽過了。”
黃有才哆哆嗦嗦地在一旁搭話，一雙老眼裡全是恐懼。
“昨兒個，林府裡傳來確鑿的訊息，說那個新娶進門的農女商氏，極其邪門。”
“那女人一進門就摔了黛玉小姐的藥碗，不僅把李嬤嬤打入死牢，更是在外院擺了個‘誠實泉’。”
“那水，邪門得很！貪汙的張管事只是把手探進去，整隻手在瞬間就被融成了一灘爛白骨！”
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