宋曦被幾人的對話逗笑。
經過三日相處，她能發現彼此之間更加信任與熟稔。
接下來前路充滿未知與挑戰，大家能夠同心協力、力氣往一處使她自是樂見其成！
她又給爹、娘以及楊嬸子碗裡添了菜，“都別吝惜捨不得吃，走了這一天也累了，多吃些，補補力氣，日後才能有精力趕路。”
在她的招呼下，眾人不再拘謹，燉得酥爛入味的雞肉，配上香噴噴的白米飯，每一口都讓人覺得無比滿足。
正當幾人大快朵頤之時，忽的，院門外傳來一道呼喚聲：“楊老弟，在家嗎？”
屋內的楊老頭聞聲，忙叮囑正埋頭啃著雞骨頭的幾個孫子孫女：“都老實待著，別往貴客那邊湊！”這才快步迎了出去。
來人是村東頭的楊村長，也是楊老漢的族兄。
他顯然是聽說了有人來村中借宿的訊息，並未首接進院子，只站在門外等著。
待楊老漢走近，楊村長這才開口問道：“聽說，今日是那貨郎家的小子，帶人來你家中投宿了？”
楊老漢連連點頭：“是，帶著幾個北上的尋親的客人，怎麼了？可是有什麼不妥？”他臉上露出一絲緊張。
楊村長擺了擺手，“不過是多提醒你一句，這世道眼瞧著怕是要不太平了。”
“大郎前些日子又被徵召去服徭役，家裡就剩你們幾個，老的老，小的小，凡事得多留個心眼。”
“來歷不明的人，儘量少往家裡帶。”
楊老漢忙不迭應聲：“我省得的。這次是李大郎帶來的，那孩子老實本分，也算知根底。否則，我哪敢輕易將人領進村裡來？”
楊村長聽他這般說，臉色稍霽，點了點頭：“你心裡有數便好。我今日來找你，還有另一樁要緊事。”
他頓了頓，語氣沉重：“王老爺家派人來催了，讓咱們這些佃戶，三日之內，必須把今年的青草飼料交上！若是交不上，明年他家的地，咱們就別想再佃了！”
楊老漢一聽，滿臉苦澀：“這這鬼老天！大半年未下一滴雨，地裡的野草不是被挖，便是枯死了！”
“這個時候讓我們去哪裡給他弄青儲？這不是要逼死咱們嘛！”
楊村長同樣長長地嘆息一聲，滿臉愁容：“誰說不是呢！可正是因為天旱，王老爺家裡養了那麼多騾馬牛羊，哪一樣不需要大量的飼料青儲？”
“他自家儲備估計也夠嗆，這才把主意打到咱們這些佃戶身上，想用這個法子逼著咱們去給他弄草料。”
他無奈地搖了搖頭，“全村上下，大半人家都佃著王老爺的地，一家老小的口糧全指望著那點收成。”
“不想明年餓死，就得進深山尋覓青草、又或者將自家地抵給王老爺。”
他越說語氣越沉，最後又嘆一聲，“成了，我就不與你多說了，村裡還有好幾家要通知。”
“你早做準備吧。能湊一點是一點，實在不行，幾家合起來，壯著膽子進一趟山。”
說罷，他不再多言，步履沉重地轉身走遠。
楊老漢原地呆立了片刻，周身縈繞著化不開的悲苦氣息。
廊下，宋曦在聽到門外來人喊話時，便己警惕地放下了碗筷，悄然起身，挪到了門框側邊陰影裡，凝神探聽外面的對話。
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