原本還算寬闊的河道被兩座大山擠成了一條狹長的縫隙，道路緊貼著山壁蜿蜒伸展。
宋曦抬眼望去，只見前方的路越來越窄，最窄處僅容一輛馬車勉強透過。
宋曦坐在車上，一手扶著車欄，一手撐住車壁，目光不時留意著前方狀況。
她看著蕭煜那邊的車隊，那些車伕顯然比她們有經驗得多，遇到難走的路段，便有人提前下車，在前頭牽引牲口，或提前在車輪下墊石頭，穿過鬆軟路段。
宋曦見狀，也有樣學樣的吩咐二哥停車，下車牽引著牲畜繼續前進。
即便如此，整個隊伍的速度還是慢了下來。
原本還能小步快跑，如今只能一步一步地往前挪。
牲畜的喘息聲越來越重，蹄子踩在碎石上，發出刺耳的摩擦聲。
車輪碾過坑窪，車身時不時劇烈搖晃，原本坐在車上的人，也紛紛下車幫忙推車。
宋曦不禁暗暗慶幸，幸好蕭煜給她們勻了幾匹馬。
這樣的路況，若是還靠著原先那幾頭驢子，怕是連這河谷都走不出去。
一路走走停停，歇歇行行，穿過那段難行的山谷後，下半程的地勢漸漸平緩起來。
兩側的山峰不再那麼逼仄，河谷也開闊了不少。
宋曦坐在車轅上，遠眺出去，只見遠處的山腳下，零星散落著幾處屋舍，錯落分佈，偶爾還能看見幾縷炊煙裊裊升起。
有了人煙，想來應是距離興州縣城不遠了。
她心中微微一鬆，一日下來艱難跋涉的神經也明顯跟著鬆懈了下來。
果然，又行進了約莫半個時辰，前方的道路愈發寬闊，路面也平整了許多。
宋曦正想著要去車廂內躺一躺，便見前方拐彎處忽然轉出來一支隊伍。
那是一支不小的商隊，十來匹騾馬馱著滿滿的貨物，用粗麻繩捆紮得結結實實。
趕騾馬的是七八個漢子，個個皮膚黝黑，身形精壯，身上穿著色彩鮮豔的異族服飾。
深藍色的對襟長袍，袖口和領口繡著繁複的花紋，腰間繫著寬大的織花腰帶，腳下蹬著皮靴。
頭上還裹著青布包頭，有些人耳邊還墜著一隻銀耳環，一看便知不是本地商賈。
宋曦心下詫異，瞧著這一隊人馬的行進方向，難不成是要去勉縣？
她正暗自揣測，便見前方的車隊慢慢緩了下來。
那支商隊顯然也注意到了他們。
為首的一箇中年漢子，一見到蕭煜一行人，眼睛頓時亮了起來。
他當即翻身下馬，快步迎上前來，操著一口帶著濃重口音的官話，神色間有些激動地問道：“敢問幾位兄臺，你們是從勉縣出來的嘛？”
自遠離了勉縣後，蕭煜便出了馬車，當先騎乘而行。
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