宋家兄弟倆尋到宋曦時，臉上都帶著揮之不去的沉重。
宋大牛主動將手中沉甸甸的粗布兜遞給宋曦，“曦妹子，今日的豬板油都賣完了，這裡是六吊錢，你點點。”
宋曦接過錢袋，並未急著清點，目光敏銳地在兄弟倆臉上掃過，笑著問道：“瞧兩位大哥心事重重的樣子，可是售賣不順？”
宋大牛連忙搖頭：“那倒不是。這豬板油是家家戶戶做飯時都得放些，且耐存放，咱們價錢又比市價低些，多跑些地方，總能賣掉。”
他頓了頓，緊張搓了搓衣角，懇求道：“只是方才在回來的路上，聽說今日里正通知衙門就要徵徭役了！”
“曦妹子，能不能跟你打個商量，後續你這邊若是還要賣豬板油，能不能還讓我弟弟去賣？”
一旁的宋二牛，也忙拍著胸脯打包票，“曦妹子，你放心，我保證能將豬板油都賣了，不耽誤.....“
宋曦抬手止住了宋二牛未完的話，“你們來的正好，我也正要同你們說此事！”
兄弟倆一愣，齊齊看向她。
“是這樣，我爹和我娘商議後，想邀請你們一家，同我們一道北上，尋個新的地方落戶。”
“你們放心，路上一切吃用開銷，都由我們家來承擔。等到了地頭安頓下來，我還會額外付給你們一筆酬勞，算作此番護佑我們上路的辛苦錢。”
“我家的情況你們也瞧見了，我爹的腿傷需要將養，單靠我們一家，長途跋涉實在艱難，也不安全。所以才想問問你們的意思，可願意隨我們另尋一處棲身之所。”
這一連串的訊息，砸得宋家兄弟倆心頭巨震，半晌回不過神。
好一會兒，宋大牛才找回自己的聲音，“離開？曦妹子，好端端的，怎麼要走？”
宋曦眉頭緊蹙，沉吟良久似是在考慮究竟要如何解釋。
半晌，她緩緩開口，“這事本不該外傳，但既然要邀你們同行，便不好再瞞著你們。”
“接下來我要說的話，事關重大，還請兩位務必守口如瓶，否則恐惹來禍端。”
見她如此鄭重，宋大牛和宋二牛也不由得緊張起來，下意識地重重地點了點頭。
宋曦嘆息一聲，“實不相瞞，如今縣城飄香樓裡那道最受歡迎的招牌菜酸菜魚，方子其實是我給的。因此，酒樓的東家，算是賣了我一個人情，私下透露給我一個訊息。”
“今年夏天，官府不僅會照常徵收夏稅，還會提前預徵秋稅。”
“什麼？！”
宋二牛失聲低呼，宋大牛也是臉色驟變。
他們都是地裡刨食的莊戶人，太明白這意味著什麼了。
似乎料定了對方會震驚。
宋曦又仔細與他們剖析：“今年的光景你們也看到了，莊稼減產己成定局。”
“交了夏糧之後，家家戶戶的存糧本就不多，若是到這個時候，再把勉強維繫的糧食提前徵走，可以預見的是，繼續留在此地也要沒了活路。”
林氏在一旁靜靜聽著，此刻也適時開口，“大牛、二牛，想必你們應該也從你們娘那兒聽說過，嬸子我當年就是從北邊逃難過來的。
