“開大門！我們要吃鹽！”
“憑什麼封了鹽倉！官府這是要活活逼死我們嗎？！”
兩淮鹽課司衙門外，此時正人聲鼎沸，黑壓壓的百姓擠滿了整條街道。
數千名手裡提著空瓦罐、空布袋的揚州百姓，正群情激憤地拍打著衙門前的柵欄。
尖銳的叫喊聲、哭鬧聲，匯聚成一股洶湧的音浪，直衝雲霄。
由於鹽倉一夜之間全部關閉，全城的大街小巷，瞬間連一粒粗鹽也買不到了。
老百姓家裡做飯沒了鹽，渾身痠軟無力。
恐慌，像是一場無形的瘟疫，在極短的時間內，蔓延了整個揚州府城。
“大人！大人這可如何是好啊！”
衙門大堂內，鹽課司提舉錢大人正急得滿地亂轉，身上的官服都被汗水溼透了。
“那汪崇高藉口‘鹽夫罷工、鹽灶乾涸’，把兩淮所有的鹽倉全給鎖了！”
“如今外面的百姓已經開始鬧事，再這麼下去，不出三天，怕是要激起民變啊！”
錢提舉擦著額頭上的大汗，聲音裡全是掩飾不住的恐慌與焦躁。
“是啊，林尚書，這鹽稅雖然重要，但江山社稷更要緊啊！”
另一個同知李大人也跟著抹眼淚，連連嘆氣。
“北邊的韃子正盯著咱們呢，邊關守軍要是斷了鹽餉，譁變起來，這罪責誰擔得起？”
“依老下官看，尚書大人不如……不如向那汪崇高退讓一步吧。”
“只要咱們免了那八十萬兩的稅銀，鹽倉一開，這危機自然就解了啊！”
大堂內的十幾個地方官員，此時個個面色慘白，急得像熱鍋上的螞蟻。
在他們看來，林如海縱然再強硬，手裡的尚方寶劍再鋒利。
可面對全天下無鹽可吃的死局，也只能乖乖向那些壟斷了鹽路的鹽商大佬們妥協。
畢竟。
這大景朝，可離不開江南的鹽稅。
“妥協？”
林如海高坐在主位上，面色紅潤，精神煥發，手裡正慢條斯理地端著一盞明前龍井。
他聽著門外排山倒海般的抗議聲，看著底下這群急得如喪家之犬的同僚。
非但沒有半點慌亂，反而發出一聲清脆、也分外冷漠的輕笑。
“林福，給錢大人端杯涼水，讓他降降火。”
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