宋曦跟在車隊後頭，緩緩駛出城門洞，眼前豁然開朗。
入目的是一派喧囂熱鬧的城中景象，與她預想中的沉寂、人人自危的景象截然不同。
街道兩側商鋪林立，旗幡招展，百姓們如往常一般在城中閒逛、採買，神色平和，臉上不見她在先前那些城池裡常見的憂愁之色。
幾個婦人挎著竹籃，在布莊前比劃著料子，說說笑笑。
半大孩子在巷口追逐打鬧，從人群中穿梭而過，惹得路邊的小販笑罵連連。
還有那衣著鮮亮的商賈，或三五成群地聚在茶肆門口攀談，或獨自一人在街邊駐足觀望，似是在尋找什麼商機。
瞧著一派生機盎然的模樣。
林氏從車窗收回視線，頗為詫異道：“此處距離勉縣也不算太遠，怎麼沒有受到旱情波及嗎？”
“我方才瞧見路邊好些賣菜蔬的攤位，那葉子菜瞧著長得可真水靈。”
宋曦順著母親所指的方向看過去，果然沿街的道路旁設了不少賣菜的攤位。
碧綠的韭菜、鮮嫩的豆角、水靈靈的黃瓜，一筐筐一簍簍地擺在那裡，品相瞧著很好。
買菜的婦人們蹲在攤位前挑挑揀揀，與小販討價還價，你來我往，好不熱鬧。
宋曦收回目光，側頭同孃親解釋道：“此處三面環山，一面臨水，有山有水，便是半年不下雨，百姓的生計也不至於如咱們那處那般艱難。”
她說著，又指了指街邊那些往來穿梭的客商，“加之此處是隴地通往川府的必經之地，南來北往的客商多，一定程度上也給這座城池帶來了生機與活力。”
“您看路邊的食肆、攤位，顧客絡繹不絕，便能瞧出端倪了。”
林氏聽了，若有所思地點點頭。
這讓她想到了先前途經的清溪鎮。
那地方也是客商雲集，又有軍隊維護穩定。
雖處外界亂成一團，可清溪鎮附近的百姓，總歸仍舊有喘息的機會。
她不由感嘆一句：“雖說士農工商，商人的地位微末，但我瞧著他們蘊含的能力，同樣不可忽視。”
她看著街邊那些熱熱鬧鬧的鋪面，“他們的到來，盤活了沉寂的商業，給客棧、食肆帶來了生意。”
“同樣的，這些地方有了生意，好些百姓便可以將自家種的菜蔬拿出來賣錢，填補家用。這一環扣一環，倒也是好事。”
宋長慶坐在一旁，聽著妻子這番話，卻持有不同觀點。
他搖了搖頭，“行商一事到底不事生產，大都是靠著倒賣賺取利益。”
“東邊買來西邊賣，賺的是差價，更有大商賈囤積居奇，你看乾旱尚未嚴峻時，那些糧商就像商量好的一般，故意製造糧食緊缺的假象，趁機哄抬糧價，就是霍亂的根源。”
“我看啊，想要百姓安穩，還是要人人有地種，有糧收，如此大家夥兒才不至於餓肚子！”
他從記事起，便明白土地才是根本，有了田地，再辛勤些，這日子便能過下去。
對於爹孃的想法，宋曦不置可否，沒有發表自己的觀點。
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