“不過少東家放心。”他賠著笑，“小人已經派人快馬去漢南郡報信了。”
漢南郡府嚴氏商行自會出面，到時候郡府一紙文書下來，就能把少東家轉去郡府處置。
“強搶民女這罪名，到了郡府，以咱們嚴氏商行的臉面，還不是一句話的事？少東家安心等兩天，保證平安無事。”
“是小人辦事不力，讓少東家受委屈了。”張半城心裡把姜巧夫妻恨個半死。
嚴世昌哼了一聲，沒再說話。
就在這時，牢門外傳來急促的腳步聲。
“少東家！少東家！”
是臨江茶樓的小夥計滿臉驚慌地小跑進來。
獄卒在他身後不耐煩地催，“有話快說，就一炷香工夫。”
小夥計連連點頭，湊到牢門邊，壓低聲音，“少東家，出大事了！”
“什麼事？”
“您的船......昨夜走水了！”
嚴世昌猛地站起來，“你說什麼？！”
“船燒了！燒得精光！船上的幾個兄弟都沒能跑出來，那群姑娘也不見了，活不見人死不見屍！”小夥計說這話時，聲音都發顫。
嚴世昌怒火中燒，“什麼？我要出去！放我出去！我看哪個狗東西敢燒老子的船！”
獄卒橫了他一眼，輕蔑道，“發什麼橫？老實待著！案子沒結，誰也不能走。”
“你知道我是誰嗎？老子是......”嚴世昌脾氣又上來了。
“少東家。”張掌櫃拉住他，衝他搖了搖頭。
虎落平陽被犬騎，先忍忍。
嚴世昌也無奈，只能喘著粗氣，強迫自己坐下來。
張掌櫃耐心地問小夥計，“到底是怎麼起的火？”
小夥計回道， “官府來看過了，說昨晚風大，許是船上的人不小心碰翻了油燈，燈油潑在木板上，就著了......”
“放屁！”
嚴世昌一巴掌拍在牆上，震得牆灰簌簌往下掉。
“我船上的燈都是銅罩子釘死的，碰翻個鬼！分明是有人故意放火！”
張半城臉色也變了。
他湊過來，聲音壓得更低，“少東家，您說會不會是？”
兩人對視一眼。
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