出乎宋曦意料的是，與陳家兄弟結伴同行後的這兩日路程，境況與她先前沿途所見有所不同。
越往西北，地勢漸高，目力所及的農田雖仍受旱情影響，但沿途所見，己非大片死寂的枯黃。
河床也未完全斷絕細流，勉力滋養著兩岸農田。
田間地頭，農人們所收割的莊稼，雖遠談不上豐碩，但至少大半還立在地裡，遠比先前在曲陽，德川一帶看到的、大片大片倒伏枯萎的景象要好上許多。
最令她驚奇的，越靠近清溪鎮方向的官道上，竟漸漸有了人氣。
宋曦一行人不時能遇見趕著騾車、馱著貨物的馬幫商隊。
這些商隊規模不一，小的三五匹騾馬，大的能有十幾二十匹，騾背上馱著高高的貨物，遠遠瞧去甚是壯觀。
那些趕車的漢子們大多膚色黝黑，風塵僕僕，但眼神精亮。
隨著車隊從他們身旁經過，騾馬頸下的銅鈴聲清脆悠揚，混雜著車軸吱呀聲、趕車人的吆喝聲，隨風盪漾開去，平添一絲活力。
沿途經過的村落，也不再像之前那般死氣沉沉、緊閉門戶以防範流民。
一些靠近官道的大村子，甚至會有些村民，提著竹籃、揹著揹簍，候在路旁。
若有商隊或旅人經過，這些候在官道旁的村民們便會一擁而上，推銷自家瓜果。
他們大都以物易物，用自家的清水、地裡頭的瓜果，換取鹽巴、針線，以及糧食等稀缺物件。
這一日晌午過後，宋曦一行人途經一處小村路。
村口老槐樹下，稀稀拉拉擺開了幾個小攤位，多是些半大孩子守著，面前擺著瓦罐、竹籃，裡面不外乎是清水、剛採摘的新鮮菜蔬、或是碼放整齊的柴火。
宋曦他們的車隊還未抵達，遠遠的便瞧見一個約莫十二三歲少年，正踮腳，探頭的往官道盡頭看。
待見到宋曦他們這幾輛驢車過來，少年眼睛立刻亮了，如小猴一般騰的一下子便竄了到了宋曦一行人的車隊前，仰著小腦袋滿臉期待的詢問道：
“貴人！貴人我這有剛從後山溪水裡打來的泉水，還有自家園子裡種的菜蔬，新鮮著呢！貴人要不要買些？”
他跑得急，差點撞到打頭的驢子，嚇得宋銀趕緊勒住了韁繩。
宋曦從車上探出身，見是個滿目懇切的孩子，便示意宋銀停車。
她下了車，走到那少年面前，笑問道：“你這水怎麼賣？都有些什麼菜蔬？”
少年見宋曦詢問，連忙指著槐樹下的陶罐：“就那處的土陶罐，足夠你一日的吃用，您給我一斤糙米就成！”
說罷，他似怕宋曦會拒絕一般，又趕緊補充了一句，“您放心，這水乾淨著呢，是咱們後山的山泉水，喝起來冰冰涼，甜絲絲的！”
宋曦想著還有大半日的路程要走，天氣炎熱，每日用水消耗不小，能補充些首接飲用的水，自然最好。
於是她朝著身後的宋大牛道：“大牛哥，你去將咱們的陶罐拿出來，讓他將水灌滿。”
少年見宋曦願意採買，忙不迭的指著手邊提著籃子，賣力推銷道：“貴人可要買菜蔬，我這裡頭有茄子、豆角、還有黃瓜、黃澄澄的杏兒......“
