聞著隨風而來的誘人飯香，幾人忍不住深深吸了幾口氣，再低頭看手中的餅子，只覺更加難以下嚥。
其中一個年輕些的，嚥了咽口水，眼巴巴地朝宋家這邊望了好幾眼。
年長的漢子低聲呵斥，“快吃！吃好了早些休息，明天才有力氣趕路！”
晚食很快好了。林氏掀開鍋蓋，用鍋鏟將底層略帶焦香的鍋巴與上面軟潤的米飯、油潤的菜豆拌勻。
每一粒米都吸足了油汁和菜汁，油光發亮，香氣撲鼻。
儘管菜蔬因乾旱而品相不佳，但對於趕了一日路的幾人來說，己是難得美味。
眾人圍坐過來，捧著粗陶碗，大口大口的吃了起來。
飯畢，夜色己濃。
簡單收拾後，便開始安排休息。
三輛驢車被移到中間，留給女眷們休憩。
男人們默契地在驢車外圍鋪開草蓆和被褥，形成緊閉的保護圈。
宋長慶因腿腳不便，可在白日休息，力排眾議攬下了守夜的活計。
奔波一日的疲憊湧上，荒野很快被此起彼伏的均勻呼吸聲籠罩。
不知過了多久，夜色最深沉的時分，陣陣壓抑而痛苦的呻吟聲，忽然從空地另一側傳來，打破了寂靜。
宋長慶立刻警覺地握緊了手邊的柴刀，朝聲音來源望去。
只見對面那三個漢子所在的地方，隱約有人影痛苦地蜷縮扭動，呻吟聲斷斷續續。
不多時，其中兩個漢子低聲商量了幾句，竟起身朝宋家營地這邊走來。
宋長慶當即揮刀示意，指向來人，“站住！再往前，休怪刀劍無眼！”
那兩個漢子嚇了一跳，立刻止步，在離宋家營地還有七八步遠的地方，噗通一聲齊齊跪了下來。
年長的漢子聲音發顫，連連作揖，“老爺、老爺息怒！我們兄弟沒有惡意！”
“實在是……實在是沒辦法了，才深夜冒昧打擾！”
另一漢子見狀，也磕了個頭，急聲道：“求幾位貴人發發慈悲！”
“我兄弟不知吃壞了什麼，從一個時辰前便開始腹瀉不止，肚子疼得打滾！”
“先前，天色未完全黑前，我們瞧見你們隊伍裡似乎有大夫，不知貴人能不能請大夫給我弟弟瞧瞧？我們兄弟在此拜謝了！”
說著，兩人再次咚咚咚磕起頭來。
這番動靜不小，營地裡的其他人也陸續醒了。
宋曦快速穿好外衣，從車廂中鑽出。
她先看了一眼緊張戒備的父親，然後才透過將熄未熄的篝火餘燼，看向跪在地上的兩人。
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