沿途遇到的百姓，無論是田間地頭零星勞作的，還是蹲在自家門檻上發呆的，大多滿臉憂愁，唉聲嘆氣。
待遇到他們一隊車隊時，目光裡不再有好奇，更多的是警惕、審視，甚至隱隱的貪婪。
同樣的，後續借宿也變得不再容易。
即便有李大郎這個相熟的人出面，願意接納他們這近十口人隊伍的村莊也越來越少。
便是勉強同意，也大多要求他們只能在村口打穀場的空地上歇息，不得進村休息。
有好幾次，宋曦從村民口中打探得知，附近村子為爭水源，聚眾鬥毆，甚至還鬧出了人命。
乾旱不僅炙烤著土地，更在瘋狂地炙烤著人心，將往日的鄉鄰之情一點點燒成灰燼，只餘下赤裸裸的生存爭奪。
待到第三日傍晚，日頭西斜，按照李大郎的計劃，他們抵達了預定借宿的最後一處石姓村落。
預備在此休整一晚，明日再趕一天路，就能到綿州縣城。
然而，待他們抵達村口時，村口的老槐樹下，忽然衝出來十幾個手拿鋤頭、鐵鍬、扁擔的漢子。
眾人神色緊繃，眼神兇狠，攔在了車隊前頭。
驢車尚未停穩，一名中年漢子，厲聲喝道：“停下，趕緊掉頭離開！”
隊伍勒停驢車停下。
李大郎連忙從驢車上跳下，快步走上前，朝眾人拱了拱手：“各位鄉親，各位鄉親！我是先前隨家父來村裡賣貨的李家小子！”
“諸位叔伯嬸子貴人多忘事，不記得小子啦？這些是我家的遠方親戚，要去綿州城投親，路過村裡，天色己晚，想在村裡借宿一宿，不知可否行個方便？”
有人認出李大郎來，神色卻是並未動搖，“原來是李家小子，雖說你之前來過，但最近村子不太平，為防外人滋擾，一概不留宿！你們趕緊走！
這時，宋曦上前一步，主動詢問道：“既是不便進村，不知可否賣些水與我們？”
一路走來，附近河流乾涸，宋曦偷偷的往陶罐里加過好幾次水，卻也不好做的太過明顯，便想在這裡買些水，做一做遮掩。
那些人一聽宋曦要買水，非但沒有欣喜，反倒警惕的冷喝道：“快走，我們村沒水，再在這處胡攪蠻纏，休怪我們不客氣了！”
十幾名漢子，齊齊展示手中的農具，以做威懾。
恰在此時，一道聲音在身後響起，“族長來了，大家讓讓。”
只見一名年過半百的老者匆匆趕來，待了解過事情原委後，無奈嘆息了一聲，“對不住，若是放在往年，你來借宿，村裡定然歡迎。”
“可如今，哎.......不瞞諸位，昨日咱們村裡潛入了賊人，不僅搶了食水，還傷了人，現在村裡人心惶惶，實在不敢再留外人。”
“為了整個村子的安穩，也為了你們的安全著想，請你們離開吧。趁天還沒全黑，往前再走五六里，有個小山頭，附近應也有條小溪，幾位不妨去那處瞧瞧！”
那處是否真有水，只怕是老者的推辭。
不過，宋曦並非真的缺水，現在聽到對方這般說，心下己有打算，拱手道：“多謝老人家告知，我們這就離開!“
說罷，示意二哥調轉車頭，毫不猶豫的領人離開。
